Die autofreie Nachbarschaft

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In einer Zeit, in der viele in der Entwicklungsbranche versuchen, so hoch wie möglich zu bauen – denken Sie an Aura und One Bloor, die jeweils 78 Stockwerke hoch entlang des Yonge Street-Korridors stehen – tut Clifton Blake das Gegenteil. Nach 10 Jahren im Geschäft hat der Immobilienentwickler aus Toronto noch kein Projekt mit einer Höhe von mehr als acht Stockwerken gebaut. Darüber hinaus ist es unwahrscheinlich, dass dies jemals der Fall sein wird.

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Stattdessen hat sich Clifton Blake auf urbane Füllungen mit gemischter Nutzung spezialisiert, die nach menschlichem Maßstab gebaut werden und sich in die umgebende Architektur einfügen. Das Ergebnis erinnert an den Haussmann-Stil des Midrise-Designs, das Paris vor etwa 150 Jahren modernisierte, aktualisiert für das 21^st Jahrhundert. „Es geht darum, lebenswerte Gemeinschaften zu schaffen“, erklärt Wes Myles, CEO von Clifton Blake, „und das erfordert, in einem Ausmaß zu bauen, das Nachbarschaften leicht aufnehmen können.“

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Der Entwickler hat derzeit 14 Projekte abgeschlossen oder im Gange, allesamt sechs- bis achtstöckige Boutique-Immobilien, die auf den Markt gebracht wurden, ohne die Stadtplanung wegen Änderungen der Zonierungssatzung oder Gemeindegruppen und kleine Unternehmensverbände wegen unerwünschter Eigentumswohnungstürme zu bekämpfen oben in ihrer Mitte.

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Ein typisches Beispiel ist The Cricket in der Eglinton Ave. W. 1886-1928, das derzeit drei Minuten von der zukünftigen U-Bahn-Station Fairbank entfernt im Bau ist. „Es wurde mit geringfügigen Abweichungen von der Zonenordnung genehmigt“, sagt Matt Armstrong, ein leitender Planer, der den Antrag unterschrieb, nachdem er einem Aufenthaltsraum zugestimmt hatte, der die Struktur erhöht.

Myles sagt: „Die Arbeit im Rahmen des offiziellen Plans verkürzt den Genehmigungsprozess normalerweise um ein oder zwei Jahre. Ich will mich nicht fünf oder sechs Jahre lang um einen Hochhausturm streiten. Ich bringe lieber mehr Wohnraum mit mehr Vielfalt schneller auf den Markt.“

Die Fairbank Station steht kurz vor der Wiederbelebung der Stadt im Vorfeld der Eröffnung des Eglinton Crosstown LRT (Light Rapid Transit) im Laufe dieses Jahres. The Cricket fügt ein achtstöckiges Mittelhaus mit 194 funktional gebauten Residenzen hinzu, darunter Familiensuiten mit zwei und drei Schlafzimmern, über einer Reihe bescheidener Ladenfronten.

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Das Gebäude wurde von Studio JCI um eine Reihe geometrischer Formen herum entworfen, die mit verschiedenen Ziegelsteintönen verkleidet sind, um den Fußgängerrhythmus einer traditionellen Hauptstraße einzufangen. „Es ist eine sehr willkommene Ergänzung für die Gemeinde, die dazu beitragen wird, die Fairbank Station zu beleben“, sagt Mike Colle, Stadtrat von Toronto, für Ward 8 (Eglinton-Lawrence).

Enzo Torrone, Vorsitzender des Fairbank Village BIA, unterstützt in ähnlicher Weise den Soft-Touch-Ansatz von Clifton Blake. „Ich gehe davon aus, dass sich andere Entwickler, die in die Gegend kommen, daran orientieren werden“, sagt Torrone, dessen Familie ein Möbelgeschäft am Strip besitzt.

Zwischen The Cricket in der Eglinton Ave. W. und zwei weiteren gemischt genutzten Midrises, die derzeit in Toronto gebaut werden – The Pacific in 2968 Dundas St. W. in the Junction und The Carvalo in 899 College St. in Little Italy – wird Clifton Blake bringen mehr als 400 Wohnhäuser in der Nähe von Verkehrsknotenpunkten, die in den nächsten 18 bis 24 Monaten vermarktet werden sollen, zusammen mit 75.000 Quadratfuß Gewerbefläche.

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Alle drei Entwicklungen befinden sich an der Peripherie des Innenstadtkerns – einer Zone, die manchmal als Torontos innere Vororte bezeichnet wird – in begehbaren Vierteln, die mehr auf öffentliche Verkehrsmittel, Bike-Sharing-, Car-Sharing- und Ride-Hailing-Dienste als auf Autos angewiesen sind.

„Anstatt ein Haus in Etobicoke zu kaufen, besteht die Alternative darin, außerhalb des Kerns eine mildere Dichte zu bauen“, sagt Myles. „Auf diese Weise sind Sie in der Nähe Ihres Arbeitsplatzes in der Innenstadt, aber weit genug entfernt, um Ihr Zuhause in einem anderen Viertel zu haben.“

Andere Entwickler, die lebenswerte Gemeinschaften mit mittelhohen, gemischt genutzten Projekten in den inneren Vororten von Toronto schaffen, sind Slate Asset Management, Core Development Group, Gairloch Developments und Hullmark.

Slate’s Junction House ist ein neunstöckiges Gebäude aus vernetzten Glaswürfeln mit 144 Wohnungen, das derzeit in 2720 Dundas St. W. Core’s 1111 Danforth in der Nähe der Donlands-U-Bahn östlich von Greektown gebaut wird und beabsichtigt, eine Kirche und ein Bestattungsinstitut mit 228 Wohnungen zu ersetzen und Einzelhandel in der Klasse. Gairloch in 1414 Bayview Ave entwickelt ein achtstöckiges Projekt, das vom Kopenhagener Nyhavn-Viertel inspiriert ist, einschließlich kräftiger farbiger Platten und Kipp- und Drehfenster.

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Unterdessen gestaltet Torontos Hullmark das zukünftige Wachstum von Liberty Village und dem Ossington Strip im West End von Toronto. „Die Ausrichtung des Unternehmens auf eine mittelgroße Entwicklung entspricht meiner Leidenschaft für Städte und urbanes Leben“, sagt Hullmark-Präsident Jeff Hull.

Auf dem Ossington Strip besitzt Hullmark 14 Immobilien zwischen der Queen Street West und der Argyle Street in einer Entfernung von etwa 300 Metern. Vier wurden saniert, darunter 12 Ossington Ave., ein maurisch inspiriertes vierstöckiges Gebäude mit gewölbten Portalen, die mit Lehmziegeln verkleidet sind und von Hariri Pontarini Architects aus Toronto entworfen wurden.

Hullmark arbeitet daran, ein Gemeinschaftsgefühl auf der Straße zu schaffen, indem es aktiv einen bestimmten Mietermix rekrutiert. Zu seiner Liste auf dem Ossington Strip gehören die Vancouver-Juwelierin Melanie Auld, der Herren-Streetwear-Lieferant Area+001 und das Spin-Studio Ride Cycle Club. Es hilft auch der Bellwoods Brewery bei Expansionsplänen. „Die Idee der Zukunft ist, innerhalb von 15 Minuten von zu Hause aus zu arbeiten und zu spielen“, fasst Hull seine Bauphilosophie zusammen.

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In den meisten Fällen behält Hullmark das langfristige Eigentum an den von ihm entwickelten Liegenschaften, was auch für Clifton Blake gilt. „Sobald ein Typ mit Eigentumswohnungen fertig ist, ist er für immer weg“, sagt Myles. „Als langfristige Investoren sind wir umwelt- und sozialbewusster, außerdem bleibt unser Geld in der Gemeinschaft und schafft Möglichkeiten für Menschen. Es ist klebriges Geld.“

Langfristiges Eigentum begünstigt auch den Bau von zweckgebundenen Mietwohnungen gegenüber Eigentumswohnungen, indem es Entwicklern eine Einkommensquelle über Büro und Einzelhandel hinaus verschafft. Dies erhöht tendenziell den bezahlbaren Wohnungsbestand und die sozioökonomische Vielfalt eines Viertels, fügt Myles hinzu.

Um diese Wirkung zu nutzen, hat sich Clifton Blake dafür entschieden, 10 bis 12 Prozent der Mietwohnungen, die sich derzeit in seiner Pipeline befinden, erschwinglich zu machen, was bedeutet, dass sie 99 Jahre lang 80 Prozent der durchschnittlichen Marktmiete (AMR) kosten werden. „Es ist wichtig, dass wir dies als Bürger von Toronto tun“, sagt Myles, „aber es ist auch einer der Hebel, die wir nutzen, um sicherzustellen, dass unsere Anwendungen von Planern gesehen werden.“

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Was könnte sonst noch getan werden, um grünes Licht für mehr gemischt genutzte, mittelhohe Gemeinschaftsgebäude zu bekommen? „Wir könnten im Rahmen einer stadtweiten Initiative alle Alleen und Hauptstraßen von fünf Stockwerken auf acht oder zehn Stockwerke in Zonen einteilen“, sagt Paul Bedford, ein ehemaliger Chefplaner von Toronto. „Entwickler würden einfach innerhalb weniger Monate einen Standortplanprozess durchlaufen und bei Bedarf den Anpassungsausschuss für geringfügige Abweichungen hinzuziehen.“

Derzeit verwaltet Ratsmitglied Colle 75 Bauanträge in Ward 8, mehr als derzeit in sechs Martitime- und Prairie-Provinzen zusammen in Bearbeitung sind. Eine Mehrheit ist für 20- bis 5-stöckige Hochhäuser vorgesehen, die erhebliche Änderungen der Bauordnungsvorschriften erfordern, wenn sie fortgeführt werden sollen. „Mit Türmen kann man kein Viertel bauen“, sagt Colle. „Ich bin überglücklich, wenn ich sehe, dass eine Midrise-Anwendung hereinkommt, weil ich weiß, dass es das ist, was die Community will.“