Zwei russische Journalisten wurden von ihrer Regierung wegen „Extremismus“-Vorwürfen festgenommen und von dortigen Gerichten am Samstag angewiesen, in Untersuchungshaft zu bleiben, bis eine Untersuchung und ein Gerichtsverfahren wegen der Vorwürfe stattfinden, für eine Gruppe zu arbeiten, die vom verstorbenen russischen Oppositionspolitiker Alexej Nawalny gegründet wurde.
Konstantin Gabov und Sergey Karelin bestritten beide die Anschuldigungen und werden daher vor Beginn eines Prozesses mindestens zwei Monate lang inhaftiert. Nach Angaben russischer Gerichte drohen beiden wegen angeblicher „Beteiligung an einer extremistischen Organisation“ mindestens zwei und höchstens sechs Jahre Gefängnis.
Dies sind nur die jüngsten Journalisten, die im Zuge des Vorgehens der russischen Regierung gegen abweichende Meinungen und unabhängige Medien festgenommen wurden, das sich nach der umfassenden Invasion der Ukraine vor mehr als zwei Jahren verschärfte. Die russische Regierung hat Gesetze erlassen, die ihrer Meinung nach falsche Informationen über das Militär oder Äußerungen, die als Diskreditierung des Militärs angesehen werden, unter Strafe stellen. Damit sind jegliche Kritik am Krieg in der Ukraine und Äußerungen, die vom offiziellen Narrativ abweichen, verboten.
Ein Journalist der russischen Ausgabe des Forbes-Magazins, Sergei Mingazov, wurde wegen der Verbreitung falscher Informationen über das russische Militär festgenommen, sagte sein Anwalt am Freitag.
Gabov und Karelin werden beschuldigt, Materialien für einen YouTube-Kanal vorbereitet zu haben, der von Nawalnys Stiftung zur Korruptionsbekämpfung betrieben wird, der von den russischen Behörden verboten wurde. Nawalny starb im Februar in einer arktischen Strafkolonie.
Gabov, der in Moskau inhaftiert wurde, ist ein freiberuflicher Produzent, der für mehrere Organisationen gearbeitet hat, darunter Reuters, teilte der Pressedienst des Gerichts mit. Reuters äußerte sich zunächst nicht zum Urteil des Gerichts.
Karelin, der die doppelte Staatsbürgerschaft Israels besitzt, wurde am Freitagabend in der nördlichen russischen Region Murmansk festgenommen.
Karelin, 41, hat für eine Reihe von Medien gearbeitet, unter anderem für The Associated Press. Er war Kameramann für die Deutsche Welle, bis der Kreml dem Sender im Februar 2022 den Betrieb in Russland verbot.
„Die Associated Press ist sehr besorgt über die Inhaftierung des russischen Videojournalisten Sergej Karelin“, heißt es in einer Erklärung der AP. „Wir suchen zusätzliche Informationen.“
Russlands hartes Vorgehen gegen Andersdenkende richtet sich gegen Oppositionelle, Journalisten, Aktivisten, Mitglieder der LGBTQ+-Gemeinschaft und gewöhnliche Russen, die dem Kreml kritisch gegenüberstehen. Mehrere Journalisten wurden im Zusammenhang mit ihrer Berichterstattung über Nawalny inhaftiert, darunter Antonina Favorskaya, die nach einer Anhörung im letzten Monat noch mindestens bis zum 28. Mai in Untersuchungshaft bleibt.
Favorskaya wurde von den russischen Behörden festgenommen und der Beteiligung an einer „extremistischen Organisation“ beschuldigt, indem sie Beiträge auf den Social-Media-Plattformen der Nawalny-Stiftung postete. Sie berichtete jahrelang über Nawalnys Gerichtsverhandlungen und drehte das letzte Video von Nawalny, bevor er in der Strafkolonie starb.
Kira Yarmysh, Nawalnys Sprecherin, sagte, dass Favorskaya nichts auf den Plattformen der Stiftung veröffentlicht habe und deutete an, dass die russischen Behörden sie ins Visier genommen hätten, weil sie ihren Job als Journalistin erledigte.
Evan Gershkovich, ein 32-jähriger amerikanischer Reporter des Wall Street Journal, wartet im berüchtigten Lefortowo-Gefängnis in Moskau auf seinen Prozess wegen Spionagevorwürfen. Sowohl Gershkovich als auch sein Arbeitgeber haben die Vorwürfe vehement zurückgewiesen.
Gershkovich wurde im März 2023 während einer Reportagereise festgenommen und verbrachte über ein Jahr im Gefängnis; Die Behörden haben nicht detailliert dargelegt, welche Beweise sie gegebenenfalls für die Spionagevorwürfe haben.
Die US-Regierung hat Gerschkowitsch zu Unrecht für inhaftiert erklärt und Moskau beschuldigt, den Journalisten als Schachfigur für politische Zwecke benutzt zu haben.
Auch die russische Regierung geht hart gegen Oppositionelle vor. Ein prominenter Aktivist, Vladimir Kara-Murza, wurde zu 25 Jahren Haft verurteilt.