Zugentgleisung in Ohio: Die Angst vor dem Auslaufen von Chemikalien hält an

Die ökologischen Folgen der Entgleisung eines Güterzuges mit Giftstoffen im ländlichen Ohio werden zehn Tage nach der Katastrophe noch ermittelt.

Rund 50 Waggons entgleisten am 3. Februar in der Kleinstadt in Ostpalästina, darunter etwa 20 Waggons mit Gefahrstoffen.

Niemand wurde getötet, nachdem eine gebrochene Achse den Norfolk Southern-Zug von den Gleisen geschleudert hatte, sagten die Ermittler. Mehr als 2.000 Einwohner wurden aus gesundheitlichen Gründen wegen des Chemikalienlecks evakuiert, durften aber seitdem zurückkehren.

Einige der abgestürzten Autos transportierten giftige Chemikalien – Vinylchlorid, Butylacrylat, Ethylhexylacrylat und Ethylenglykolmonobutylether – die in die Luft, Oberflächenböden und Oberflächengewässer freigesetzt wurden.

Fünf Waggontanker mit Vinylchlorid wurden von Besatzungen absichtlich durchbrochen und die Substanz in einen ausgehobenen Graben umgeleitet. Dann wurde eine kontrollierte Detonation durchgeführt, um eine Explosion zu verhindern, die giftige schwarze Wolken über das Gebiet trieb. Eine der freigesetzten Substanzen war Phosgen, ein Gas, das im Ersten Weltkrieg als chemische Waffe eingesetzt wurde.

Umweltsanierungsarbeiten seien im Gange, berichtete Norfolk Southern letzte Woche, und die Luft-, Boden- und Wasserüberwachung werde in Abstimmung mit staatlichen und bundesstaatlichen Behörden durchgeführt. Die Aufsichtsbehörden haben erklärt, dass die Luftqualität bisher sicher bleibt und die Trinkwasserversorgung in den umliegenden Gemeinden nicht beeinträchtigt wurde.

Aber in den zehn Tagen seit der Katastrophe sind eine Reihe beunruhigender Berichte aufgetaucht. Einige Anwohner haben von Kopfschmerzen und Übelkeit gesprochen, Die Associated Press gemeldet.

Die in Ostpalästinenser lebende Melissa Henry erzählte AP, wie sie ihre beiden Söhne zum Haus ihrer Eltern außerhalb der Evakuierungszone gebracht hatte, nachdem die „Augen ihres Jüngsten tomatenrot geworden waren und er viel gehustet hatte“.

Sie sagte, seit sie nach Hause zurückgekehrt sei, habe sie Wäsche gewaschen, die Heizung gereinigt und die Filter gewechselt.

„Ich weiß nicht, ob das funktionieren wird, aber wir müssen etwas tun“, sagte sie.

Vinylchlorid, das zur Herstellung von Kunststoffrohren, Drähten und Verpackungen verwendet wird, ist mit einem erhöhten Risiko für eine seltene Form von Leberkrebs, hepatisches Angiosarkom, zusammen mit primärem Leberkrebs, Gehirn- und Lungenkrebs, Lymphomen und Leukämie verbunden. Krebs.gov Berichte.

Eine Bewohnerin der Stadt Nord-Lima, etwa zehn Meilen von der Zugentgleisung entfernt, berichtete, dass ihre sechs Hühner in den Tagen nach dem Brand starben.

„Meine Videokameraaufnahmen zeigen, dass es meinen Hühnern vollkommen gut ging, bevor sie mit dieser Verbrennung begannen, und sobald sie mit der Verbrennung begannen, wurden meine Hühner langsamer und sie starben“, sagte Amanda Breshears gegenüber dem lokalen Fernsehsender WKBN27.

Es war nicht der einzige Bericht über kranke Tiere. Taylor Holzer, ein registrierter Fuchswächter, der außerhalb des Evakuierungsbereichs lebt, erzählte WKBN dass alle seine Füchse krank waren und einer gestorben war.

Ein rechtlicher Hinweis der US-Umweltschutzbehörde (EPA) an den Zugbetreiber enthielt weitere Einzelheiten zur Kontamination.

Gefährliche Materialien wurden in Proben gefunden, die aus einer Reihe von Wasserstraßen in der Gegend entnommen wurden – Sulphur Run, Leslie Run, Bull Creek, North Fork Little Beaver Creek, Little Beaver Creek und dem Ohio River.

Es wurde auch beobachtet, dass Materialien im Zusammenhang mit dem Vorfall in die Gullys gelangten, stellte die EPA fest. Die Agentur betonte auch, dass Bereiche mit kontaminiertem Boden und freien Flüssigkeiten beobachtet und möglicherweise während der Rekonstruktion der Eisenbahnlinie bedeckt und/oder gefüllt wurden.

Ein Wasserversorger im Nachbarstaat West Virginia meldete am Sonntag, er werde Vorsichtsmaßnahmen bezüglich seiner Wasserversorgung treffen.

West Virginia American Water sagte, dass es keine Änderung bei der Zufuhr aus dem Ohio River gegeben habe, aber das Versorgungsunternehmen würde eine sekundäre Quelle am Nebenfluss Guyandotte River einrichten.

Letzte Woche wurde eine Klage gegen Norfolk Southern eingereicht, in der nicht näher bezeichneter Schadenersatz gefordert wird und die Bahngesellschaft aufgefordert wird, für medizinische Untersuchungen und die damit verbundene Versorgung der Anwohner in einem Umkreis von 30 Meilen um die Zugexplosion aufzukommen.

Die Entgleisung hat auch Fragen über die häufige Nutzung des Schienenverkehrs aufgeworfen, um große Mengen giftiger und gefährlicher Substanzen in die Nähe von Gemeinden zu transportieren.

Die Eisenbahngewerkschaften glauben, dass die Branche in den letzten Jahren riskanter geworden ist, nachdem der weit verbreitete Stellenabbau dazu geführt hat, dass die Arbeiter dünn gesät sind AP gemeldet. Gefährliche Materialien machen etwa 7-8 Prozent der 30 Millionen Sendungen aus, die die Eisenbahnen jedes Jahr im ganzen Land liefern.

„Es wirft alle möglichen Fragen auf“, sagte der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine Fuchs & Freunde als er gefragt wurde, ob Gefahrstoffe für den Transport auf der Schiene zu gefährlich seien.

„Wir haben es in den letzten Tagen aus nächster Nähe gesehen“, sagte Gouverneur DeWine. „Das ist eine große, große Sache.“

Am 6. Juli 2013 entgleiste ein Güterzug mit 73 Waggons im Zentrum der Stadt Lac-Mégantic in Quebec, Kanada, was zu einer gewaltigen Explosion führte. Etwa 47 Menschen wurden getötet und etwa die Hälfte der Stadt wurde niedergebrannt.

Im Februar 2020 verursachte ein Erdrutsch in Kentucky die Entgleisung eines mit Ethanol beladenen Güterzugs, was zu einem Brand und einem Chemikalienaustritt in einen Fluss führte. Bei einer Entgleisung im Jahr 2005 in Graniteville, South Carolina, starben neun Menschen und mehr als 250 wurden verletzt, nachdem giftige Chlorgase freigesetzt worden waren.