ZLATAN IBRAHIMOVIC schrieb in Schwedens EM-Qualifikationsspiel gegen Belgien europäische Geschichte – aber am Ende wurde er von Romelu Luaku, seinem ehemaligen Teamkollegen von Manchester United, in den Schatten gestellt.
Der Schwede wurde am Freitagabend der älteste Spieler, der in der EM-Qualifikation zum Einsatz kam – und brach damit den 30-Jahres-Rekord von Dino Zoff.
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Aber Ibra, im Alter von 41 Jahren und 172 Tagen, wurden die Schlagzeilen von Belgiens Lukaku in Stockholm gestohlen.
Lukaku, 29, erzielte in der Friends Arena einen hervorragenden Dreierpack gegen Domenico Tedesco und belegte damit den zweiten Platz in Gruppe F.
Ibrahimovic, der letzte Woche für den AC Mailand zum ältesten Torschützen aller Zeiten in der Serie A wurde, wurde nach 73 Minuten von der Bank geworfen, da seine Mannschaft zwei Tore zurücklag.
Und diese Tore kamen beide von Lukaku, der von Chelsea an Inter Mailand ausgeliehen wurde, mit seinem 69. und 70. Tor für die Red Devils.
Und später erhöhte er diese Bilanz auf 71, um dem neuen Trainer Domenico Tedesco einen großen Sieg für sein erstes Spiel als Trainer zu bescheren.
Der frühere Stürmer von Manchester United, Lukaku, wurde sowohl für seinen ersten in der 35. Minute als auch für seinen zweiten vier Minuten nach der Pause von Dodi Lukebakio vorbereitet.
Ibrahimovics Einführung wurde von den 50.000 Zuschauern in der Arena mit dem größten Gebrüll der Nacht begrüßt, als er in der 73. Minute Newcastles Alexander Isak ersetzte.
Kevin De Bruyne von Manchester City, mit der Kapitänsbinde als belgischer Kapitän, traf Yannick Carrasco am langen Pfosten – aber sein Schuss wurde zur Ecke abgefälscht.
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Nach 14 Minuten kam Tottenhams Dejan Kulusevski nur wenige Millimeter an die Führung der Schweden heran, nachdem sein Schuss an Thibault Courtois vorbeigeflogen war.
Aber während die heimischen Spieler und Fans schrien, dass der Ball die Linie überquert hatte, klärte Leicesters Wout Faes gerade noch rechtzeitig, während der israelische Schiedsrichter Orel Grinfeeld die Proteste abwehrte.
Belgien kam dann knapp dran, als ein Kopfball von Arthur Theate von Robin Olsen von Aston Villa über die Latte gekippt wurde.
Doch die Roten Teufel gingen nach 35 Minuten in Führung. Flügelstürmer Lukebakio von Hertha Berlin war in der ersten Halbzeit Belgiens bester Spieler gewesen.
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Und er spielte eine großartige Flanke, aus der Lukaku zum Tor aufstieg – auch wenn das Tor auf dem Weg nach innen seine Schulter zu streifen schien.
Und nur vier Minuten nach der Pause gelang Belgien erneut der gleiche verheerende Doppelpack.
Lukebakio trottete mit einem schnellen Tempo an der Torlinie entlang, und Lukaku bekam nach seiner kämpferischen Flanke aus einem Meter Entfernung den entscheidenden Touch.
Das Erscheinen von Ibrahimovic bescherte den heimischen Fans einen kurzen Jubel – aber die Atempause war kurz, als Lukaku sieben Minuten vor Schluss nach brillanter Arbeit des eingewechselten Johan Bakayoko einklinkte.