„Challengers“ und „Dune: Part Two“ haben neben Zendaya noch etwas gemeinsam: Beide Filme sollten ursprünglich in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 erscheinen, wurden aber als Reaktion auf den Schauspielerstreik verschoben. Diese beiden Gemeinsamkeiten sind nicht untrennbar miteinander verbunden, sprechen aber für Zendayas wachsende Starpower, da der Streik bedeutet hätte, dass sie nicht mehr auf dem roten Teppich erscheinen und keine andere Werbung für beide Filme machen würde, wenn sie ihre ursprünglichen Veröffentlichungstermine beibehalten hätten.
„Dune“-Regisseur Denis Villeneuve sagte, er glaube, dass die Hauptdarsteller seines Films (darunter Timothée Chalamet, der in Guadagninos „Call Me By Your Name“ und „Bones and All“ mitspielte) die „neue Macht in Hollywood“ sein werden – und zwar bis jetzt , sie geben ihm Recht. Dies ist Teil einer größeren Abkehr von der Franchise-Macht, die in den letzten zehn Jahren die Kinokassen dominiert hat, wobei die Studios weniger bekannte (dh billigere) Schauspieler einstellen, um ihre großen IP-Filme zu leiten, und hin zu einem Hollywood der alten Schule Status Quo, bei dem die Namen auf dem Plakat über Erfolg oder Misserfolg an den Kinokassen entscheiden können.
Zendaya ihrerseits hat hart daran gearbeitet, „Challengers“ zu promoten. Im Vorfeld der Veröffentlichung des Films trat sie in „Jimmy Kimmel Live“, „The Jennifer Hudson Show“, „Live with Kelly and Mark“, „Good Morning America“ und „The Kelly Clarkson Show“ auf. Sie war auch auf dem Cover der Vogue, mit einem begleitenden Interview, in dem ausführlich über „Challengers“ gesprochen wird. Mit einem Budget von 55 Millionen US-Dollar (pro Vielfalt) braucht „Challengers“ starke Beine und eine solide Leistung im Ausland, um an den Kinokassen erfolgreich zu sein, aber das ist wahrscheinlich der beste Start, den man sich erhoffen konnte.