„Zach Edey katapultiert Purdue zum ersten Final Four seit über 30 Jahren“

Das Ende der letzten Saison war für das Basketballteam der Purdue Boilermakers so herzzerreißend wie eh und je. Sie waren das zweite Team in der Geschichte der NCAA, das ein Match in der Runde der letzten 64 als Nummer 1 gegen ein Nummer 16 verlor. Sie wurden von den Fairleigh Dickinson Knights mit einem Ergebnis von 63-58 überrumpelt und schieden in Ungnade aus dem NCAA-Turnier 2023 aus.

Allerdings haben sie sich im Jahr 2024 bisher mehr als rehabilitiert. Nachdem sie am Sonntag die Tennessee Volunteers im Elite Eight besiegt hatten, erreichte Purdue sein erstes Final Four seit 1980. Dies gelang ihnen nach einer 40-Punkte-Leistung von Star-Big Man Zach Edey , dem es nicht zu versäumen war, seinem Team dabei zu helfen, diese neue Höhe zu erreichen.

Edey beendete den Tag mit 40 Punkten, 16 Rebounds und einem massiven Block, der zum Sieg beitrug. Während seiner Zeit bei Purdue wurde er viel kritisiert, aber er zeigte, wie dominant er beim Sieg sein kann. Edey glänzte, als die Lichter am hellsten waren, und jetzt steht Purdue auf der größten Bühne, zwei Siege in einer Meisterschaft.

Viele im ganzen Land glaubten nicht an die Boilermakers, teilweise aufgrund der Ereignisse der letzten Saison. Aber die Jungs in der Umkleidekabine waren das ganze Jahr über entschlossen, den Zweiflern das Gegenteil zu beweisen, und ihr Ziel, einen Titel zu gewinnen, scheint der Realität immer näher zu kommen. Myron Medcalf von ESPN erläuterte, dass Purdue das ganze Jahr über mit einem schlechten Ende 2023 konfrontiert warund hilft ihnen, als Einheit zu wachsen.

„Aber die Boilermakers sind dieser Realität nie entkommen. Sie haben sich die ganze Saison über damit auseinandergesetzt, wohlwissend, dass sie die Neinsager nie zu Gläubigen machen würden, wenn sie nicht im NCAA-Turnier einen Durchbruch erzielt hätten.“

Purdue hat möglicherweise eine gewisse Geschichte auf seiner Seite, da es das einzige andere Team war, das als Nummer 1 gegen ein Nummer 16 verlor und im darauffolgenden Jahr den Titel gewann. Das wäre Virginia in der Saison 2018-2019, also lebt der Traum für die Boilermakers noch. Wenn Edey so spielt wie am Sonntag, wird es sehr schwer sein, Purdue zu besiegen, egal gegen wen sie antreten.

Seine Zukunft im Basketball mag fraglich sein, aber niemand kann an seinem Talent zweifeln. Manche glauben, er sei aufgrund seiner Größe gut, aber Edey ist mehr als das. Er ist ein reiner Basketballspieler, der jedem, der nicht daran glaubt, noch viel beweisen muss. Aber sowohl Edey als auch die Boilermakers sind damit einverstanden, dass die Leute nicht an sie glauben. In Wirklichkeit fördern sie es und lassen einfach ihr Spiel auf dem Platz für sich sprechen.