Yuji Naka wird wegen seines Insiderhandels wahrscheinlich nicht mit einer Gefängnisstrafe rechnen müssen. Die Tokioter Richterin Madoka Hiruta hat den Mitschöpfer von Sonic the Hedgehog zu einer Bewährungsstrafe von 2,5 Jahren, auf vier Jahre aufgeschoben, sowie zu zwei Geldstrafen im Gegenwert von 1,1 Millionen US-Dollar und 14.000 US-Dollar verurteilt. Nakas Maßnahmen schadeten der „Fairness und Solidität“ des Aktienmarktes und schädigten gleichzeitig das Vertrauen der Anleger, sagt Hirtua.
Naka bekannte sich im März schuldig, gegen das japanische Gesetz über Finanzinstrumente und Börsen verstoßen zu haben. Während seiner Tätigkeit bei Square Enix kaufte er Anteile am Spielestudio Aiming, bevor er mit on eine Partnerschaft einging Dragon Quest Takt wurde öffentlich bekannt. Nach dem Verkauf seiner Anteile erzielte er einen Gewinn von etwa 150.000 US-Dollar. Der Entwickler wurde auch wegen Insiderhandels angeklagt, weil er Aktien von Ateam gekauft hatte, dem Entwickler des kurzlebigen mobilen Battle-Royale-Spiels Final Fantasy VII: Der erste Soldat.
Zwei weitere ehemalige Arbeiter, Taisuke Sasaki und Fumiaki Suzuki, wurden ebenfalls verhaftet, weil sie Aiming-Aktien gekauft hatten. Square Enix hatte zuvor erklärt, es arbeite mit den Ermittlern zusammen und habe Schutzmaßnahmen zur Verhinderung von Insiderhandel eingeführt.
Diese Art von Aktivität ist im Technologiebereich nicht neu. In der Gaming-Welt kommt es jedoch selten vor. und überraschend, wenn es um einen erfolgreichen Entwickler wie Naka geht. Obwohl dies der Sonic-Reihe nicht unbedingt schaden wird, hilft es seinem Ruf sicherlich nicht.