Vespa.aidie Big-Data-Server-Engine, die sich erst vor wenigen Wochen von Yahoo (vollständige Offenlegung: TechCrunchs Muttergesellschaft) zu einem unabhängigen Unternehmen entwickelt hat, hat eine neue Finanzierungsrunde eingeleitet.
Blossom Capital leitete eine 31-Millionen-Dollar-Investition in Vespa – das Geld, das laut Jon Bratseth, CEO von Vespa, dazu verwendet werden soll, Vespa als eigenständiges Unternehmen auszubauen, die technischen Funktionen des Unternehmens zu stärken und „allen Vespa-Benutzern schneller mehr Funktionen bereitzustellen“.
„Wir werden insbesondere die Entwicklung von Funktionen beschleunigen, die es Entwicklern erleichtern, Apps zu erstellen, die KI-Modelle mit proprietären Datensätzen kombinieren“, sagte Bratseth gegenüber TechCrunch in einem E-Mail-Interview. „Vespa gibt es schon seit über 20 Jahren, und wir sind darauf eingestellt, dass es uns noch viel länger geben wird.“
Yahoo gründete Vespa im Jahr 2005, nachdem das Unternehmen den kostenpflichtigen Suchdienstleister Overture und über ihn eine norwegische Suchmaschine namens AlltheWeb.com übernommen hatte. In Zusammenarbeit mit der E-Commerce-Abteilung von Yahoo hat das AlltheWeb-Team seine Suchtechnologie in ein allgemeineres Tool umgestaltet, das Yahoo-Entwickler intern verwenden konnten, um große Datensätze in Echtzeit zu berechnen.
Im Laufe des nächsten Jahrzehnts oder so erweiterte Yahoo Vespa in mehreren Richtungen und ermöglichte es dem Tool, Eingaben über Textzeichenfolgen hinaus zu verarbeiten, Inhalte basierend auf der Klickhistorie der Benutzer zu personalisieren und Anweisungen von Algorithmen für maschinelles Lernen zu übernehmen. Dann, im Jahr 2017, veröffentlichte Yahoo Vespa als Open-Source-Lösung, in der Hoffnung, die Unterstützung der Entwickler für die Software zu gewinnen – und so etwas wie ein Ökosystem sowohl intern als auch extern zu fördern.
Offensichtlich hat es sich ausgezahlt.
Tausende Marken, darunter Spotify, OkCupid und Wix, nutzen mittlerweile entweder die Open-Source-Version von Vespa oder das in der Cloud gehostete, vollständig verwaltete Produkt von Vespa, Vespa Cloud. Vespa treibt immer noch Suchanfragen und Empfehlungen zu verwandten Artikeln auf vielen Yahoo-eigenen Websites voran, indem es Anzeigen gezielt auf Web-Angebote der Marke Yahoo wie Yahoo Sports, Yahoo Finance, Yahoo News und das Werbenetzwerk von Yahoo ausrichtet.
„Zu den bekannten Anwendungsfällen von Vespa gehören die Suche (sowohl für Menschen als auch für KI), Online-Personalisierungsempfehlungen und Anzeigenbereitstellung“, sagte Bratseth. „Im Wesentlichen nutzt Vespa KI zum Speichern, Durchsuchen und Anwenden von Daten, um eine Vielzahl von Anforderungen zu erfüllen, und sie wird derzeit für alles eingesetzt, von der Unterstützung eines globalen Finanzdienstleistungsunternehmens bei der sofortigen Durchsuchung von Milliarden von Dokumenten … bis hin zur Betreuung einer Milliarde Benutzer bei der Bearbeitung von 800.000 Anfragen pro Sekunde über 150 Anwendungen hinweg, um Inhalte bereitzustellen und gezielte Werbung für Yahoo anzubieten.“
Während es eine Reihe von Open-Source-Alternativen zu Vespa gibt, darunter Solr und Elasticsearch, vertritt Bratseth die Ansicht, dass Vespa mehrere Schritte über das hinausgeht, was auf dem Markt ist. Beispielsweise biete Vespa einen Modus namens „Vektor-Streaming-Suche“ an, der die Kosten für den Abruf persönlicher Daten wie E-Mails und Dokumente durch eine App „dramatisch“ senken könne.
„Vespa [provides] „End-to-End-Dienste, die es Kunden ermöglichen, jede beliebige Kombination aus Text und strukturierten Daten zu verwenden, um qualitativ hochwertige Ergebnisse mit anspruchsvoller Bewertung und Relevanz in großem Maßstab zu liefern“, sagte Bratseth. „Vespa löst das Problem vieler KI-Anwendungen, einschließlich großer Sprachmodelle [along the lines of ChatGPT]beginnen mit Problemen konfrontiert zu werden, da sie die Menge an Kunden und Daten erhöhen, die für den Betrieb erforderlich sind, und es gleichzeitig Fortune 500- und Unternehmenskunden ermöglichen, KI zu nutzen, um ihre Abläufe zu rationalisieren und ihr Endergebnis zu verbessern.“
Bratseth ist frei von Yahoo (mit Ausnahme der Beteiligung von Yahoo an Vespa und seines Sitzes im Vorstand von Vespa) und sagt, dass Vespa, dessen Team mittlerweile 29 Personen umfasst, die Möglichkeit hat, seine Cloud-Dienste zu erweitern.
„Wer Vespa bereits nutzt, hat jetzt die Möglichkeit, auf Vespa Cloud umzusteigen“, sagte er. „Vespa ist ein Startup mit enormem Wachstumspotenzial aufgrund unserer großen Basis an Open-Source-Unternehmensnutzung, das von der Umstellung auf unsere verwaltete Version der Plattform stark profitieren würde.“