Yaël Farber über The Tragedy of Macbeth: “Unser fataler Fehler als Spezies besteht darin, dass wir die Macht nicht verwalten können”

Yaël Farbers Gehirn ist voll. „Und wenn mein Gehirn voll ist, lasse ich überall Sachen“, gesteht sie. Heute Morgen war es ihr Schlüssel, also ist der preisgekrönte Regisseur und Dramatiker aus dem Haus ausgesperrt. „Hoffentlich lässt mich meine Vermieterin ein, wenn ich heute Abend zurückkomme“, lacht sie. Bis dahin ist sie im Proberaum des Almeida-Theaters in Islington, nur wenige Tage vor der Eröffnung Die Tragödie von Macbeth. James McArdle und die vierfache Oscar-Nominierte Saoirse Ronan spielen das unruhige, intrigierende Paar im Zentrum. Tickets sind knapp; die erwartungen sind hoch.

Sie hat die Preview-Performances genutzt, um in letzter Minute zu basteln. „Ich versuche, das Stück so nah wie möglich an den Abschluss zu bringen, und dann wird es – nicht eingefroren, weil ich diesen Begriff hasse – aber dann kann ich die Dinge sein lassen.“ Sie lacht. „Zumindest für eine Weile, bis ich mit meinen Notizen zurückkomme.“ Farber holt einen imaginären Block hervor und beginnt zu kritzeln. Es ist der erste richtig kalte Tag des Jahres, und die 50-Jährige trägt einen türkisfarbenen Samtblazer über einem blau melierten Strickpullover. Ihr lockiges Haar – pechschwarz vor blasser Haut und korallenrotem Lippenstift – ist sanft in die Kapuze gebunden. Ihre Stimme ist leise, und sie spricht leise mit einem südafrikanischen Akzent, der die Kadenz von Shakespeare-Dialogen beeinflusst, die sie so leicht herunterrasselt, wie ich eine Tasse Tee bestellen würde.

Farbers Werk – das von der Kritik gelobte Adaptionen von Arthur Miller enthält Der Tiegel und August Strindbergs Fräulein Julie – neigt dazu, viszeral zu sein. Es sind Psychodramen, die mit Körperlichkeit aufgeladen sind, aus tiefen emotionalen Tiefen stammen und in schwindelerregenden Bedeutungsschichten organisiert sind. Diese jüngste, viel verzögerte Neuinterpretation von Macbeth fällt in Schritt. Wie Sie sich vielleicht erinnern, ist Macbeth der Typ, der – nachdem er von einer Prophezeiung erfahren hat, die seinen Aufstieg zum Thron bestimmt – mit seiner Frau verschwört, um den König von Schottland zu ermorden. Ehrgeiz und Schuld sind die ersten Themen, die auf SparkNotes auftauchen, aber Farbers Produktion interessiert sich für andere Elemente des ewigen Klassikers. Zum einen Liebe.

„Es ist eine unglaublich funktionale Ehe“, sagt Farber über das berüchtigtste dysfunktionale Paar der Literatur. “Sie lieben sich wirklich.” McArdles Macbeth und Ronans Lady Mac (wie Farber sie liebevoll nennt) sind zweifellos verliebt. Auf der Bühne liegen sie oft im Bett. „Vielleicht habe ich sie mehr als nötig in ihr Schlafzimmer gestellt“, lacht Farber. Die Charaktere klammern sich aneinander wie Treibholz in einem eigens geschaffenen Strudel. McArdle und Ronan sind gute Kumpels und tolle Co-Stars – schaut einfach mal rein Mary Queen of Scots und Ammonit. Ihre bestehende Freundschaft war hilfreich, glaubt Farber, in dem Sinne, dass das Paar keine Zeit damit verbringen musste, ein bereits bestehendes Vertrauen zu vermitteln.

Es war jedoch ein Segen in einer Reihe von Unglücken. Die Logistik von Shakespeare – seine umfangreichen Erzählungen und großen Ensembles – sind in einer Pandemie entmutigend. Und wie Farber mir sagt, ist sie kein Fan von Zoom. Abgesehen von McArdle und Ronan drehte die Regisseurin ihr Stück über endlose Videoanrufe, die in Singapur aufgenommen wurden, wo sie mit ihrer Tochter im Teenageralter lebte. Sie machte sich Sorgen, dass die Schauspieler kleiner oder größer sein würden oder einfach anders als auf einem verpixelten Bildschirm. Aber zum Glück waren alle so proportioniert, wie sie es erwartet hatte.

„Es ist intensiv“, sagt Farber, als ich sie bitte, die Atmosphäre an ihren Sets zu beschreiben. “Es ist kein verrückter Kult!” sie versichert mir. “Aber es ist sehr hermetisch abgeschlossen.” Typischerweise, wiederholt Farber, ist ihr Set ein intensives Set. Aber wie bei allem während einer Pandemie fiel alles Typische schnell weg. Zwei positive Tests erforderten Produktionspausen. Aus Sicherheitsgründen dröhnte ständig ein Beatmungsgerät im Proberaum. Hier ahmt Farber sein nerviges Summen nach. Und die Tür musste offen bleiben. Das „hermetische Siegel“ von Farber wurde gebrochen: ein kaputter Schnellkochtopf, der künstlerischen Dampf zischte. Aber zum Glück „haben wir es irgendwie geschafft, den Einsatz festzuhalten, um eine Geschichte von dieser Intensität und Schwere zu erzählen“.

Die Umstände von Farbers erster Begegnung mit dem schottischen Stück werden vielen bekannt sein, auch wenn der Text selbst es nicht ist. Sie erinnert sich an lange heiße Sommertage in einem schwülen Klassenzimmer in Johannesburg, wo sie und die anderen Kinder abwechselnd vorlesen. Farber erinnert sich daran, gedacht zu haben: „Das fühlt sich an, als wäre es eine Ewigkeit.“ Seitdem hat sie die zahlreichen Filmadaptionen gesehen – ihr Favorit ist die japanische Sprache Thron des Blutes von Akira Kurosawa – aber Farbers echte erste Begegnung mit Macbeth ist gerade jetzt, sagt sie mir, während sie „mit dem Biest ringt, selbst“.

Während ihre Schulzeit nicht gerade die Liebe zur Literatur geweckt hat, ist Farbers Erziehung der Ausgangspunkt, von dem aus sie an ihre gesamte Arbeit herangeht. Sie war sechs, als sie mit ihrer Familie ein fröhliches Musical sah. Farber denkt, es war Anni, aber ihre Schwester besteht darauf, dass es nicht so war. Zusammen verließen sie an diesem Tag das Theater, um den Horizont in Flammen zu sehen. Es war der Soweto-Aufstand. Hier war sie und verließ ein Musical, während Tausende von schwarzen Schülern von der Polizei brutal angegriffen wurden.

„Südafrika war ein dunkler Ort“, sagt Farber nüchtern. „Ich bin in der Banalität der weißen Vororte aufgewachsen. Die Banalität des Bösen.“ Alles an der Oberfläche war absolut in Ordnung, erinnert sie sich, und jeder mit irgendeiner Autorität um Sie herum sagte Ihnen, dass es absolut in Ordnung war. „Aber man spürt, wenn etwas seiner Realität widerspricht.“ Erst als Teenager im Publikum des Markttheaters, einem Ort, der für das Aufkommen des Protesttheaters berühmt war, fand sie endlich Zugang zur Wahrheit.

Ein Gespräch mit Farber beinhaltet viele Handbewegungen. Die Hoffnungen, die sie für ihre Arbeit hat, sind nicht leicht auszusprechen. Ihr Verstand ist wie ein Enterhaken, der versucht, Worte für ursprüngliche Gefühle zu finden. Manchmal gibt es keine, also versucht sie, ihre Botschaft zu übermitteln, indem sie sich an etwas Unsichtbares tief in ihrer Brust klammert.

Die Erkenntnis, dass Theater einen entweder einschläfern oder aufwecken kann, prägt Farbers Arbeit seither. „Die Leute werden von meinem Stück nehmen, was sie nehmen werden“, sagt sie und räumt ein, dass ihr Publikum in Die Tragödie von Macbeth wird idealerweise mit „unserem eigenen Herzen der Finsternis“ rechnen. Sie fährt fort: „Das interessiert mich immer wegen des Landes, in dem ich aufgewachsen bin, wegen meiner Familiengeschichte und was Menschen miteinander anstellen können.“ Farber möchte, dass Sie sich selbst in den Macbeths sehen – um zu sehen, wie leicht auch Sie von Machtgier besiegt werden können.

Ähnlich wie ihre früheren Adaptionen, Farbers Macbeth dehnt sich an unerwarteten Stellen aus. Die Zeit schwillt an und dehnt sich aus, nimmt mehr Platz ein als wir es gewohnt sind – genauer gesagt eine dreistündige Laufzeit, die viele Menschen fürchten würden. EIN Tägliche Post Kritiker warf Farber einmal vor, “wenig Rücksicht auf Theaterbesucher zu nehmen, die mit Zügen in die Vororte fahren”. Aber die Regisseurin hat eine Vorliebe dafür, ihr Publikum in ein anderes Tempo zu bringen. „Wir wollen alles so schnell konsumieren. Wir brauchen alles sofort. Also kann es nicht Liebe sein, es muss Sex sein. Es kann kein Sex sein, es muss Porno sein. Es kann kein Drei-Gänge-Menü sein, das wir mit unserer Familie zusammensitzen und essen, es muss Fast Food sein. Alles wurde aus Gründen der Produktivität auf diese schnellen, verbrauchbaren, mundgerechten Stücke reduziert“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie nichts davon in einem „Tsk tsk, was ist mit uns und unserer Jugend heute passiert?“ meint. Art von Weg.

Die Art ihrer Einführung in das Theater bedeutet, dass Farber nur sehr wenig Platz für alles hat, was nicht „im Moment wesentlich“ ist. Die Geschichte von Macbeth, sagt sie, sei jetzt notwendig, „weil wir so im Trubel sind, wie wir es seit den großen Kriegen nicht mehr gesehen haben“. Sie zitiert die vielen Klippen, die wir kurz vor dem Absturz stehen: die der Politik, der Umwelt, der Gemeinschaft. Farber ist nicht der einzige, der es sieht Macbeth’s Aktualität: Ein A24-Film mit Denzel Washington und Frances McDormand in den Hauptrollen soll Ende dieses Jahres in die Kinos kommen, während Daniel Craig nächstes Jahr als titelgebender Antiheld am Broadway auf die Bühne gehen wird. Es ist in spiritus mundi, sagt Farber. Wo es vorher war und wahrscheinlich für immer sein wird. „Wir haben als Spezies diesen fatalen Fehler, dass wir einfach nicht mit Macht umgehen können“, sagt sie. „Unsere Sehnsucht danach, unser Bedürfnis danach, was wir tun, wenn wir es haben und wie es an und für sich zu einer kannibalistischen Übung wird.“

„Wir haben uns von einer kollektiven Idee von Prinzipien gelöst“, fügt sie hinzu. „Wir haben uns auf wirtschaftlicher und politischer Ebene von agrarischen Kollektivgesellschaften wegbewegt, hin zu dieser zutiefst individualisierten, gewinnorientierten Idee ökonomischer Arrangements.“

Sie lehnt die Vorstellung ab, dass „der Bogen des moralischen Universums lang ist, sich aber der Gerechtigkeit zuwendet“. Nein, sagt Farber, „ich glaube nicht. Ich denke, wir müssen es in die Finger bekommen und es selbst verbiegen.“

‘The Tragedy of Macbeth’ läuft bis 27. November im Almeida Theatre