Xabi Alonso und Leverkusen stehen vor der Stunde der Wahrheit gegen den Todesstar des FC Bayern München

Der deutsche Fußball kann einem Monopol ähneln. Die Rekorde werden von einem Verein dominiert. Bayern München hat die Bundesliga und den DFB-Pokal am häufigsten gewonnen. Außerdem haben sie in einer Top-Saison die meisten Punkte geholt, die meisten Siege eingefahren, die wenigsten Niederlagen erlitten, die meisten Tore geschossen und die wenigsten Gegentore kassiert.

Nennen Sie einen Rekord, vom Offensichtlichen bis zum Dunklen, und die Chancen stehen gut, dass die Bayern ihn besitzen, einschließlich ihrer Serie von elf Titeln in Folge. Und doch gelang der längste ungeschlagene Saisonstart in der Geschichte des deutschen Fußballs nicht der ansässigen Supermacht, sondern ihren unwahrscheinlichen Herausforderern.

Bayer Leverkusen startete in die vergangene Saison mit sechs Niederlagen in sieben Spielen. Nach 30 Spielen in der aktuellen Saison haben sie in keinem Wettbewerb verloren. Am Dienstag unterlagen sie im DFB-Pokal mit 0:1 und 1:2 gegen den VfB Stuttgart. Jonathan Tahs Tor in der Nachspielzeit brachte sie ins Halbfinale: Da zwei der letzten vier Klubs aus der unteren Liga stammen, scheint es immer noch wahrscheinlicher, dass das drei Jahrzehnte lange Warten auf den Titel ein Ende findet. Ein einziges Team hatte eine 100-prozentige Bilanz in der Gruppenphase der Europa League: Xabi Alonsos Leverkusen.

Die größte Bedeutung hat jedoch die Bundesliga, die Spielklasse, in der es bis auf verschiedene Meister alles gibt. Bayer gegen Bayern am Samstag könnte als das größte Spiel zwischen zwei deutschen Vereinen seit dem Champions-League-Finale 2013 gelten; Das war zugegebenermaßen der Fall von Thomas Tuchel als Bayern-Trainer im April, als der Tabellenführer Borussia Dortmund mit 2:4 unterlegen war. Dann folgte das Drama am letzten Spieltag im Mai, als Dortmund den Titel aus den Augen verlor. Die Bayern setzten sich standardmäßig durch.

Dennoch bestärkte es den Eindruck, dass die Bayern der Todesstern des deutschen Fußballs sind, der unbarmherzig triumphiert und auch bei mangelnder Leistung nicht aufzuhalten ist. Nicht, dass sie es jetzt wären: Diese Woche bezeichneten sich die Bayern als „bester Bundesliga-Zweiter aller Zeiten“. Noch nie zuvor hatte der Zweitplatzierte in den ersten 20 Spielen 50 Punkte gesammelt. Die Staats- und Regierungschefs haben 52. Auf dem Gipfel werden neue Maßstäbe gesetzt. Alonsos Verwandlung in Leverkusen könnte ihm den Spitzenposten bei einem seiner ehemaligen Vereine, Liverpool, bescheren. Er könnte einen anderen, die Bayern, von ihrem Platz verdrängen.

Ein ehemaliger Teamkollege sieht in Alonsos Team etwas Vertrautes. Der Bayern-Kapitän Manuel Neuer gehört zu ihrer alten Garde und sagte: „Es ist so, wie Xabi als Spieler gespielt hat, er hat einen Einblick in ein gutes Passspiel bekommen, mit viel Ballbesitz gespielt, und das hat er weitergegeben.“ Das Team. Er ist ein Spieler, der es wirklich genossen hat, den Ball zu haben, und seine Mannschaft hat diesen Charakter, bei dem sie den Ball haben und ihn nicht jagen wollen.

„Er hat die Mannschaft in einem sehr schwierigen Moment übernommen und trotzdem sofort gezeigt, dass es nur in eine Richtung gehen wird. Man hat sofort gemerkt, dass Xabi Alonso und Bayer Leverkusen einfach gut zueinander passen, und das wirkt sich auf die Spieler aus.“

Leverkusen war 17., als Alonso verpflichtet wurde. Sie sind jetzt top. Er gewann drei Bundesligaspiele im Mittelfeld der Bayern. Mit jedem Jahr der Überlegenheit der Bayern wurde das Gefühl unterstrichen, dass etwas Besonderes erforderlich ist, um sie zu überwinden. Bisher hat Leverkusen es geschafft. In fast einem Jahr haben sie in 50 Spielen nur dreimal verloren. In dieser Saison haben sie nur in vier Bundesligaspielen Punkte verloren: Eines davon fand im September in der Allianz Arena statt, als Exequiel Palacios 94^ThDer Minutenausgleich hat eine größere Bedeutung erlangt. Wie Piero Hincapies Siegtreffer in der 91. Minute gegen RB Leipzig vor drei Wochen und Tahs entscheidender Treffer unter der Woche zeigt dies, dass Alonsos Mannschaft über den Mut verfügt, sein technisches Fachwissen und sein taktisches Können zu ergänzen.

Diese Mentalität war erforderlich. Der deutsche Fußball spürt die Ungleichheit des Spielfelds, und vielleicht sogar noch mehr für Leverkusen in einem Spiel dieser Größenordnung. Ihr Topscorer Victor Boniface ist verletzt. Bayerns Harry Kane ist es nicht und könnte Robert Lewandowskis Rekord von 41 Toren in einer Bundesligasaison brechen. Der englische Kapitän ist ein Grund dafür, dass die Bayern die torgefährlichste Mannschaft der Liga sind, Leverkusen aber über die geizigste Abwehr verfügt.

Die Umstände scheinen für Bayern günstig zu sein. Das Ausscheiden Südkoreas aus dem Asien-Cup bedeutet, dass Minjae Kim zurück ist, während Joshua Kimmich und Dayot Upamecano wieder fit sein dürften. Bayern hat die großen Namen, Bayer die Gruppe, die Alonso zu einer beeindruckenden Mannschaft geformt hat.

„Dieses Spiel ist vielleicht nicht die Entscheidung im Kampf um den Titel, aber es wird zeigen, wie sich Leverkusen und Bayern derzeit im Vergleich schlagen“, sagte Patrik Schick, der Bonifatius‘ Platz im Angriff von Alonso einnehmen wird. „Ich glaube, es wird sehr knapp werden.“

Vielleicht lastet der Druck auf Leverkusen; In der letzten Saison hat Dortmund endgültig den Durchbruch geschafft, während der Spitzname „Neverkusen“, der einer Mannschaft verliehen wurde, die ein Triple hätte gewinnen können, aber 2002 stattdessen in drei Wettbewerben Vizemeister wurde, für den rheinischen Klub ihren Status als Beinahe-Männer unterstreicht.

Doch der Druck auf die Bayern ist anders. Neuer kam 2011: Seine erste Saison war die letzte, in der jemand anderes als die Bayern die Bundesliga gewann. „Viele Menschen kennen das Gefühl nicht nicht „Man gewinnt einen Titel, wenn man für Bayern spielt“, sagte der Torwart. “Thomas [Muller] und ich weiß es beide, aus der Zeit, als Dortmund Meister war.“ Ein Dutzend Jahre später ist Leverkusen der Herausforderer. Alonso, der seine fußballerische Ausbildung beim FC Bayern beendete, stellt bei einem Wiedersehen seine ungeschlagene Bilanz aufs Spiel. Wenn er gewinnt, könnte er dem deutschen Spiel einen unwiderruflichen Stempel aufdrücken.