Zum ersten Mal am vergangenen Wochenende und absichtlich, egal was sie sagen, haben WWE und AEW PPVs/PLEs am selben Wochenende durchgeführt und standen vielleicht zum ersten Mal in direktem Wettbewerb miteinander, seit NXT am Mittwochabend zurückgezogen wurde. Es fühlt sich an wie jeder andere Zeitpunkt, um zu sehen, wo die Unternehmen einzeln und in Beziehung zueinander stehen, mit großen Veränderungen, großen Geschichten und einer Zukunft, die so aufregend und faszinierend ist wie eh und je. Heute tun wir unser Bestes, um zu verstehen, was bei AEW vor sich geht.
Ob Tony Khan tatsächlich gekränkt ist oder es insgeheim liebt, dass WWE am Labor Day-Wochenende für ihn gekommen ist, werden wir nie wissen. Er behauptete in seinem Medienanruf vor der Show, dass eines der Dinge, die ihn darüber verärgert haben, wie WWE ihn „behandelt“ hat, die Planung von Clash At The Castle am Tag vor All Out war, da AEWs größtes PPV am Tag der Arbeit stattgefunden hat Wochenende für alle vier Raten. Es war das Wochenende von AEW und hängt davon ab, wie Sie es sehen. Aber tief im Inneren hat man das Gefühl, dass Khan es genießt, sein Produkt in so unmittelbarer Nähe zu New York aufzusetzen.
Was genau Khan über das AEW-Produkt und alles, was dazu gehört, denkt, ist eine andere Frage.
Bevor Sie in die AEWs eintauchen “Harte Nacht” Am Wochenende ist es unmöglich zu übersehen, dass AEW all diese Mishegas bis zu dem Punkt hatte, an dem niemand in der Branche jetzt über Clash At The Castle spricht (obwohl aus dieser Show nicht viele Gesprächsthemen hervorgingen, was wir tun werden dazu kommen wir in unserer nächsten Ausgabe). Es ist nur ein bisschen perfekt, oder? Vielleicht interpretiere ich zu viel hinein, aber der springende Punkt beim Wrestling ist der Versuch, herauszufinden, was real ist und was nicht und was Geschichte ist und was nicht, und dass alles für genau diese Debatte offen ist.
Trotzdem ist AEW seit Wochen verrückt und man fragt sich, ob es Teil des Plans ist. Khan war vorn, um es zu sagen Es ist eine gute Sache hinter den Kulissen Intrigen und Gerüchte und Unruhe zu haben, weil es das Produkt davor verbessern kann. Aber einige dieser Behauptungen haben ein echtes „Bagdad-Bob“-Gefühl, da Khan versucht, uns zu sagen, dass es hier nichts zu sehen gibt. Wir wissen, dass Khan in der Vergangenheit nicht gut mit Konflikten oder Kritik umgegangen ist (Big Swole hätte gerne ein Wort), und er hat das Gefühl, dass er ganz einfach nicht weiß, was er tun soll, wenn die Dinge nicht nach seinem Plan laufen. Je mehr du schreist, “Das ist in Ordnung! Das ist in Ordnung!” desto mehr brennt das Haus um den Kaffee schlürfenden Hund herum, wie jeder im Internet weiß.
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Es ist eine schrecklich veraltete Referenz, und ich bin ein schrecklich veralteter Typ, aber das Ganze hat sich wie Guns N’ Roses in der Use Your Illusion-Ära angefühlt. Wenn Sie nicht dabei waren oder sich nicht erinnern, GNR war die größte Band der Welt auf eine Art und Weise, an die sich seitdem nur wenige gewagt haben. Aber ihre Welttournee zur Unterstützung der Use Your Illusion-Alben war ein kompletter Zirkus. Ja, die meisten Shows waren großartig, aber die Geschichten hinter der Bühne haben genauso viel geschluckt wie die Shows. Es war ständig etwas, als Axl zwei Krawalle anzettelte, Slash acht Minuten lang starb, Duff McKagans Bauchspeicheldrüse ein Jahr später explodierte, Izzy aufhörte, Shows abgesagt wurden, als Axl wegen besagter Krawalle den Cops auswich, oder einige der Shows schrecklich waren, weil alle zu am Arsch waren spielen. Es war sehr Rock’n’Roll, aber natürlich war die Band fertig, sobald es vorbei war.
Das soll nicht heißen, dass AEW wegen all dem oder irgendetwas in der Nähe enden wird. Und eine ganze Reihe von Fans, vielleicht sogar die meisten AEW-Fans, lieben den Aufruhr. Oder sie trinken nur das Kool-Aid. Und Scheiße, Dynamite am Mittwoch wird man gesehen haben müssen. Alles könnte passieren! Sie werden es alle bis zum Grand Slam in zwei Wochen sein, wenn es wahrscheinlich ist, dass MJF auf CM Punk trifft, und Queens ist technisch gesehen ein Teil von Long Island, also ist die Mathematik da. Aber es gibt definitiv Fans, die die Geschichten von Backstage-Politik und direkten Kämpfen nicht wirklich brauchen, und in der Tat andere, die nicht gerne hören, dass AEW für einige seit einiger Zeit ein unangenehmer Arbeitsplatz ist, mit einem Paar von geliebten Sternen Berichten zufolge Schmerzen, um rauszukommen. Und es gibt eine Symmetrie zu denen, die behaupten, dass sie die Kontroversen jetzt aufsaugen, die gleichen sind, die die WWE unter Vince McMahon und all das Elend, das er hinter den Kulissen in der WWE verursacht hat, verspottet haben.
Es gibt zwar viel Spielraum, aber was die Fans am meisten wollen, ist nur ein kleines Maß an Stabilität, zu wissen, dass das Unternehmen A) langfristig bestehen wird und B) das gleiche Maß an Shows herausbringen kann wie bisher. Wenn Sie Geschichten von Wrestlern hören, die mit dem Gehen drohen oder manchmal tatsächlich gehen, wachsen diese Ängste. Und es gibt eine Haltbarkeit, wie lange Sie die Dinge am Laufen halten können, während Sie hinter der Bühne ein kompletter Zirkus sind. Es wird etwas Großes schief gehen, das AEW nicht einfach „großartig zusammenbringen und zeigen“ kann.
Auf der anderen Seite drehen sich die meisten, aber nicht alle „Probleme“ von AEW derzeit um einen dünnhäutigen CM Punk. Was die Wahrheit über Punk ist, was er mit Colt Cabanas Status gemacht oder nicht gemacht hat, was er für Promos freigegeben hat und was nicht, werden wir vielleicht nie mit Sicherheit wissen, bis jemand in 10 Jahren das Enthüllungsbuch schreibt. Und all das musste nichts sein, denn jeder Kommentar, den Hangman Page machte, unterschied sich nicht von dem, was Eddie Kingston oder MJF in ihren Promos für ihre Matches mit Punk gesagt hatten, und niemand sonst dachte daran. Punk saß einfach darauf, während er verletzt und geschmort war, und brachte ihn dann einfach wieder hoch, damit er das letzte Wort mitbekommen konnte, und brachte das alles dann selbst auf sich. Was auch immer es war, es war kleinlich.
Was auch immer Sie von Punk halten, und es umfasst das gesamte Spektrum, es würde Ihnen schwer fallen, jemanden innerhalb oder außerhalb der Branche zu finden, der ein schlechtes Wort über Colt Cabana sagen würde, der als einer der größeren Lieblinge im Geschäft gilt. Werfen Sie in der Zwischenzeit einen Stein und Sie werden wahrscheinlich jemanden treffen, der Ihnen mit Sicherheit sagen kann, dass Punk ein zertifiziertes Arschloch ist. Wie ein enger Freund von mir gesagt hat, kann man niemanden finden, der so stolz und äußerlich geradlinig ist, der kein zertifiziertes Arschloch ist.
Mit alles, was hinter der Bühne herauskam und der Pressekonferenz nach All Out war klar, dass Khan nicht wirklich die Kontrolle hatte. Vielleicht möchte er, dass es so aussieht, und es ist alles eine großartige Geschichte, oder sie können es dorthin bringen, aber das Gefühl war, dass dies alles Khan geschah, anstatt auf seine Anweisung. Das gab ihm ein echtes WCW-Feeling, und wir wissen, wie das endete. Aber dann ist da noch der MJF-Bogen, der wie eine andere Sache aussah, die sich Khans Kontrolle entzog oder so aussehen ließ, als ob er es getan hätte, und mit MJF genau dort endete, wo er immer war, außer vielleicht nur höher auf der Karte und mit einem größeren Check.
Es ist offensichtlich mehr als nur Punk. Da ist was los mit Donnerrosa, Miros gemeldete Aufregung oder möglicherweise, was mit Malakai Black los ist (könnte persönliche Probleme sein und nichts mit Khan zu tun haben), oder ein oder zwei andere Geschichten. Es fühlt sich an, als würde Khan versuchen, ein Gewitter einzudämmen und es in die nächste Stadt zu bringen, obwohl das sehr in der Tradition der schaurigen Wurzeln des Wrestlings liegt. Während die hingebungsvolle Fangemeinde von AEW ihm immer viele Straßen und eine Basis für Besucherzahlen und Bewertungen bieten wird, bestand ein Teil des Charmes von AEW in den ersten drei Jahren darin, dass es von einer Gruppe von Freunden gegründet wurde, die ein Unternehmen leiten wollten so, wie sie es sich vorgestellt hatten, und jeder war glücklich, die Streichhölzer und Geschichten machen zu können, die er wollte. Das ist jetzt offensichtlich ganz anders.
AEW wird in den nächsten Wochen und Monaten durch die Folgen von all dem wirklich hell brennen. Aber es besteht die Befürchtung, dass Sie ausbrennen, wenn Sie so hell brennen, was AEW-Fans immer befürchtet haben.