Ein wütender Tennisstar tobte nach dem versehentlichen Fehler eines Balljungen – vor der eleganten Geste seines Gegners – „Was sind die Regeln?“.
Die Russin Karen Khachanov, 27, traf am Mittwoch in der zweiten Runde der Australian Open auf den Amerikaner Aleksandar Kovacevic.
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Aber er war wütend, als ein Balljunge einen Fehler machte, der äußerst kostspielig hätte sein können.
Khachanov servierte bei einem Satz und einem Break-Up, hatte aber zu Beginn des zweiten Satzes gegen Kovacevic einen Breakpoint-Rückstand.
Der an Nummer 15 gesetzte Aufschlag lieferte einen hervorragenden Aufschlag am Tor ab, den Kovacevic gut in Angriff nehmen konnte.
Der Ball flog in der Luft in Richtung des Netzes, war aber offensichtlich kurz davor, zwischen den Fahrgassen abzuprallen, was das Spiel wieder auf den Punkt brachte.
Doch bevor der Ball den Boden berührte, um das Ende des Punktes zu bestätigen, fing der Balljunge ihn in der Luft auf.
Sofort verlangte der Schiedsrichter einen Let, sodass der Punkt – wie in den Regeln vorgesehen – wiederholt werden würde, obwohl der Ball offensichtlich nicht wieder ins Spiel kommen würde.
Und Khachanov explodierte: „Nein! Es ist raus. Klar.“
„Wo sind die Regeln? Wo sind die Regeln?“
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Der Stuhlschiedsrichter erklärte, der Balljunge müsse den Ball hüpfen lassen.
Aber Chatschanow war empört.
Er brüllte: „Das spielt keine Rolle. Nein.“
Doch dann sprach Kovacevic mit dem Schiedsrichter und sagte, er würde den Punkt in einem sportlich brillanten Moment kassieren, wohl wissend, dass er es verdient hätte, den Punkt zu verlieren.
Der Schiedsrichter fügte hinzu: „Geben Sie ihm den Punkt? Ich darf es nicht tun, es sei denn, er gibt zu.“
Khachanov freute sich über die Geste von Kovacevic, wandte sich aber dennoch an den Schiedsrichter: „Zeig mir die Regeln.“
Anschließend erklärte der Schiedsrichter dem Publikum auf Spielfeld 3 am Mikrofon: „Meine Damen und Herren, auch wenn der Ball nicht auf das Spielfeld gesprungen ist, räumt Herr Kovacevic Herrn Khachanov den Punkt ein.“
‘GROSSES HERZ’
Ihre Ankündigung wurde von den Zuschauern im Stadion mit herzlichem Applaus begrüßt, während das Paar weiterspielte.
Es war ein entscheidender Moment, als Khachanov seinen Vorsprung mit 3:1 hielt und dann den zweiten Satz mit 6:3 gewann.
Der 25-jährige Kovacevic gewann den dritten Satz, aber Khachanov gewann den vierten mit 6:3 und sicherte sich damit seinen Platz in der dritten Runde, während er seinen Halbfinalerfolg im Jahr 2023 ausbauen will.
Er hat zwar das Match verloren, aber der Qualifikant, der auf Platz 101 der Weltrangliste steht, hat mit seiner wunderbaren Leistung einige neue Tennisfans gewonnen.
Einer sagte: „Was für eine großartige Demonstration von Sportsgeist!“
Ein anderer schrieb: „Weltklasse-Sportlichkeit!“
Ein Dritter fügte hinzu: „Der Ball war eindeutig draußen und nur ein Spieler hätte großes Herz zeigen können, und genau das hat er getan. Den Punkt noch einmal zu spielen, hätte Kovacevics Schweigen zu schade gemacht.“
Und ein letzter User antwortete: „Bravo Kovacevic.“
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