Ein Taucher hat vor der Küste von Papua-Neuguinea Aufnahmen einer „großartigen“ Qualle gemacht, was Meeresbiologen begeistert, die glauben, dass es sich um eine neue Art handeln könnte.
Die Qualle wurde ursprünglich für eine Sorte gehalten, die vor fast 25 Jahren nur einmal vor der Küste des hohen Nordens von Queensland gesichtet wurde.
Das Video wurde von Dorian Borcherds aufgenommen, dem Eigentümer von Scuba Ventures in Kavieng in der Provinz Neuirland in Papua-Neuguinea.
Herr Borcherds, der seit mehr als 20 Jahren in der Gegend taucht, sagte, er habe etwa drei oder vier Quallen gesehen und sei von ihren ungewöhnlichen Markierungen beeindruckt gewesen.
Er beschrieb die Kreatur in den sozialen Medien so: „Ich habe heute beim Tauchen eine neue Quallenart gesehen. Es hat coole Markierungen und ist etwas größer als ein Fußball und sie schwimmen ziemlich schnell.“
Er nahm die Hilfe seiner Tochter in Südafrika in Anspruch, die das Video in die Jellyfish-App hochlud, ein Projekt, das Dr. Lisa-ann Gershwin, eine Quallenexpertin bei Australian Marine Stinger Advisory Services, mitbegründete.
„Ich fand es interessant, da ich so etwas noch nie zuvor gesehen hatte, also schickte ich es [the video] an meine Tochter, die eine Quallen-App heruntergeladen hat“, sagte Herr Borcherds.
„Es konnte nicht identifiziert werden, also hat sie das Filmmaterial in die App hochgeladen und innerhalb einer halben Stunde hatte sie einen sehr aufgeregten Quallenexperten aus Tasmanien am Telefon.“
Als Dr. Gershwin das Filmmaterial sah, dachte sie, es sei ein Video von der zweiten Sichtung einer mysteriösen Qualle – Chirodectes maculatus – die 1997 am Great Barrier Reef gefunden wurde. Der Experte glaubt jedoch, dass es sich bei der Kreatur um eine neue Art handelt.
„Ich war völlig verblüfft, als sie mir die Fotos durchsandten“, sagte Dr. Gershwin. „Ich dachte, oh mein Gott, was ist das für ein Ding und wo ist es? Diese Art wurde in den 1990er Jahren nur einmal am Great Barrier Reef gesichtet.“
Nach der Analyse des Filmmaterials mit Hilfe des Queensland Museum in Brisbane, wo das Originalexemplar aus Queensland aufbewahrt wurde, bemerkte Dr. Gershwin, dass die Qualle andere Markierungen hatte, viel größer war und andere technische Unterschiede aufwies Chirodectes maculatus.
Obwohl sie zuversichtlich ist, dass die Qualle eine neue Art ist, muss ihr Artikel über die Artenklassifizierung noch von Experten begutachtet werden.