Eine neue Studie ergab, dass die brutalen Hitzewellen, die dieses Jahr über Asien hinwegfegten, durch die vom Menschen verursachte Klimakrise noch extremer wurden.
Seit Anfang April kam es in Dutzenden Ländern Asiens, von Indien bis zu den Philippinen, zu Rekordtemperaturen, die zu Schulschließungen und der Auslösung dringender Gesundheitswarnungen in der gesamten Region führten.
Dies ist das dritte Jahr in Folge, in dem Milliarden Menschen in Asien brutale Hitzewellen erlebt haben, die Rekorde gebrochen haben und Dutzende Menschen getötet haben.
Nun hat eine von Wissenschaftlern der World Weather Attribution (WWA) durchgeführte Studie ergeben, dass die diesjährige Hitzewelle auf den Philippinen „praktisch unmöglich“ und in Süd- und Westasien ohne die durch die Verbrennung von Öl verursachte Klimakrise „praktisch unmöglich“ gewesen wäre. Kohle und Gas.
Der letzte Monat war weltweit der heißeste April aller Zeiten und der elfte Monat in Folge, in dem dieser Rekord gebrochen wurde. In vielen asiatischen Ländern stiegen die Temperaturen auf über 40 °C, und auf den Philippinen und in Bangladesch wurden Schulen geschlossen. Außerdem wurden Dutzende hitzebedingte Todesfälle und längere Dürren gemeldet.
Auf den Philippinen tauchten die Ruinen einer 300 Jahre alten Stadt auf, nachdem ein Damm ausgetrocknet war, und in Vietnam starben Hunderttausende Fische aufgrund sinkender Wasserstände.
In Indien erreichten die Temperaturen 46 °C und fünf Todesfälle wurden auf Hitzewellen zurückgeführt. Unterdessen brachen Myanmar, Laos und Vietnam Rekorde für ihren heißesten Apriltag und die Philippinen erlebten die heißeste Nacht aller Zeiten.
Über 30 Todesfälle wurden in Thailand und 28 in Bangladesch aufgrund von Hitzewellen registriert.
Wissenschaftler sagen, dass diese Verluste nur die Spitze des Eisbergs sind, da über hitzebedingte Todesfälle und deren Auswirkungen kaum berichtet wird.
Um die Auswirkungen der vom Menschen verursachten Erwärmung auf die extremen Temperaturen in ganz Asien zu quantifizieren, analysierten Wissenschaftler Wetterdaten und Klimamodelle mithilfe von Peer-Review-Methoden, um zu vergleichen, wie sich diese Art von Ereignissen zwischen dem heutigen Klima mit einer globalen Erwärmung von etwa 1,2 °C und verändert haben das kühlere vorindustrielle Klima.
Die Analyse konzentrierte sich auf die Zeiträume, in denen die Hitze in zwei Regionen am gefährlichsten war: der dreitägige Durchschnitt der maximalen Tagestemperaturen in einer Region Westasiens, zu der Syrien, der Libanon, Israel, Palästina und Jordanien gehörten, und der 15-tägige Durchschnitt von maximale Tagestemperaturen auf den Philippinen.
Die Wissenschaftler analysierten auch den möglichen Einfluss von El Niño, einem natürlich vorkommenden Klimaphänomen, das Asien oft mehr Hitze bringt.
Die Studie untersuchte historische Wetterdaten für eine Region Südasiens, zu der Indien, Bangladesch, Myanmar, Laos, Vietnam, Thailand und Kambodscha gehören.
In Westasien fanden Wissenschaftler heraus, dass Hitzewellen im April mit Temperaturen über 40 °C aufgrund der durch menschliche Aktivitäten verursachten Erwärmung häufiger geworden sind.
Im heutigen Klima mit einer Erwärmung um 1,2 °C wird erwartet, dass ähnliche Hitzewellen etwa alle zehn Jahre auftreten, wobei die Wahrscheinlichkeit etwa fünfmal höher und die Temperatur um 1,7 °C höher ist.
Zukünftig könnten extreme Temperaturen in Westasien noch häufiger und intensiver werden. Wenn die Erwärmung erwartungsgemäß 2 °C erreicht, kommt es etwa alle fünf Jahre zu ähnlichen Hitzewellen, die noch einmal um 1 °C heißer werden.
Es wurde festgestellt, dass El Nino keinen Einfluss auf die hohen Temperaturen in Westasien hatte.
Auf den Philippinen wird erwartet, dass ähnliche Hitzewellen während der El-Nino-Bedingungen etwa alle 10 Jahre und in anderen Jahren ohne El-Nino-Einfluss etwa alle 20 Jahre auftreten.
Ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel wäre ein solches Ereignis selbst unter El-Nino-Bedingungen praktisch unmöglich gewesen, stellten die Wissenschaftler fest.
Insgesamt wurde die Hitzewelle dieses Jahres durch den Klimawandel um 1 °C heißer, während El Niño die Hitzewelle um weitere 0,2 °C heißer machte.
Wenn die globale Erwärmung 2 °C erreicht, wird es auf den Philippinen alle zwei bis drei Jahre zu ähnlichen Hitzewellen kommen, die noch einmal um 0,7 °C heißer werden.
In Südasien ist etwa alle 30 Jahre mit ähnlichen 30-Tage-Hitzewellen zu rechnen. Historischen Wetterdaten zufolge sind sie aufgrund der Klimakrise jedoch bereits etwa 45-mal wahrscheinlicher und um 0,85 °C heißer geworden.
Die Analyse historischer Wetterdaten ergab außerdem, dass ähnliche Hitzewellen bei El Niño-Bedingungen doppelt so häufig auftreten.
Die Studie zeigt, wie die Klimakrise das Leben der Menschen in Asien, die in Armut leben und mit den Auswirkungen des Krieges zu kämpfen haben, erheblich erschwert.
In Gaza leben viele der 1,7 Millionen Vertriebenen in improvisierten Zelten, die die Hitze speichern, und haben nur begrenzten Zugang zu Gesundheitsversorgung, sauberem Trinkwasser und Möglichkeiten, sich abzukühlen.
„Hitzewellen gab es schon immer. Aber die zusätzliche Hitze, verursacht durch Emissionen aus Öl, Gas und Kohle, führt für viele Menschen zum Tod“, sagt Dr. Friederike Otto, Dozentin für Klimawissenschaften am Imperial College London.
In ganz Süd- und Südostasien sind Hunderte Millionen Menschen, die in informellen Unterkünften leben und im Freien arbeiten, wie Landwirte, Bauarbeiter und Straßenverkäufer, überproportional von extremer Hitze betroffen.
Ein Unicef-Sprecher hatte bereits Alarm geschlagen, dass 243 Millionen Kinder in diesem Sommer heißeren und längeren Hitzewellen ausgesetzt seien, wodurch sie dem Risiko „einer Vielzahl hitzebedingter Krankheiten und sogar des Todes“ ausgesetzt seien.
Wissenschaftler haben dringende Hitzeaktionspläne und eine rasche Reduzierung der Kohlenstoffbelastung gefordert, um einen weiteren Temperaturanstieg zu verhindern.