Der Vorsitzende des Women’s Tennis Association, Steve Simon, hat ein Video, das die vermisste chinesische Spielerin Peng Shuai in einem Restaurant zu zeigen scheint, als “unzureichend” gebrandmarkt.
Peng, der ehemalige Wimbledon-Doppelmeister, ist in dem anscheinend neuen Filmmaterial zu sehen, das von den chinesischen Staatsmedien veröffentlicht wurde.
Die Sorge um das Wohl des 35-Jährigen, von dem seit mehr als vierzehn Tagen nichts mehr direkt gehört wurde, erreichte diese Woche sogar die Vereinten Nationen und das Weiße Haus.
Der ehemalige Weltranglistenerste im Doppelsitzer ist offenbar verschwunden, nachdem er auf der Social-Media-Site Weibo Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe gegen einen ehemaligen Vizepremier in China erhoben hatte.
Simon hat gedroht, die WTA aus dem lukrativen chinesischen Teil ihrer Tournee in der nächsten Saison herauszuziehen, es sei denn, Peng sei sicher, und er wiederholte, dass seine Beziehung zu China „an einem Scheideweg“ stehe.
„Ich freue mich, die von staatlichen chinesischen Medien veröffentlichten Videos zu sehen, die Peng Shuai in einem Restaurant in Peking zu zeigen scheinen“, sagte Simon in einer WTA-Erklärung.
„Obwohl es positiv ist, sie zu sehen, bleibt unklar, ob sie frei und in der Lage ist, eigenständig Entscheidungen zu treffen und Maßnahmen zu ergreifen, ohne Zwang oder äußere Einmischung. Dieses Video allein reicht nicht aus.
„Wie ich von Anfang an gesagt habe, bin ich weiterhin besorgt um die Gesundheit und Sicherheit von Peng Shuai und dass der Vorwurf der sexuellen Übergriffe zensiert und unter den Teppich gekehrt wird.
“Ich habe klar gemacht, was passieren muss, und unsere Beziehung zu China steht an einem Scheideweg.”
Die Organisatoren von Wimbledon schlossen sich am Samstag den Forderungen nach einer Bestätigung von Pengs Wohlergehen an.
In einer Erklärung heißt es: „Wir sind uns mit dem Rest des Tennis einig, dass wir verstehen müssen, dass Peng Shuai sicher ist. Wir haben die Bemühungen der WTA unterstützt, ihre Sicherheit durch unsere Beziehungen hinter den Kulissen zu gewährleisten.
“Zusammen mit der weltweiten Tennis-Community möchten wir, dass Peng Shuai weiß, dass ihr Wohlergehen für uns von größter Bedeutung ist, und wir werden weiterhin daran arbeiten, Klarheit über ihre Sicherheit zu gewinnen.”
Sowohl Roger Federer als auch Rafael Nadal haben ihre Stimmen zu den vielen Tennisstars im gesamten Spiel hinzugefügt, die die Bedenken der WTA verstärkt haben.
Im Gespräch mit Sky Italia sagte Federer: „Sie ist eine unserer Tennismeister, die ehemalige Nummer eins der Welt, und das ist eindeutig besorgniserregend. Ich hoffe, sie ist in Sicherheit. Die Tennisfamilie hält zusammen und ich habe meinen Kindern immer gesagt, dass die Tennisfamilie meine zweite Familie ist.“
Nadal fügte in einem Interview mit der französischen Zeitung L’Equipe hinzu: „Ich verfolge die Nachrichten und lese die Artikel über Peng Shuai. Auch wenn ich nicht alle Informationen habe, ist das Wichtigste hier zu wissen, ob es ihr gut geht. Wir alle in der Tennisfamilie hoffen, sie bald wieder bei uns zu sehen.“