Wrexham steht kurz vor einem weiteren Hollywood-Finale und dem Ende einer 20-jährigen Dürre

Seit der Saison 2004–2005 hat Wrexham nicht mehr in der dritten Liga des englischen Fußballs gespielt, sondern, angetrieben von den prominenten Besitzern Ryan Reynolds und Rob McElhenney und mit dem Willkommen in Wrexham Dokumentationskameras verfolgen jeden ihrer Schritte. Der größte Club im Norden von Wales steht möglicherweise kurz davor, diese Dürre zu beenden.

Sie haben noch vier Spiele in der League Two-Saison vor sich und wissen, dass drei Siege ausreichen werden, um sicherzustellen, dass der League One-Fußball in der nächsten Saison zum STōK Cae Ras kommt. Von da an sind es „nur“ noch zwei Aufstiege in die Premier League …

Die Investitionen von Reynolds und McElhenney, das Management von Phil Parkinson und die Ziele von „Super“ Paul Mullin haben Wrexham aus der Flaute geholt und sind nun verlockend nah dran, ein weiteres Ziel zu erreichen und den perfekten Abschluss der dritten Staffel zu liefern von Willkommen in Wrexham.

Permutationen: Was braucht Wrexham, um befördert zu werden?

Während die National League – die Division, in der die Red Dragons die ersten beiden Saisons verbrachten Willkommen in Wrexham kämpft verzweifelt um den Ausstieg – hat nur zwei Aufstiegsplätze, League Two bietet drei automatische Aufstiegsplätze, bevor die Vereine, die auf den Plätzen vier bis sieben landen, über die Play-offs um einen weiteren Platz kämpfen.

Wrexham liegt derzeit auf dem zweiten Tabellenplatz, hat 42 seiner 46 Spiele bestritten und muss sich nur einen Platz unter den ersten drei sichern, um den Aufstieg zu sichern.

So wie es aussieht, liegt Stockport County mit 80 Punkten an der Spitze der Tabelle, vier vor Wrexham und mit einem Spiel vor Schluss, was sie zu den klaren Favoriten auf den Titel macht. Aber es sind die Teams auf den Plätzen drei und vier, um die sich die Red Dragons mehr Sorgen machen werden.

Wrexham liegt mit 76 Punkten aus 42 Spielen auf dem zweiten Platz, MK Dons liegt mit 74 Punkten aus 43 Spielen auf dem dritten Platz und Mansfield Town liegt mit 71 Punkten aus 41 Spielen auf dem vierten Platz. Das bedeutet, dass MK Dons die Kampagne mit maximal 83 Punkten beenden und Mansfield 86 erreichen kann – wenn beide alle ihre verbleibenden Spiele gewinnen würden –, aber da sie am Samstag, dem 13. April, gegeneinander spielen, wird mindestens einer Punkte verlieren.

Wenn Dons Mansfield schlagen würde, während beide jedes zweite Spiel gewinnen würden, würden sie beide die Saison mit 83 Punkten beenden 84 Punkte sind für Wrexham die magische Zahl, um sicherzustellen, dass sie über mindestens einem dieser Punkte landen und sich einen Platz unter den ersten drei sichern.

Das bedeutet, dass Wrexham aus den letzten vier Spielen acht Punkte benötigt Drei Siege (oder zwei Siege und zwei Unentschieden) sichern den Aufstieg für die Red Dragons und bringen sie nach zwei Jahrzehnten Abwesenheit zurück in die League One.

Wie sind sie hierher gekommen?

Die Geschichte von Wrexhams Aufstieg zurück in die Football League nach Investitionen von Reynolds und McElhenney ist in den ersten beiden Serien gut dokumentiert Willkommen in Wrexham. Nach einer herzzerreißenden Play-off-Niederlage in der ersten Saison setzten sie sich letztes Jahr in einem spannenden Titelrennen gegen Notts County durch, gewannen die National League und beendeten schließlich eine 15-jährige Phase außerhalb der Liga.

Die Erwartungen an die Saison 2023/24 waren hoch und die Aussicht auf zwei aufeinanderfolgende Beförderungen stand im Raum. Nach einer 3:5-Niederlage am ersten Spieltag gegen MK Dons legte Wrexham einen brillanten Lauf hin und stieg an die Spitze der League Two-Tabelle. Sie verloren nur zwei ihrer nächsten 22 Ligaspiele, bevor sie am 29. Dezember auswärts gegen Walsall eine 1:3-Niederlage hinnehmen mussten.

Unglücklicherweise führte dies zu einer ersten anhaltenden Serie schlechter Form in dieser Saison, da sie drei Spiele in Folge verloren, während der Kalender auf Februar umgestellt wurde – und zwar gegen Newport County, Salford City und Bradford City. Allerdings haben Parkinson und Co. haben das Schiff wieder auf Vordermann gebracht, fünf ihrer letzten acht Spiele gewonnen und den Aufstieg vor dieser letzten Etappe in ihren eigenen Händen gelassen.

Obwohl er sich bei einem Saisonvorbereitungsspiel gegen Manchester United eine Lungenverletzung zugezogen hatte, die dazu führte, dass er den ersten Monat der Saison verpasste, war Mullin mit 19 Toren in der Liga wieder einmal Wrexhams Star-Torschütze. Elliot Lee war ebenfalls mit 15 Toren beteiligt, während Arsenal-Leihspieler Arthur Okonkwo als Torwart brillant war und 12 Mal ohne Gegentreffer blieb.

Warum Wrexham? Die Geschichte bisher

Wrexhams Aufstieg von der Bedeutungslosigkeit der National League zu einer der meistdiskutierten Mannschaften des englischen Fußballs ist zu einem großen Teil der Investition von Reynolds und McElhenney zu verdanken – selbst wenn man davon ausgegangen wäre, dass zwei Hollywoodstars einen fünftklassigen Fußballverein aus Nordwales besitzen würden noch vor ein paar Jahren absurd.

Die Frage, die oft gestellt wird, ist „Warum Wrexham?“ Es ist eine lange Geschichte – am besten erzählt man sie in den ersten beiden Serien von Willkommen in Wrexham – Aber es beginnt damit, dass der britische Comedy-Autor und Schauspieler Humphrey Ker in seinen Mittagspausen Fußball schaut, während er an McElhenneys Show arbeitet Mythische Quest.

McElhenney war von dem Sport begeistert, beschloss, in einen Fußballverein zu investieren, und machte sich dann daran, aus einer von Ker zusammengestellten Liste glückloser Teams mit Wachstumspotenzial zu entscheiden, welchen Verein er ins Visier nehmen wollte. Er entschied sich für Wrexham, da es dort immer noch eine leidenschaftliche Fangemeinde und ein riesiges Einzugsgebiet gibt, da es im Umkreis von Kilometern keinen anderen großen Verein gab.

McElhenney brauchte einen Partner für die Investition und überzeugte Reynolds von der Idee, da er „Filmgelder“ und nicht nur das „Fernsehgeld“, mit dem er verdient hatte, benötigte Es ist immer sonnig in Philadelphia.

Im November 2020 kaufte RR McReynolds LLC Wrexham AFC für 2 Millionen Pfund, nachdem eine Umfrage unter den 2.000 Supporters’ Trust-Mitgliedern des Clubs mit überwältigender Mehrheit für ihre neuen Besitzer gestimmt hatte, und von da an machte sich das Duo an den Wiederaufbau des Clubs.

Sie investierten in Gemeinschaftsprogramme und stellten ehrenamtliche Mitarbeiter wie den Behindertenbeauftragten von Wrexham ein. Sie blieben in der Stadt und tranken im Pub The Turf auf der anderen Straßenseite. Der Willkommen in Wrexham Der Dokumentarfilm hat ihren Kurs vorgezeichnet, und obwohl es sich vielleicht nur um PR-Fluch und nicht um eine wirklich knallharte Sportdokumentation handelt, hat er Aufmerksamkeit erregt und weitere Investitionen in das Team geweckt, da das Hollywood-Paar Wissen und Kontakte aus seinen Tagesjobs nutzt.

TikTok wurde als Hauptsponsor des Clubs gewonnen, was zu einer Verzehnfachung der Einnahmen führte. Andere große Marken wie Expedia kamen ebenfalls mit an Bord, als Reynolds und McElhenney die Bekanntheit steigerten und Millionen von Menschen auftraten Die eine Show in Großbritannien und Die Late-Late-Show in den USA.

Sie engagierten den ehemaligen Vorstandsvorsitzenden der English Football League, Shaun Harvey, um neben Ker die Leitung des Vereins zu übernehmen und sich um Vertragsverlängerungen und Transfers zu kümmern. So konnten sie Spieler mit gutem Abstammung in den oben genannten Ligen verpflichten, mit der Verlockung hoher Gehälter und eines langfristigen Projekts.

Spieler wie Mullin, Lee, Ollie Palmer und viele andere haben Erfolg und Aufregung auf den Platz gebracht, was wiederum zur Wiederbelebung der örtlichen Gemeinde und der Unternehmen geführt hat, darunter auch The Turfpub, der in der Dokumentation zu sehen ist und zu einem Touristen-Hotspot geworden ist.

Wo die Reise endet, wer weiß? Aber Reynolds und McElhenney sind möglicherweise gerade dabei, Wrexham dabei zu helfen, eine 20-jährige Durststrecke mit dem Aufstieg in die League One zu beenden, und der Himmel scheint die Grenze zu sein.