Die Worcester Warriors wurden mit sofortiger Wirkung von allen Wettbewerben suspendiert und unter Zwangsverwaltung gestellt.
Der dunkelste Tag des Gallagher Premiership Clubs wird auch von der Aussicht auf einen automatischen Abstieg aufgrund der Verwaltung begleitet.
Nach den Regeln der Rugby Football Union muss ein Verein, der in die Verwaltung eintritt, damit rechnen, herabgestuft zu werden.
Fans der Worcester Warriors vor dem Sixways Stadium (David Davies/PA)
(PA-Draht)
Worcester könnte es jedoch vermeiden, in der nächsten Saison Meisterschafts-Rugby zu spielen, falls sie durch ein Berufungsverfahren ausreichende Beweise für eine unverschuldete Insolvenz vorlegen.
Die Warriors haben es versäumt, eine RFU-Frist einzuhalten, in der sie den Nachweis des Versicherungsschutzes und der Finanzierung der monatlichen Gehaltsabrechnung des Clubs verlangten.
Die Bosse von Twickenham wollten auch bis Montag um 17 Uhr Beweise für einen „glaubwürdigen Plan, den Club voranzubringen“.
Aber der von der Krise betroffene Club hat auf diese Anfragen nicht reagiert, und seine Saison wurde nun in ein Kühlhaus getaucht, wobei sowohl die Männer- als auch die Frauenmannschaft von Worcester gesperrt wurden.
Geschlossene Tore im Sixways Stadium von Worcester (David Davies/PA)
(PA-Draht)
Worcester ist mit Schulden in Höhe von mehr als 25 Millionen Pfund belastet, darunter mindestens 6 Millionen Pfund an unbezahlten Steuern, während die Wut auf die Eigentümer Colin Goldring und Jason Whittingham wächst, denen vorgeworfen wird, dem Club Vermögenswerte entzogen zu haben.
Die RFU sagte: „Die Besitzer der Worcester Warriors haben die RFU-Frist von 17 Uhr nicht eingehalten, um den Versicherungsschutz, die Verfügbarkeit von Mitteln zur Begleichung der monatlichen Gehaltsabrechnung und einen glaubwürdigen Plan zur Weiterentwicklung des Clubs nachzuweisen.
„Die RFU hat die Worcester Warriors daher mit sofortiger Wirkung von allen Wettbewerben, einschließlich Gallagher Premiership, Allianz Premier 15s, U18s Academy Cup und Allianz Cup, suspendiert.“
Das Ministerium für Digital, Kultur, Medien und Sport sagte, es habe einem Antrag der Clubdirektoren zugestimmt, Worcester in die Verwaltung zu stellen.
„Wir verstehen, dass die letzten Monate für die Spieler, Mitarbeiter und Fans des Worcester Warriors Rugby Football Club schwierig waren“, sagte ein DCMS-Sprecher.
„Wir haben rund um die Uhr mit den Direktoren des Clubs, der PRL (Premiership Rugby) und der RFU zusammengearbeitet, um alle möglichen Optionen auszuloten, aber während dieser Zeit waren die Eigentümer nicht in der Lage, neue Investitionen für den Club zu sichern.
„Um dem Club die bestmöglichen Überlebenschancen zu geben und eine bedeutende Investition der Steuerzahler zu schützen, haben wir heute dem Antrag der Direktoren zugestimmt, den Club in die Verwaltung zu stellen.
„Wir werden jetzt beim Gericht beantragen, Verwalter zu ernennen, und mit der Arbeit beginnen, um alle möglichen Optionen zum Schutz der Gläubiger zu prüfen und das lokale Rugby-Angebot in Worcester zu erhalten.“
Das Sixways-Stadion von Worcester ist jetzt geschlossen – die Mitarbeiter hatten bis Montagnachmittag Zeit, um Sachen zu sammeln – ohne Angabe, wann oder ob es wieder geöffnet wird.
In einer von Worcester veröffentlichten Erklärung sagten Goldring und Whittingham: „Wir sind DCMS und Sport England als Manager des Covid-19-Darlehensprogramms dankbar, dass sie unseren Antrag angenommen haben, den Club in die Verwaltung zu stellen.
„Sowohl der Club als auch DCMS werden weiterhin ihre Bemühungen koordinieren, um eine Rettung für den Club zu finden, wenn die Möglichkeit besteht, dass er gerettet wird.
„Die Administratoren werden alle Rettungsoptionen für einige oder alle Unternehmen prüfen, sobald Angebote gemacht werden, und gleichzeitig sicherstellen, dass die öffentlichen Gelder geschützt sind.“
Leider mussten wir diese Maßnahme ergreifen, um die besten Interessen aller zu schützen, ohne dass Zusicherungen vorhanden waren
Bill Sweeney
Kulturminister Stuart Andrew sagte letzte Woche, dass die Regierung „unmittelbar“ professionelle Berater entsenden werde, um sich den Club und mögliche Optionen genauer anzusehen.
RFU-Geschäftsführer Bill Sweeney fügte hinzu: „Wir wissen zu schätzen, dass dies unglaublich schwierige Neuigkeiten für Fans, Mitarbeiter und Spieler sind.
„Wir möchten den Mitarbeitern und Spielern danken, die in den letzten Wochen unermüdlich gearbeitet haben, um die Fortsetzung der Spiele zu ermöglichen.
„Wir haben uns letzte Woche mit Spielern und Mitarbeitern getroffen, um zu erklären, warum diese Maßnahme notwendig wäre. Leider mussten wir diese Maßnahme ergreifen, um die besten Interessen aller zu schützen, ohne dass Zusicherungen vorhanden waren.
„Wir hoffen, dass ein Käufer gefunden werden kann, damit die Worcester Warriors und die University of Worcester Warriors zum Rugby in der Profiliga zurückkehren können.
„Während es in der Verantwortung jedes Geschäftsinhabers liegt, seine individuellen Finanzen zu verwalten, werden wir die Erkenntnisse aus dieser Situation prüfen, um zu sehen, welche Vorschriften eingeführt werden können, um allen Parteien mehr finanzielle Transparenz zu bieten.“
Premiership Rugby bestätigte, dass das Ligaspiel von Worcester am Samstag in Gloucester nicht stattfinden wird.
„Obwohl die Entscheidung der RFU, die Worcester Warriors von allen Wettbewerben auszusetzen, für viele keine Überraschung sein wird, weiß ich, dass dies weiterhin eine belastende Zeit für die Spieler, Mitarbeiter und Fans des Clubs sein wird, und wir werden sie weiterhin dort unterstützen, wo wir sind kann in dieser nächsten Phase “, sagte Simon Massie-Taylor, Chief Executive von Premiership Rugby.
„Diese Entscheidung betrifft auch andere Vereine in der Liga, und wir entschuldigen uns für die Störung, die sie Gloucester Rugby und seinen Anhängern verursacht hat, deren Heimspiel an diesem Wochenende nicht mehr stattfinden wird.“