Der Sportdirektor von Michigan, Warde Manuel, versprach, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um Jim Harbaugh in Ann Arbor zu halten.
Am Ende boten Manuel und Michigan einen Vertrag an, der Harbaugh zum bestbezahlten Trainer im College-Football gemacht hätte. Doch das reichte nicht aus, um ihn von einer Rückkehr in die NFL abzuhalten. Harbaugh, jetzt ehemaliger Cheftrainer von Michigan, übernimmt die gleiche Rolle bei den Los Angeles Chargers.
„Ich möchte Jim für alles danken, was er in den letzten neun Jahren für unser Fußballprogramm, die Sportabteilung und die University of Michigan getan hat. Jeden Tag hat er extrem hart daran gearbeitet, die Bedeutung von Michigan weltweit zu steigern, mit dem Ziel.“ Meisterschaften zu gewinnen und junge Männer auf und neben dem Fußballplatz zu fördern“, sagte Manuel am Mittwochabend. „Letztendlich wollte er etwas Neues erkunden und entschied sich schließlich für eine Rückkehr zum Trainer in der NFL. Wir können Jim nicht genug für alles danken, was er für unsere studentischen Athleten, Mitarbeiter und Michigan Football getan hat. Er wird es immer sein.“ ein großer Teil unserer reichen Geschichte und wird uns als der größte Wolverine aller Zeiten in Erinnerung bleiben, sowohl als Meisterschaftsspieler als auch als Trainer.“
Offensivkoordinatorin Sherrone Moore erwägt den führenden internen Kandidaten als Ersatz für Harbaugh.
Manuel sagte, dass Michigan schnell daran arbeitet, Harbaugh zu ersetzen, mit dem Ziel, den Trainerstab und den Kader der nationalen Meisterschaft zusammenzuhalten. Die NCAA-Regeln erlauben den Spielern ein 30-tägiges Zeitfenster, um das Transferportal zu betreten, auch wenn das neue Semester begonnen hat.
Berichten zufolge plant Harbaugh, den Defensivkoordinator von Michigan, Jesse Minter, einzustellen, um die Verteidigung der Chargers zu leiten.
„Wir haben in den letzten Wochen Gespräche mit Jim Harbaugh geführt und unser Bestes getan, um ihn als unseren Fußballtrainer zu behalten“, sagte Michigans Präsident Santa Ono in einer Erklärung. „Jim hat mich heute angerufen und mir mitgeteilt, dass er die schwierige Entscheidung getroffen hat, Michigan zu verlassen und sich den Los Angeles Chargers anzuschließen, um seine NFL-Träume zu verwirklichen.“
„Für die Fans, die Spieler und für mich persönlich sind wir traurig, von Jims Abgang zu hören. Sein Tatendrang und sein Ehrgeiz drehten unser Programm um, lieferten unsere erste nationale Meisterschaft seit einem Vierteljahrhundert und machten Michigan zum siegreichsten Team aller Zeiten.“ in der Geschichte des College-Footballs.
„Ich danke Jim für alles, was er für die University of Michigan getan hat, und respektiere seine Entscheidung. Er war ein außergewöhnlicher Anführer und Freund. Ich werde Jim anfeuern, wenn er sich auf dieses nächste Abenteuer einlässt.“
Michigan setzte sich vor zwei Wochen mit 15:0 gegen Washington in der nationalen College-Football-Playoff-Meisterschaft durch und krönte damit eine bizarre und skandalöse Saison, in der Harbaugh zwei Sperren wegen unterschiedlicher Regelverstöße verbüßte. Als Michigans Cheftrainer absolvierte er eine Bilanz von 86-25.
Moore hatte als Cheftrainer vier Spiele lang einen Cameo-Auftritt, als Harbaugh seine Sperren verbüßte.
Moore war noch nie Cheftrainer auf irgendeiner Ebene. Während der Blütezeit von Bob Stoops war er Offensivwächter in Oklahoma und sagte vor dem Rose Bowl, dass er die Gelegenheit schätze, ein Gefühl dafür zu bekommen, wie man an der Seitenlinie von Michigan das Sagen hat.
„Der größte Unterschied besteht darin, dass man als Cheftrainer viel mit den Repräsentanten reden muss und dass die Kommunikation positiv, aber auch ein wenig negativ sein kann“, sagte Moore in Pasadena. „Aber ich versuche, das so gut wie möglich zu schaffen – als Koordinator treffe ich in solchen Situationen spontan Entscheidungen, vor allem wenn ich mich im vierten Durchgang entscheide, wenn man einen Cheftrainer hat, kann man auf ihn zählen. Wenn man …“ „Bist der Cheftrainer, den du sozusagen selbst nennst. Aber ich und (Harbaugh) haben die gleiche Denkweise, wie wir es nennen würden, wie wir es in solchen Situationen machen würden. Das sind die größten Unterschiede gegenüber nur einem Koordinator des Cheftrainers.
Moore kam 2018 nach Michigan und wurde 2020 Co-Offensive-Koordinator. Obwohl er nicht das ist, was viele in der Fangemeinde einen „Michigan-Mann“ nennen würden, sagte Moore vor dem nationalen Titelspiel, dass er in Ann Arbor mehr als zufrieden sei und nicht einem Kopf hinterherjage -Trainerposition, unter Berufung auf die Loyalität gegenüber den Wolverines.
„Die meisten Trainer wollen das irgendwann in ihrem Leben tun“, sagte Moore. „Wenn die Zeit gekommen ist, ist die Zeit gekommen, aber ich habe es nicht eilig, diesen Ort, diese großartige Universität, diese Studenten und Coach Harbaugh zu verlassen.“
—Medien auf Feldebene