Ein Wohltätigkeitswanderer sammelte während eines 105 km langen gesponserten Spaziergangs in einem Nationalpark mehr als 40 kg Hundekot, um zum Schutz des empfindlichen Wildtierparadieses beizutragen.
Henry Rawlings sammelte und verpackte Hunderte von Haufen Hundekot, als er den Serpent Trail durchwanderte, der von Haslemere, Surrey, nach Petersfield, Hampshire, im South Downs National Park führt.
Der 46-Jährige aus Storrington, West Sussex, sagte, er habe beschlossen, die von „respektlosen“ Hundebesitzern hinterlassenen Kot zu beseitigen, um zum Schutz des Lebensraums beizutragen.
Die viertägige Wanderung führte Herrn Rawlings durch Heidelandschaften, die als einer der seltensten Lebensräume der Welt gelten und Lebewesen wie Zauneidechsen, Glattnattern, silberbesetzten blauen Schmetterlingen und Dartford-Grasmücke ein Zuhause bieten.
Herr Rawlings sagte: „Ich konnte nicht anders, als die Menge an Hundekot zu bemerken, die zurückgelassen worden war, also beschloss ich, diese Bereiche aufzuräumen. Ich dachte, das Sammeln des Hundekots würde die Spendenaktion zu einer größeren Herausforderung machen und zum Schutz des Lebensraums beitragen.
„Ich habe aufgehört zu zählen, wie viele Kot ich aufgesammelt habe, aber ich schätze, dass es insgesamt weit über 40 kg waren.
„Ich denke, Hundekot nicht aufzusammeln, ist respektlos gegenüber anderen Menschen und der Landschaft. Neben der Hygiene geht es auch um Gesundheitsrisiken für Mensch und Tier.
„Es ist nicht schwer zu pflücken und einzupacken und sogar mit nach Hause zu nehmen, wenn kein Behälter verfügbar ist.“
Olivia French, Engagement Officer von Heathlands Reunited, das daran arbeitet, den Lebensraum zu erhalten und zu verbessern, sagte, dass Hundekot das Nährstoffgleichgewicht der Böden stören kann.
Sie sagte: „Heideland ist ein unglaublich spezialisierter Lebensraum, der sich über Jahrtausende entwickelt hat und seltener ist als der Regenwald.
„Eigentlich ist es der nährstoffarme Boden, der zu dieser unglaublichen Artenvielfalt geführt hat, denn es gibt keine einzige Pflanzenart, die die Landschaft dominieren kann.
„Das Einbringen eines äußeren Einflusses wie Hundehaufen verändert das Nährstoffprofil des Bodens und dies kann sich dann nachteilig auf diesen sehr empfindlichen Zufluchtsort für Wildtiere auswirken.
„Wenn Sie Hunderte dieser Hundehaufen über die Landschaft verstreut haben, können Sie sich vorstellen, welche kumulativen Schäden dies über mehrere Jahre verursachen könnte.
„Insbesondere Hundekot enthält Bakterien, die extrem schädlich für Weidevieh sein können, wie z.
„Wenn es keinen Mülleimer gibt, ist die Botschaft einfach: Packen Sie ihn ein und nehmen Sie ihn mit nach Hause oder entsorgen Sie ihn in der nächsten öffentlichen Mülltonne.“
Die Nationalparkbehörde fordert Spaziergänger und Hundebesitzer auf, ihre Haustiere in der Nähe von Nutztieren an der Leine zu führen, Hundehaufen einzusacken und zu entsorgen, bodenbrütende Vögel zu schützen, indem sie sich zwischen März und 15 rote fahnen wehen.
Herr Rawlings sammelte mehr als 3.000 £ für die Wohltätigkeitsorganisationen Canine Arthritis und Vetlife in Erinnerung an seine Beagle-Kreuzung Alfie.