Sicherlich verstecken sich heute alle Bryce-Harper-Basher.
Es ist noch nicht lange her, dass er verspottet und heruntergespielt wurde, nachdem er die Washington Nationals als Free Agent verlassen hatte, nur um zu sehen, wie sein ehemaliges Team die World Series in der nächsten Saison ohne ihn gewann.
Der Schrei war: „Wer braucht Harper?“ „Auf Nimmerwiedersehen” wurde viel herumgeworfen, wenn es um den Schläger ging.
Mann, diese negativen Nellies hätten nicht falscher liegen können.
Er war vom ersten Tag an ein Star, als wir all die Videos von ihm sahen, wie er Monster-Homeruns auf YouTube startete.
Er sollte das nächste Gesicht der MLB werden. Ja, sehenswertes Fernsehen.
Und während wir gesehen haben, wie Harper in seiner Karriere bereits unglaubliche Leistungen vollbracht hat, war der Sonntag genau das, worauf wir alle gewartet haben. Harpers Homer mit zwei Läufen am Ende des achten Innings brachte seinen Phillies die Führung auf dem Weg zu einem 4: 3-Sieg über die San Diego Padres in Spiel 5 in Philly.
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Harper’s Blast schickte die Phillies – die in der Nachsaison das Team mit den niedrigsten Plätzen der National League waren – zum ersten Mal seit 2009 wieder in die World Series. Die Stadt ist elektrisiert und brummt.
Niemand erwartete, dass die Phils hierher kommen würden. Immerhin startete die Saison so schlecht, dass Manager Joe Girardi nach einem 22:29-Start in die Dose ging.
Fast nie macht ein Team während der Saison einen so dramatischen Schritt und erreicht die Nachsaison. Tatsächlich wurden die Phillies erst das siebte Team, dem dies gelang. Jetzt haben sie die Chance, eine World Series zu gewinnen, die dritte der Franchise (1980 & 2008).
Und der größte Grund, warum es in Reichweite ist, ist Harper, der die NLCS mit acht Treffern, fünf RBI und zwei Homeruns beendete. Er wurde zum NLCS MVP ernannt.
Das ist es, was das Gesicht eines Franchise tut, wenn er das wirklich ist.
Deshalb gaben ihm die Phillies diesen 13-Jahres-Vertrag über 330 Millionen Dollar. Sie wollten, dass er ihr Franchise zur World Series führt.
Zum Zeitpunkt der Unterzeichnung dachten viele, die Phillies seien verrückt und es würde sich für sie nicht auszahlen. Und es gab Zweifel an Harpers Fähigkeit, den Weg zu weisen. Peeps lag falsch. Total falsch.
In großen Momenten groß zu sein, ist die einzige Möglichkeit, Ihre Karriere wirklich zu bestätigen.
Alle persönlichen Leistungen sind schön – Harper gewann 2021 den NL MVP, seinen zweiten (er gewann auch 2015) – aber auf der großen Bühne zu gewinnen und in der Kupplung zu liefern, ist unschlagbar.
Geben Sie Mike Trout ein.
Der Mann ist ein großartiger Baseballspieler und hat alle Werkzeuge. Viele halten ihn für den besten Allround-Spieler aller Zeiten. Und alle Statistikfreaks haben Zahlen, die diese Behauptung untermauern.
Aber er wird von den Massen nie wirklich so gesehen werden, weil er nichts gewonnen hat. Tatsächlich hat sein Team in seiner Karriere noch nie ein Playoff-Spiel gewonnen, geschweige denn eine Playoff-Serie.
Wir haben noch nie erlebt, dass Trout an einem großen Punkt durchgekommen ist, wenn die Saison auf dem Spiel steht.
Um ehrlich zu sein, sind die meisten seiner Zahlen hohl. Seine einzigen bedeutungsvollen Fledermäuse kommen meistens im April und Mai. Normalerweise treten die Los Angeles Angels im August aus den Playoffs an, und er spielt nur die Saite aus.
Sicher, Sie müssen immer noch rausgehen und an Wettkämpfen teilnehmen.
Aber es gibt einen Unterschied zwischen Spielen und Konkurrieren, wenn das Ergebnis des Spiels auf der Kippe steht.
Deshalb war Harpers Explosion so gewaltig und bedeutungsvoll.
Hätten die Phillies Spiel 5 zu Hause mit der Chance auf einen Clinch verloren, wer weiß, was hätte passieren können.
Sein Team hätte nach San Diego zurückkehren und versuchen müssen, es dort draußen zu schließen. Die Los Angeles Dodgers, die die beste Bilanz im Baseball hatten, kamen dort nicht lebend heraus.
Gleiches gilt für Teams, die Harper’s Phils getroffen haben. In dieser Nachsaison hat Harper fünf Homeruns und schlägt 0,419 mit 1,351 OPS. Sein Schläger ermöglichte es den Phillies, die St. Louis Cardinals, den amtierenden Weltmeister Atlanta Braves und jetzt die Padres zu schlagen.
„Egal wer auf dem Hügel war, Nr. 3 ist für diese Art von Moment gemacht“, sagte Phillies First Baseman Rhys Hoskins über Harper. „Und er hat es wieder getan. Keiner von uns war überrascht.“
Und diejenigen, die es waren, verstecken sich heute. Sie werden die World Series nicht sehen. Sie wollen Harper nicht an einem Ort sehen, von dem sie überzeugt waren, dass er ihn nie erreichen würde.