DOHA, Katar (AP) – Fahnenbehangene Fans strömten am Freitag vor der ersten Weltmeisterschaft im Nahen Osten nach Katar, als die Organisatoren den Verkauf von Bier in den Stadien verboten – eine Entscheidung in letzter Minute, die den FIFA-Sponsor Budweiser verblüffte, aber von der FIFA weitgehend begrüßt wurde konservativen Muslimen des Landes und wurde von einigen Besuchern mit einem Achselzucken abgetan.
Das kleine, energiereiche Land mit etwa 3 Millionen Einwohnern und ungefähr der Größe Jamaikas erwartet weitere 1,2 Millionen Fans, die zu dem am Sonntag beginnenden Turnier einfliegen werden.
Nach den Freitagsgebeten wurde das Gerede von Doha zur plötzlichen Anordnung der Regierung, den gesamten Bierverkauf in den Stadien einzustellen.
Viele begrüßten die Entscheidung in diesem konservativen Emirat, das dem gleichen strengen Wahhabiten-Islam wie das benachbarte Saudi-Arabien folgt – obwohl es erlaubt ist, Bier, Wein und Spirituosen in diskreten Hotelbars im Land zu verkaufen. Schon jetzt haben die rund 300.000 Bürger des Landes die westlichen Auswüchse mancher Feiern kritisiert und wies die Kritik an seinen Ansichten zu LGBTQ-Rechten vehement zurück.
„Der einzige Grund, warum ich in dieses Land gekommen bin, ist, dass ich die Einrichtungen und den Vorteil genießen und genießen kann, in einer modernen Wirtschaft zu leben, aber mit islamischem Erbe“, sagte Mohammad Ali, ein 50-jähriger Arzt aus Sheffield. England, der in Katar lebt. „Ich möchte nicht, dass dieser Lebensstil beeinträchtigt wird.“
„Ich würde nicht wollen, dass meine Kinder und meine Familie meine Auszeit genießen und mit einem Betrunkenen konfrontiert werden – ich werde nicht sagen, einem Hooligan –, aber mit betrunkenen und ungeordneten Fans“, fügte er hinzu.
Alkohol wird während des Turniers weiterhin in Hotels, Luxussuiten und Privathäusern ausgeschenkt. Budweiser setzte seine Arbeit fort und verwandelte ein Luxushotel in eine riesige Themenbar. Es wird nicht billig sein: Eine Standardflasche Bier kostet etwas mehr als 15 Dollar.
Auf dem Markt Souq Waqif in Doha tat der 35-jährige Pablo Zambrano aus Ecuador die Nachricht vom Bierverbot vor dem Eröffnungsspiel seines Landes gegen Katar am Sonntag mit einem Achselzucken ab. Er wohnt bei seiner hier lebenden Mutter und sagte, der Kühlschrank sei bereits mit Bier gefüllt, das Ausländer legal in ausgewählten Depots kaufen könnten.
“Es gibt Dinge über den Alkohol und die Frauen mit den Kleidervorschriften”, sagte Zambrano und bezog sich auf die konservativen Bräuche des Landes. “Es ist anders. Aber es wird gut.”
Zambrano gehörte zu einer wachsenden Zahl von Fans, die den traditionellen Markt und entlang der Corniche, einem Küstenboulevard mit Blick auf die glitzernde Skyline von Doha, besichtigten.
Nur die Straße runter atmete der 24-jährige Gemüseverkäufer Ajmal Pial aus Khulna, Bangladesch, die Brise ein, während sich die Wolkenkratzer der Stadt hinter ihm über das Wasser des Persischen Golfs erstreckten.
Aber statt der grün-roten Scheibenflagge seines Landes schwenkte Pial Brasiliens Flagge über seinem Kopf, während sein Freund Fotos von ihm machte. Er und seine Freunde unterstützen Argentinien und Brasilien, zwei der Turnierfavoriten.
Für Pial und andere stellt die Weltmeisterschaft einen Höhepunkt der Arbeit in Katar dar und wahrscheinlich ein letztes Hurra, bevor es nach Hause geht, da die Jobs nachlassen. Die Arbeitsbedingungen in Katar, wie in vielen arabischen Golfstaaten, wurden wegen Ausbeutung der Niedriglohnarbeiter kritisiert die diesen ehemaligen Perlenhafen zu einer Wüstenmetropole ausgebaut haben.
Katar hat seine Arbeitsgesetze überarbeitet, aber Aktivisten haben gefordert, dass mehr getan wird. Es gibt keine Garantien für die Meinungsfreiheit in Katar, aber Pial sagte, er fühle sich wirklich glücklich über die Chance, das Turnier zu sehen.
Sein Freund, der 32-jährige Shobuz Sardar, ebenfalls aus Khulna, Bangladesch, sagte, ein Teil dieser Aufregung rühre von der Tatsache her, dass es erst das zweite Mal sei, dass ein asiatisches Land die Weltmeisterschaft ausrichte, 20 Jahre nachdem Japan und Südkorea gemeinsam veranstaltete das Turnier.
Er deutete auch die Bedingungen an, denen er und andere Arbeiter aus Asien in Katar ausgesetzt sein können.
„Sie wissen auch, dass hier zu viele Menschen wegen der Arbeit, der Jobs sind“, sagte Sardar. „Sie haben keine Möglichkeit, Spaß zu haben. Diese WM macht ihnen Spaß.“
Arbeiter aus dem Nahen Osten und asiatischen Nationen mischten sich mit Fans, die die Corniche auf und ab marschierten. Über Regierungsgebäuden und elektronischen Displays hinweg schien Katars tiefviolett-weiße Flagge mit ihren neun Zacken fast überall zu wehen.
Für Katar nach einem jahrelangen Boykott durch vier arabische Nationen wegen eines politischen Streits, fast das Erreichen des Eröffnungsspiels zeigt, dass sie sich überwinden konnten. US-Außenminister Antony Blinken plant, Katar während des Turniers zu besuchen, was die enge Beziehung zeigt, die Amerika mit einer Nation teilt, die etwa 8.000 ihrer Truppen auf ihrem riesigen Luftwaffenstützpunkt Al-Udeid stationiert.
An der Corniche, als die Sonne unterging und der Gebetsruf zu hören war, versammelten sich rund um die Uhr Menschenmassen, die bis zum Eröffnungsspiel herunterzählten.
Katar-Fans marschierten und sangen und schwenkten ein Banner mit dem Gesicht seines regierenden Emirs, Scheich Tamim bin Hamad Al Thani. Dasselbe Bild von Scheich Tamim mit der arabischen Inschrift „Tamim, der Ruhm“ war während des Boykotts überall in Doha zu sehen.
Tarek Mujahid, ein 37-jähriger aus Alexandria, Ägypten, lobte Katar dafür, die erste arabische Nation zu sein, die die Weltmeisterschaft ausrichtet.
„Ich bin sehr, sehr, sehr, sehr glücklich – Nr. 1, weil es ein arabisches Land ist“, sagte er.
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Die assoziierten Presseautoren Nebi Qena und Lujain Jo haben zu diesem Bericht beigetragen.
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