Naturschützer in Hongkong sind auf der Suche nach vom Aussterben bedrohten Pfeilschwanzkrebsen, die aus der Zeit vor den Dinosauriern stammen, um ihnen zu helfen, die Gefahren des modernen Lebens zu überleben.
Die nach der Form ihres Körperpanzers benannten Meeresbewohner mit Stachelschwänzen sind zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, darunter dem Verlust von Brutplätzen für junge Krabben, dem Verfangen in Fischernetzen und der Ausbeutung durch Menschen zur Nahrungsgewinnung.
Sie sind als „lebende Fossilien“ bekannt und spielen eine wichtige Rolle in der Küstenökologie, im Verständnis der Evolutionswissenschaft und sind eine wichtige Nahrungsquelle für Watvögel.
Von weltweit vier Arten kommen der Chinesische Pfeilschwanzkrebs (Tachypleus tridentatus) und der Mangroven-Pfeilschwanzkrebs (Carcinoscorpis rotundicauda) in den Küstengewässern Hongkongs vor.
Die Ocean Park Conservation Foundation (OPCFHK) sagte, sie habe das erste automatisierte akustische „Telemetriesystem“ unter Wasser für eine Pilotenverfolgungsstudie initiiert.
Möwen versammeln sich um Pfeilschwanzkrebse, die am Reeds Beach im Cape May Court House laichen
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Das Team hat am Mittwoch eine erste Ladung markierter erwachsener Krabben in der Tung Chung Bay in der Nähe des Flughafens freigelassen und wird Bewegungs- und Brutmuster verfolgen und untersuchen.
„Unser Ziel ist es, die kontinuierliche Zucht und das Überleben lokaler Pfeilschwanzkrebse in freier Wildbahn sicherzustellen“, sagte Howard Chuk, Stiftungsdirektor von OPCFHK.
Die lokale Population junger Pfeilschwanzkrebse wird auf weniger als 10.000 geschätzt, während die Daten über die erwachsene Population unzureichend sind, was es schwierig macht, ihre Anzahl genau zu schätzen, sagte OPCFHK.
Steigende Wasserstände aufgrund der globalen Erwärmung könnten auch den Verlust von Lebensraum verschärfen, da Hongkongs Strände in Zukunft Gefahr laufen, überschwemmt zu werden, sagte Professor Cheung Siu-gin, außerordentlicher Professor am Fachbereich Chemie der City University in Hongkong.
„Die Messung der Wassertemperatur in dieser Studie kann indirekt auch die Situation der globalen Erwärmung überwachen.“