Einer der Pioniere der modernen Klimawissenschaft warnt davor, dass sich die Welt nicht nur stetig erwärmt, sondern sich auch gefährlich beschleunigt, wie aus einer Studie hervorgeht, die einige andere Wissenschaftler als etwas überhitzt bezeichnen.
Die Arbeit des ehemaligen NASA-Spitzenwissenschaftlers James Hansen, der seit seinem Ausscheiden aus der Raumfahrtbehörde zu einem prominenten Demonstranten gegen die Nutzung fossiler Brennstoffe geworden ist, die den Klimawandel verursachen, verdeutlicht eine kürzlich aufgetauchte Meinungsverschiedenheit unter Wissenschaftlern darüber, ob die globale Erwärmung in eine neue Richtung getreten ist noch gefährlichere Ausrüstung.
Hansen, der 1988 in einer dramatischen Anhörung vor dem Kongress einen Großteil der Vereinigten Staaten auf die Schäden des Klimawandels aufmerksam gemacht hatte, sagte am Donnerstag, dass die Erwärmungsrate seit 2010 um 50 % gestiegen sei. Hansen argumentiert, dass sich seit 2010 dank der Bemühungen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung mehr Sonnenenergie in der Atmosphäre befindet und weniger Partikel vorhanden sind, die sie zurück in den Weltraum reflektieren können. Der Verlust dieser Partikel bedeutet, dass die Kühlwirkung, die sie haben können, geringer ist.
Hansen sagte, eine Schlüsselberechnung, die verwendet wird, um herauszufinden, wie stark sich die Welt als Reaktion auf die Kohlenstoffverschmutzung erwärmen wird, zeige eine viel schnellere Erwärmung als die Schätzungen des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen der Vereinten Nationen. Er nannte das internationale Ziel, die Erwärmung seit vorindustriellen Zeiten auf 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) zu begrenzen, „tot als ein Türnagel“ und sagte, ein weniger strenges Ziel von 2 Grad Celsius (3,6 Grad Fahrenheit) sei auf dem Sterbebett. Das ist wichtig, weil ein Anstieg der globalen Durchschnittstemperaturen zu häufigeren und intensiveren Extremwetterereignissen führt.
„Die nächsten Jahre werden zeigen, dass sich die globale Erwärmung tatsächlich beschleunigt“, sagte Hansen in einer Pressekonferenz. „Und es basiert auf einfacher, guter Physik.“
„Der Planet ist jetzt unglaublich stark aus dem (Energie-)Gleichgewicht geraten, mehr als je zuvor“, sagte Hansen, der auch als „Godfather of Global Warming“ bezeichnet wird.
Mehrere von The Associated Press kontaktierte Klimawissenschaftler äußerten Skepsis gegenüber Hansens Studie, verbunden mit Respekt für seine langjährige Arbeit.
Hansens Studie in der am Donnerstag erscheinenden Fachzeitschrift „Oxford Open Climate Change“ ist weitreichend, „enthält aber wenig analytische Tiefe oder Konsistenzprüfungen, wenn Behauptungen aufgestellt werden, die weit außerhalb der Norm liegen“, sagte Robin Lamboll, Klimawissenschaftler am Imperial College of London. „Es scheint in erster Linie darauf abzuzielen, politische Entscheidungsträger und nicht Wissenschaftler zu überzeugen.“
Der Klimaforscher Michael Mann von der University of Pennsylvania, der darauf bestand, dass die Erwärmung zwar stetig zunimmt, sich aber nicht beschleunigt, entgegnete Hansens Behauptungen und sagte, der Klimawandel sei schon schlimm genug und es bestehe kein Grund, die Sache überzubewerten. Mann sagte: „Es war schon immer riskant, (Hansens) Warnungen und Ermahnungen zu ignorieren“, aber wenn Behauptungen aufgestellt werden, die so weit vom Mainstream entfernt sind, sind die Anforderungen an die Beweise hoch, und er sagte, Hansen habe diese nicht erfüllt.
Doch eine Überprüfung der Daten der National Oceanic and Atmospheric Administration bestätigt Hansens Modellierung.
Laut Hansens Studie hat sich die Welt von 1970 bis 2010 mit einer Rate von 0,18 Grad Celsius pro Jahrzehnt erwärmt, prognostiziert jedoch, dass die Rate nach 2010 auf mindestens 0,27 Grad Celsius pro Jahrzehnt ansteigen wird. NOAA-Daten zeigen, dass die Rate seither bei 0,27 Grad Celsius liegt September 2010.
Dieses Startdatum ist entscheidend, denn dann könnten Wissenschaftler beginnen, die Auswirkungen von Luftreinhaltevorschriften zu erkennen, die die Aerosolverschmutzung und die Schwefelmenge im Treibstoff der Seeschifffahrt reduzieren, sagte Hansen. Diese Art der traditionelleren rußigen Luftverschmutzung hat einen kühlenden Effekt, der einen Teil der Erwärmung durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Erdgas überdeckt, sagten Hansen und viele andere Wissenschaftler.
Wenn Wissenschaftler versuchen, die zukünftige und vergangene Erwärmung herauszufinden, ist eine der entscheidenden Variablen die Klimasensitivität, also wie stark sich die Welt erwärmt, wenn sich der Kohlendioxidgehalt in der Luft verdoppelt. Diese Berechnungen weisen eine große Bandbreite auf und die Wissenschaftler müssen sich noch darauf einigen, aber das jüngste UN-Klimagremium sagte, dass sie in einem Bereich von 2 bis 5 Grad Celsius liegt, wobei der wahrscheinliche Bereich zwischen 2,5 und 4 Grad und 3 Grad liegt ein guter Mittelpunkt.
Laut Hansens Studie liegt sie bei 4,8 Grad Celsius. Das liegt im weitesten Bereich, aber knapp.
Der Wert sei so hoch, weil frühere Forschungen auf falschen Berechnungen darüber basierten, wie schnell sich die Welt zwischen den Eiszeiten erwärmte, sagte Hansen.
Frühere Berechnungen basierten auf pflanzlichen und tierischen Fossiliendaten und gingen davon aus, dass sich mikrobiotische Organismen nicht an die Erwärmung anpassen würden, sondern sich in ihren bevorzugten Temperaturbereich bewegen würden. Hansen sagte, dass jüngste Forschungsergebnisse zeigen, dass sich die Organismen anpassen und an Ort und Stelle bleiben, und als sein Team frühere Temperaturveränderungen auf der Grundlage chemischer und nicht biologischer Marker berechnete, zeigte es eine viel schnellere Erwärmung, als sich der Kohlendioxidgehalt in der alten Erdgeschichte verdoppelte.
Studien zur Klimasensitivität variieren stark und sind inkonsistent, wobei eine andere aktuelle Studie 2,8 Grad und nicht 4,8 Grad zeigt, sagte der Klimawissenschaftler Zeke Hausfather von Berkeley Earth und dem Technologieunternehmen Stripe. Er sagte, Hansens Berechnungen seien „nicht unplausibel, aber durch die Literatur nicht besonders gut gestützt“.
Der Klimawissenschaftler Rob Jackson von der Stanford University sagte jedoch: „Ich neige dazu, Hansen zu vertrauen, trotz seiner Fürsprache.“ Ich denke, seine Behauptung, dass das IPCC die Klimasensitivität unterschätzt hat, wird sich bewahrheiten.“
Hansen sagte, ein neueres Klimamodell – das vom UN-Klimagremium heruntergespielt wurde, weil es zu heiß sei – sei tatsächlich genauer als die von Mainstream-Klimawissenschaftlern bevorzugten Modelle, die auf den Wolkenbedingungen im südlichen Ozean basieren.
Angesichts eines starken natürlichen El Niño, der dazu neigt, den Globus vorübergehend zu erwärmen und die Hitze in der Luft und in den tiefen Ozeanen zu verzeichnen, waren sich Wissenschaftler im letzten Monat uneinig darüber, was mit dem Globus passiert.
Mann sagte, die Erwärmung, die die Welt erlebe, sei das, was seit langem vorhergesagt worden sei, und sei kein Hinweis auf etwas Ungewöhnliches oder eine Beschleunigung. Die gemeldeten Zuwächse seien statistisch unbedeutend, sagte er.
Hausfather sagte, die Welt erwärme sich schneller, aber er berechnete die Rate mit 0,24 Grad Celsius pro Jahrzehnt statt mit Hansens 0,27 Grad.
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