Russland hat in den letzten Tagen versucht, sich in den Mittelpunkt der Debatte um Europas Energiekrise zu stellen. Obwohl der geostrategische Schachspieler Wladimir Putin die reichlichen Gasvorräte Russlands nutzen möchte, um Zugeständnisse von Europa zu gewinnen, stellen Analysten fest, dass die Krise den russischen Präsidenten mit einem zweischneidigen Schwert konfrontiert.
Angesichts steigender Gaspreise, die im Winter die Angst vor einer sich verschärfenden Krise aufkommen ließen, forderte Putin am Mittwoch Schritte zur „Stabilisierung“ des europäischen Gasmarktes. Am selben Tag bat China Russland um zusätzliche Kohle- und Gaslieferungen, um seine eigene Energiekrise zu bekämpfen.
„Kurzfristig befindet sich Russland schon wegen der hohen Gaspreise in einer sehr starken Position“, sagt Arild Moe, Experte für den russischen Energiesektor am norwegischen Fridtjof Nansen Institute. Seit Jahresbeginn sind die Preise um mehr als 170 Prozent gestiegen – ein Segen für Moskaus Finanzen, denn Gazprom, ein mehrheitlich staatseigenes Unternehmen, ist Europas wichtigster Gaslieferant.
Die europäischen Länder sehen in Russlands reichlichen Vorräten einen möglichen Ausweg aus der Krise. „Moskau hat eine so starke Verhandlungsposition gegenüber Europa schon lange nicht mehr“, sagt Agata Loskot-Strachota, europäische Energiespezialistin am Zentrum für Oststudien in Warschau.
Russland habe „sicherlich einen gewissen Spielraum“, um die Lieferungen anzukurbeln, betonte Moe.
“Gegner in Partner verwandeln”
Experten waren im Juni überrascht, als Russland auf steigende Preise nicht mit dem Versuch reagierte, mehr Gas nach Europa zu verkaufen. Die Hypothese Es stellte sich heraus, dass Moskau durch die Einschränkung der Gaslieferungen bewusst die Preise in die Höhe trieb – um Europa einen Anreiz zu geben, die hart umkämpfte Gaspipeline Nord Stream 2 nach Deutschland fertigzustellen.
Der Bau der Pipeline ist inzwischen abgeschlossen und wartet auf die Genehmigung der deutschen Regulierungsbehörde. „Russland kann den Europäern jetzt sagen, dass sie, wenn sie weniger pingelig gewesen wären, jetzt mehr an billigerem Gas hätten“, sagte Moe.
Doch Russland hat größere Ziele, als nur Gas zu verkaufen; es will seine natürlichen Ressourcen nutzen, um geostrategische Zugeständnisse zu erringen – wie der russische Botschafter bei der EU, Vladimir Chizhov, bekräftigte Financial Times letzte Woche, dass die EU aufhören sollte, Russland als „Gegner“ zu betrachten, wenn sie Hilfe bei der Lösung der Energiekrise haben möchte. „Wechseln Sie den Gegner zum Partner und die Dinge werden einfacher gelöst“, fuhr Chizhov fort. „Wenn die EU dazu genügend politischen Willen findet, werden sie wissen, wo sie uns finden.“
Moskau könnte “seine starke Position nutzen, um Zugeständnisse bei mehreren europäischen Vorschriften zu erhalten, mit denen es nicht einverstanden ist, einschließlich des potenziellen neuen Gesetzes über Klimawandel und Energie, das derzeit in Brüssel diskutiert wird”, sagte Loskot-Strachota. Ein russischer Versuch, die nach der Annexion der Krim 2014 verhängten EU-Sanktionen rückgängig zu machen, könnte ebenfalls in Sicht sein, sagte sie.
Die Gaskrise erlaube Russland auch, Europa an die „Widersprüche“ seiner Energiepolitik zu erinnern, sagte Vladimir Kutcherov, Energieexperte an der Königlich Technischen Hochschule in Stockholm.
„Bis vor wenigen Jahren war der europäische Energiemarkt sehr stabil – geprägt von 10- bis 15-jährigen Gasverträgen mit Russland – aber dann wollte Brüssel mehr Flexibilität einführen.“ [with fewer long-term contracts] Abhängigkeit von russischem Gas zu verringern, dadurch die Preisvolatilität zu erhöhen und die aktuelle Krise zu nähren“, fuhr der russische Analyst fort, der eine gewisse Schadenfreude darüber äußerte, dass Europa Russland um mehr Gas bittet.
„Gazprom möchte die EU natürlich dazu ermutigen, längerfristige Verträge zur Sicherung ihrer Exporte zu schließen, während Europa zunehmend versucht, seine eigenen erneuerbaren Energien als Alternative zu fördern“, fügte Loskot-Strachota hinzu.
Energieerpressung?
Aber Russland muss aufpassen, dass es seine Hand nicht übertreibt. Gazprom kann keinen Zauberstab schwenken, um Europas Energieprobleme verschwinden zu lassen. „Es wäre irreführend, das zu glauben – und ein solcher Eindruck könnte auf Russland nach hinten losgehen“, warnte Loskot-Strachota.
Gazprom hat „genug Spielraum, um die Lieferungen nach Europa zu verstärken, aber es hat keinen großen Spielraum, weil der russische Winter naht und das Unternehmen über seinen Heimatmarkt nachdenken muss“, sagte Catherine Locatelli, an Experte für die russische Öl- und Gasindustrie am Grenoble Applied Economics Laboratory.
Gleichzeitig will Putin laut Moe nicht wie ein Energieerpresser wirken, denn das würde “dem Image schaden, das er von Russland als verlässlichem Handelspartner pflegen will”.
Wenn Europa aus der Krise lernt, dass Russland seine natürlichen Ressourcen für geopolitische Zwecke instrumentalisiert, wird dies die europäischen Länder dazu bringen, „ihre Anstrengungen zu verdoppeln“, um „die Energieversorgung zu diversifizieren“, so Moe weiter.
„Wenn Europas größter Erdgaslieferant als unzuverlässig eingestuft wird, wird Gas zu einer weniger beliebten Energiequelle, was der EU einen weiteren Anreiz gibt, den europäischen Sektor der erneuerbaren Energien anzukurbeln“, sagte Loskot-Strachota. Aufgrund seiner starken Abhängigkeit von Kohlenwasserstoffen hat Moskau in diesem Bereich wenig zu bieten.
Alle Wege führen nach Peking?
Der Kreml könnte den Verlust von europäischen Marktanteilen ignorieren, wenn die Gewinne in Asien dies ausgleichen. Tatsächlich ist China daran interessiert, mehr russisches Gas und Kohle zu importieren.
„Russland will offensichtlich Exporte nach China begünstigen, das weiterhin Erdgas nutzen will – im Gegensatz zu Europa, das auf den Umstieg auf Erneuerbares bedacht ist“, so Locatelli.
China kann jedoch vorerst keine potenzielle Lücke schließen, die durch einen Einbruch der Gasexporte nach Europa entsteht, da es nur eine russisch-chinesische Pipeline gibt, die 38 Milliarden Kubikmeter Gas pro Jahr liefern kann – weit entfernt von den mehr als 200 Milliarden Kubikmeter, die Russland nach Europa verkaufen kann.
Moskau und Peking könnten die europäische Gaskrise nutzen, um den Bau einer zweiten Pipeline von Russland nach China zu beschleunigen. Dies würde die nach China gelieferte Gasmenge „bestenfalls verdoppeln“, immer noch viel weniger als das, was Russland nach Europa verkaufen kann, stellte Loskot-Strachota fest.
Folglich wird Russland bei seinen Gasexporten noch einige Zeit von Europa abhängig bleiben. Das bedeutet, dass Putin vor einer krassen Wahl steht, sagte Loskot-Strachota: “Entweder kann er die kurzfristigen Gewinne anstreben, die hohe Gaspreise bringen können, oder er kann der langfristigen Stabilität Priorität einräumen, die eine bessere Beziehung zu Europa bringen könnte.”
Putins Erfolgsbilanz in der Geostrategie lässt keinen Zweifel, für welche Option er sich entscheiden wird, sagte Moe: „Putin hat sich immer als scharfsinniger Taktiker erwiesen, aber als eher schlechter Langzeitstratege.“
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.