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Wimbledon hat am Freitag sein Verbot für russische und belarussische Spieler aufgehoben und wird es ihnen erlauben, dieses Jahr als „neutrale“ Athleten beim Rasenplatz-Grand-Slam anzutreten, um sich von der Haltung nach Moskaus Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 zu befreien.
Den Spielern wird es untersagt, ihre Unterstützung für die Invasion auszudrücken, und sie dürfen keine Finanzmittel von den russischen oder belarussischen Staaten erhalten, teilte der Turnierveranstalter All England Lawn Tennis Club (AELTC) mit in einer Stellungnahme.
„Wir verurteilen weiterhin die illegale Invasion Russlands aufs Schärfste und unsere uneingeschränkte Unterstützung bleibt bei den Menschen in der Ukraine“, sagte AELTC-Vorsitzender Ian Hewitt.
„Dies war eine unglaublich schwierige Entscheidung, die nicht leichtfertig oder ohne große Rücksicht auf die Betroffenen getroffen wurde.
„Unserer Ansicht nach sind dies unter Berücksichtigung aller Faktoren die geeignetsten Vorkehrungen für die Meisterschaften in diesem Jahr.“
Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba sagte, die Entscheidung von Wimbledon sei „unmoralisch“ und forderte Großbritannien auf, russischen und weißrussischen Spielern die Visa zu verweigern.
„Hat Russland seine Aggression oder Gräueltaten eingestellt? Nein, es ist nur so, dass Wimbledon beschlossen hat, zwei Komplizen bei der Kriminalität unterzubringen“, schrieb Kuleba auf Twitter.
Die Entscheidung von Wimbledon, die Teilnahme russischer und weißrussischer Spieler zuzulassen, ist unmoralisch. Hat Russland seine Aggression oder Gräueltaten eingestellt? Nein, es ist nur so, dass Wimbledon beschlossen hat, zwei Komplizen bei der Kriminalität unterzubringen. Ich fordere die britische Regierung auf, ihren Spielern Visa zu verweigern.
— Dmytro Kuleba (@DmytroKuleba) 31. März 2023
Wimbledon hatte letztes Jahr gesagt, dass der Ausschluss von Spielern aus den beiden Ländern die einzige praktikable Option unter der Anleitung der britischen Regierung nach der Invasion sei, die Moskau als „spezielle Militäroperation“ bezeichnet.
Wimbledon sagte in seiner Erklärung am Freitag, dass die Option persönlicher Spielererklärungen letztes Jahr nicht realisierbar war, aber diese Schwierigkeiten seien seitdem durch die Zusammenarbeit mit der Regierung und den Interessenvertretern des Tennis überwunden worden.
Es fügte hinzu, dass der Ansatz die Unterstützung der Regierung, der britischen Lawn Tennis Association (LTA), der ATP der Männer, der WTA der Frauen und der globalen Tennisorganisation ITF habe.
„praktikable Lösung“
Aufgrund der letztjährigen Sperre wurden Wimbledon die Ranglistenpunkte aberkannt. Die WTA und ATP Tours verhängten auch hohe Geldstrafen gegen die LTA und die AELTC.
Die ATP und die WTA begrüßten die Aufhebung des Verbots und sagten, es bedurfte einer gemeinsamen Anstrengung, um zu einer „praktikablen Lösung“ zu gelangen, die die Fairness des Spiels schützt.
„Dies bleibt eine äußerst schwierige Situation, und wir möchten Wimbledon und LTA für ihre Bemühungen danken, dieses Ergebnis zu erreichen, und gleichzeitig unsere unmissverständliche Verurteilung des russischen Krieges gegen die Ukraine bekräftigen“, sagten die beiden Leitungsgremien.
Die britische Kulturministerin Lucy Frazer sagte, die Regierung bleibe bei ihrer Position, dass russische und weißrussische Athleten, die ihre Nationen vertreten, nicht zu nationalen und internationalen Wettkämpfen zugelassen werden dürften, unterstütze aber den AELTC-Ansatz.
„Einzelne, selbstfinanzierte russische und weißrussische Athleten können im Vereinigten Königreich antreten, sofern sie unsere Richtlinien zur Neutralität befolgen“, fügte Frazer hinzu.
Die ITF, die die russischen und belarussischen Verbände von ihrer Mitgliedschaft und der Teilnahme an internationalen Mannschaftswettbewerben suspendiert hat, sagte in einer Erklärung, dass sich ihre Position nicht ändern werde.
Die LTA sagte, ein fortgesetztes Verbot hätte zu der Aussicht geführt, dass ihre Mitgliedschaft beendet und Wimbledon-Tuning-Events in Queens, Eastbourne, Birmingham und Nottingham abgesagt würden.
„Die Auswirkungen auf das britische Tennis … wären schädlich und weitreichend für das Spiel in unserem Land“, sagte die LTA.
„Angesichts dessen und unserer Verantwortung als nationaler Tennisverband in Großbritannien haben wir mit der Regierung, der ATP, der WTA und der ITF sowie dem All England Club zusammengearbeitet, um eine Lösung für 2023 zu finden.“
Null Toleranz
Die LTA sagte, es werde an ihren Veranstaltungsorten einen Null-Toleranz-Ansatz gegenüber Flaggen, Symbolen oder Aktionen geben, die Russland und Weißrussland von allen, einschließlich Spielern und Fans, unterstützen.
Nach einer Beschwerde des Botschafters der Ukraine wurden die Flaggen der beiden Länder bei den diesjährigen Australian Open verboten.
Wimbledon war der einzige Major, der Konkurrenten aus Russland und Weißrussland verbot, die ein Schauplatz der Invasion waren.
Hewitt sagte, der AELTC werde reagieren, wenn sich die Umstände bis zum Beginn des Turniers am 3. Juli ändern würden.
Spieler aus beiden Nationen traten bei den Touren und bei den anderen Slams als Einzelsportler ohne nationale Zugehörigkeit an.
Zwei Russen sind in den Top 10 der Herren-Rangliste vertreten – Daniil Medvedev (5) und Andrey Rublev (7). Beide haben zuvor zum Frieden aufgerufen.
Bei den Frauen ist die Weißrussin Aryna Sabalenka die Zweite der Welt und sie gewann Anfang dieses Jahres auch die Australian Open, um die erste neutrale Grand-Slam-Siegerin zu werden. Die Russin Daria Kasatkina ist Achte der Welt.
(REUTERS)