Drei Wochen nach Beginn der Eröffnungsplädoyers wurde das Wiederaufnahmeverfahren wegen Vergewaltigung gegen Danny Masterson heute ausgesetzt. Doch mit ersterem Diese 70’er Show Nachdem der Schauspieler erneut mit drei Anklagen wegen sexueller Nötigung konfrontiert wurde und möglicherweise jahrelang hinter Gittern sitzen muss, steht die Scientology-Kirche wieder im Rampenlicht des Gerichtssaals.
Nachdem die Anklage ihren Fall am frühen Freitag beendet hatte und die Verteidigung keine Zeugen aufgerufen hatte, sagte die Richterin des Obersten Gerichtshofs von Los Angeles, Charlaine Olmedo, dass die Schlussplädoyers am Dienstag beginnen würden. Das könnte dazu führen, dass die Jury bis Mittwoch hinter verschlossenen Türen berät und in den darauffolgenden Tagen ein Urteil fällt.
Diese Überlegungen könnten jedoch teilweise durch einen sehr ernsthaften Informationsaustausch überschattet werden.
Irgendwie ist ein Anwalt, der die von David Miscavige geführte Kirche vertritt, die in diesem Strafverfahren nicht Angeklagter ist, in den Besitz eines großen Teils des Entdeckungsmaterials der Bezirksstaatsanwaltschaft von LA in dieser Angelegenheit gelangt. Die Enthüllung geht hoch wie eine legale Landmine und könnte dazu führen, dass die Staatsanwaltschaft das Leck an das LAPD und vielleicht sogar an die Staatsanwaltschaft weiterleitet.
Dies alles kam vor zwei Tagen ans Licht, als der stellvertretende Staatsanwalt Reinhold Mueller dem Gericht mitteilte, dass das von George Gascón geleitete Büro am 2. Mai eine E-Mail von Rechtsanwältin Vicki Podberesky erhalten hatte, in der sie die Art und Weise kritisierte, in der die Kirche in dem am 27. April begonnenen Wiederaufnahmeverfahren erwähnt worden war. Erstaunlicherweise befanden sich im Anhang dieser E-Mail mit der Betreffzeile „Falsche Berichte über Stalking und Belästigung durch die Scientology-Kirche“ zwölf Dateien mit dem Entdeckungsmaterial.
Ob das Anhängen der Akten an die Staatsanwalts-E-Mail von Podberesky ein Versehen, eine unbeabsichtigte Folge, ein Schuss vor den Bug oder einfach nur ein dummer Fehler war, nur die Staatsanwaltschaft, die Verteidigung und das Gericht sollen über solche Dokumente verfügen.
Masterson wurde erstmals im Jahr 2020 wegen der mutmaßlichen Angriffe zwischen 2001 und 2003 in seinem Haus in den Hollywood Hills verhaftet. Sollte Masterson diesmal in allen drei Vergewaltigungsfällen für schuldig befunden werden, drohen ihm bis zu 45 Jahre Staatsgefängnis. Der Schauspieler, der schnell aus der Netflix-Komödie entlassen wurde Die Ranch Ende 2017 wurden Körperverletzungsvorwürfe bekannt und wurden aus der Klage ausgeschlossen Diese 90er-Jahre-Show Revival hat immer gesagt, dass Sex mit allen Jane Does einvernehmlich gewesen sei.
Der prominente Scientologe Masterson ist seit drei Jahren jeden Tag vor Gericht, wie auch im fünfwöchigen ersten Prozess, gegen eine Kaution von 3,3 Millionen US-Dollar auf freiem Fuß.
Das Entdeckungsmaterial, das Podberesky und möglicherweise ihr Mandant besitzen, enthält persönliche E-Mails, Textnachrichten und mehr von den drei Jane Dos an die Polizei und andere, von denen einige im vorherigen und diesem Prozess verwendet wurden, sowie weitere „kürzlich erlangte“ Informationen.
Der Besitz dieses Materials durch den von Scientology beauftragten Anwalt könnte unter anderem einen Verstoß gegen das kalifornische Marsy’s Law darstellen.
Das Marsy-Gesetz, besser bekannt als „California Victims’ Bill of Rights Act“ von 2008, soll sicherstellen, dass es Opfer sind „Mit Fairness und Respekt für seine Privatsphäre und Würde behandelt zu werden und während des gesamten Straf- oder Jugendstrafverfahrens frei von Einschüchterung, Belästigung und Missbrauch zu sein.“ In einer Zeugenaussage und in einem Zivilverfahren, in dem sowohl Masterson als auch die Scientology-Kirche als Angeklagte genannt werden, haben die Janes Does – allesamt ehemalige Mitglieder der Kirche – und Familienangehörige darüber gesprochen, dass sie verfolgt, belästigt und eingeschüchtert wurden, weil sie die Scientology-Kirche gemeldet hatten angebliche Vergewaltigungen an die Strafverfolgungsbehörden.
Zusammen mit der Veröffentlichung des Entdeckungsmaterials und der anschließenden Leah Remini TweetstormEs stellt sich heraus, dass sich Podberesky kürzlich mit LAPD-Chef Michel Moore getroffen und im Namen von Scientology bei der Abteilung Beschwerden wegen „zahlreicher unbegründeter und falscher Berichte der Masterson-beschwerenden Zeugen, in denen sie behaupten, die Kirche habe sie belästigt“ eingereicht habe.
Im vorherigen Prozess, bei dem die Jury am 30. November nach mehr als fünf Wochen oft erschütternder Zeugenaussagen der Jane Does in einer Sackgasse endete, versuchte Cohen wiederholt, jeden Hinweis auf Scientology, seine Praktiken oder Richtlinien abzuschwächen oder zu verwerfen. Richter Olmedo widersetzte sich diesen Anträgen, ermahnte Mueller und seinen stellvertretenden Bezirksstaatsanwalt Ariel Anson jedoch, bei ihren Erwähnungen der Kirche konkret auf den Sachverhalt einzugehen.
Nachdem die Geschworenen heute nach Ruhe des Wiederaufnahmeverfahrens den Gerichtssaal im neunten Stock des Clara Shortridge Foltz Criminal Justice Center verlassen hatten, teilte Verteidiger Shawn Holley einem offensichtlich unzufriedenen Richter Olmedo mit, dass weder sie noch ihr Kollege Phillip Cohen Podberesky das Material zur Verfügung gestellt hätten. Zuvor bestritt Cohen, der im ersten Prozess auch Mastersons Verteidiger war, die Übergabe der Dokumente.
Der ehemalige Anwalt von OJ Simpson und Lindsay Lohan, Holley, versuchte daraufhin, den Fokus zu verlagern, indem er erklärte, dass es in dem Fall nie eine Schutzanordnung gegeben habe, und sich auf den Namen des ehemaligen Masterson-Verteidigers Tom Mesereau berief. Holley erklärte: „Es ist nichts Ungewöhnliches passiert, und Frau Podberesky ist bereit, vor Gericht zu kommen, um dies zu sagen.“ Holley deutete auch an, dass das Material aus dem derzeit ausgesetzten Zivilverfahren stammen könnte – was unwahrscheinlich erscheint, aber immer noch nicht zulässig ist.
Als Richterin Olmedo am Freitag einen Sicherungsbeschluss erließ, deutete sie an, dass sie sich Zeit nehmen wird, während die Geschworenen nächste Woche beraten, um die Angelegenheit des Entdeckungsmaterials weiter zu besprechen. Nachdem die Geschworenen heute Morgen bis Dienstag freigelassen wurden, verbrachten die Anwälte beider Seiten und der Richter den Rest des Freitags damit, die Anweisungen der Geschworenen durchzugehen. Sie wickelten kurz vor 16 Uhr ein
Niemand im Büro des Staatsanwalts antwortete auf die Bitte um einen Kommentar zum Problem mit dem Entdeckungsmaterial, ebenso wenig wie Podberesky oder die Vertreter von Cohen oder Holley. Wenn dies der Fall ist, wird dieser Beitrag aktualisiert.