UCLA-Trainer Mick Cronin ist nicht der Typ, der irgendetwas beschönigt, besonders wenn sein Team Probleme hat.
„Sie sind jung, sie versuchen, den Buchstaben auf dem Trikot gerecht zu werden, und der Ball geht nicht rein und sie fangen an, den Schneeballeffekt zu spüren“, sagte Cronin am Freitagabend nach einer 69:60-Heimniederlage gegen Maryland. „Das ist nur meine Meinung, ich sage nicht, dass ich Recht habe … aber wir haben unser Selbstvertrauen verloren.“
Die Bruins werden versuchen, es am Donnerstagabend zu finden, wenn sie das Spiel der Pac-12 Conference in Corvallis, Oregon, gegen Oregon State eröffnen.
Die UCLA (5-6) hatte in einer Übergangssaison mit sieben Neulingen und drei Zweitsemestern Mühe, ein Tor zu erzielen. Die Bruins lagen in fünf ihrer letzten sechs Spiele unter 70 Punkten und haben vier in Folge verloren. Sie machten 31,5 Prozent ihrer Schüsse gegen Maryland und gingen 1 von 14 von der 3-Punkte-Linie.
Der Neuling Sebastian Mack ist mit 15,2 Punkten pro Spiel der beste Scorer des Teams, erzielt aber nur 38,9 Prozent aus dem Feld und 26,9 Prozent seiner 3 Punkte.
„Schau, niemand hat Mitleid mit dir“, sagte Cronin, der seit langem für seine defensiven Prinzipien bekannt ist. „Man muss besser werden und einen Weg finden.“
Während die UCLA nach einem Weg nach vorne sucht, werden die Beavers (8-3) versuchen, auf Erfolgskurs zu bleiben. Zu Hause spielen die Beavers bislang mit 8:0 auf dem Campus, einschließlich eines 76:57-Sieges am 21. Dezember über Idaho State.
Jordan Pope setzte sich mit 25 Punkten gegen Oregon State durch und erzielte 5 von 8 von der 3-Punkte-Linie. Pope hat durchschnittlich 16,9 Punkte und 3,4 Assists erzielt. Dexter Akanno trägt 11,7 Punkte bei und Tyler Bilodeau erreicht 11,5.
Um jedoch eine Chance auf einen Erfolg in der Konferenz zu haben, müssen sich die Beavers in der Offensive verbessern. Sie treffen nur 43,8 Prozent aus dem Feld und 29,3 Prozent von der 3-Punkte-Linie. Aber sie halten ihre Gegner bei 40,1 Prozent bzw. 30,7 Prozent.
Die Bruins haben sechs der letzten sieben Begegnungen der Teams gewonnen, darunter eine 62:47-Entscheidung in der vergangenen Saison in Corvallis.
—Medien auf Feldebene