Wie Zhilei Zhang Joshua und Ngannou im Kampf gegen Joseph Parker den Wind aus den Segeln nehmen kann

Im September 2022 sah Joseph Parker, wie seine besten Pläne durch einen unerbittlichen Angriff von Joe Joyce durchkreuzt wurden. Dann erlebte Joyce im Jahr 2023 zweimal, wie seine besten Pläne von den gnadenlosen Händen von Zhilei Zhang in Stücke gerissen wurden. Am Freitag hofft Parker, dass er an der Reihe ist, in dieser gewalttätigen Dreierpartie zu triumphieren, wenn er und Zhang in einem spannenden Kampf auf der Basiskarte Joshua vs. Ngannou aufeinandertreffen.

Als Parker und Joyce sich in Manchester trafen, schien die berufliche Wiederbelebung des Neuseeländers in Trümmern zu liegen, denn Joyce meisterte jedes Sperrfeuer, das Parker aufbringen konnte, und übertraf den Touristen mit schwererer Artillerie. Nach Parkers aufeinanderfolgenden Niederlagen gegen Anthony Joshua und Dillian Whyte im Jahr 2018 – seinen ersten beiden Niederlagen als Profi – hatte er eine Serie von sechs Siegen in Folge geschafft, doch der „Juggernaut“ stoppte seinen Schwung und ließ sein Potenzial aus wieder Weltmeister zu werden. So schien es zumindest.

Parkers zweite Auferstehung verlief schnell und basierte auf Aktivität. Seit diesem unglücklichen Ausflug nach Manchester verbrachte Parker immer mehr Zeit damit, in Morecambe mit Tyson Fury zu trainieren, und diese Arbeit untermauerte eine Siegesserie von vier Kämpfen im Jahr 2023. Sie begann im Januar, setzte sich im Mai und Oktober fort und führte zu einer Klinik gegen Deontay Wilder im Dezember. Bei dieser Gelegenheit war es Wilder, der über die besten Pläne von Mäusen und Menschen nachdenken musste.

Mit diesem Sieg stürzte sich Parker wieder in den Kampf um den Weltmeistertitel im Schwergewicht und lieferte sich einen Kampf mit Zhang. Die Frage ist nun, ob der 32-jährige Parker erneut an einer entscheidenden Hürde scheitern wird oder ob diese Version des ehemaligen Champions – so reif und mutig wie nie zuvor – die berühmte „chinesische Macht“ von „Big Bang“ Zhang überleben kann .

Joyce spürte es im April, als Zhang ihm antat, was der Brite so gewohnt ist, seinen Gegnern anzutun. Der chinesische Schwergewichtler verletzte Joyce sechs Runden lang brutal am rechten Auge, so dass sein Olympiamedaillengewinnerkollege nicht mehr weitermachen konnte. Dann, im September, kehrten die beiden nach London zurück und das Ergebnis war dasselbe. Naja fast. Diesmal besiegte Zhang Joyce in nur drei Schüssen, wobei sein Rechtsauslegerstoß eine durchweg wirksame Waffe war, bevor er sich zu einem Haken zusammenrollte und den Heimkämpfer zerschmetterte.

Das Timing und die Auswahl der Aufnahme waren atemberaubend. Nachdem er Joyce bis in die Seile unterstützt hatte, warf Zhang eine linke Flanke in den Bauch des Briten, bevor er ihn mitten im Konter erwischte; Als Joyce sich drehte, um seine eigene Flanke zu werfen, drehte er sich einfach in den rechten Haken seines Gegners. Damit erreichte der Karriereaufschwung des 40-Jährigen am Ende seiner Karriere einen neuen Höhepunkt.

Durch diese Siege gewann Zhang den vorläufigen WBO-Titel und behielt ihn – denselben Gürtel, den Parker 2022 gegen Joyce nicht gewinnen konnte, als er vakant war. Parker wird an diesem Wochenende eine weitere Chance auf Gold bekommen und die Chance haben, auf dem besten Sieg seiner Karriere gegen Wilder aufzubauen. Er hat vorgeschlagen, dass Zhang als Champion eine Rückkampfklausel hat. Selbst wenn Parker diesen Terminator überwinden kann, wird er wissen, dass er dies noch einmal tun muss, bevor das Jahr um ist.

Es ist eine gewaltige Aufgabe, vor allem wenn man bedenkt, dass Zhangs einzige Profiniederlage eine heiß umstrittene Entscheidung gegen Filip Hrgovic im Jahr 2022 war. Aber wenn Parker es schafft, wird sein zweiter Wiederaufstieg alle bisherigen Abschnitte seiner Karriere – einschließlich seiner WBO-Welt – in den Schatten stellen. Titellauf.

Parkers Einsatz intelligenter Aggression, die er so gut gegen Wilder einsetzte, könnte hier der Schlüssel sein. Auch Zhang hat den Mut, seine Momente gemein zu gestalten. Doch obwohl beide Männer zu Grausamkeiten fähig sind, werden sie in der Boxwelt auf ihre Weise geliebt. Zhangs gebrochenes Englisch und seine Fähigkeit, Gegner zu brechen, haben ihn bei den Fans beliebt gemacht, während Parker unter Journalisten als der wohl netteste Kerl in diesem Sport gilt.

„Joseph Parker ist ein toller Kämpfer“, sagte Zhang respektvoll auf der Pressekonferenz am Mittwoch. „Er ist jung, er ist hungrig und er will den Gürtel.“ Parker hingegen entschied sich für unbeschwerte, beschönigende Witze über Zhangs Nachnamen. Dann jedoch brach die gemeine Ader jedes Kämpfers ab. „Ich bin der Tiger hier“, warnte Zhang. „Wenn du jagen willst, wenn du mir das Essen aus dem Mund nehmen willst, wirst du den Preis zahlen.“ Parker schlug zurück: „Ich fühle mich wirklich gefährlich, und Zhang wird die Gefahr spüren.“

Zwölf Runden lang in Riad wird sich keiner der beiden Boxer darum kümmern, nett zu sein. Am Freitag wird es ein wiedererstarkter Parker gegen einen aufstrebenden Zhang geben, in einem Kampf, der das Hauptereignis möglicherweise in den Schatten stellt.