Hawaiis Mauna Loa, der größte aktive Vulkan der Erde, ist zum ersten Mal seit fast vier Jahrzehnten ausgebrochen.
Der Ausbruch auf der Big Island des Bundesstaates begann nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes am Sonntag gegen 23.30 Uhr Ortszeit in Mokuaweoweo, der Gipfelcaldera des Vulkans.
Lavaströme werden bis zum Gipfelbereich, etwa 2,5 Meilen über dem Meeresspiegel, eingedämmt, ohne die Gemeinden bergab zu gefährden, aber die Situation wird genau überwacht, da sie sich schnell ändern kann.
Der Ausbruch hat Dutzende von Erdbeben ausgelöst, von denen eines bei 4,2 auf der Richterskala registriert wurde.
Während der Ausbruch des Mauna Loa ein seltenes Ereignis ist, könnte die Klimakrise zu mehr vulkanischer Aktivität führen, sagen einige Wissenschaftler.
Die Treibhausgasemissionen, die den Planeten erhitzen, schmelzen Gletscher und destabilisieren wiederum Berge und schaffen Bedingungen für Vulkanausbrüche, die zuvor zurückgehalten wurden.
„Stellen Sie sich das Eis wie eine Art Schutzschicht vor – wenn das Eis schmilzt, kann der Berg zusammenbrechen“, sagte Gioachino Roberti, ein Doktorand, der vulkanische Aktivitäten an der Universität von Clermont Auvergne erforscht, zuvorDer Unabhängige. „Wenn Ihr Berg ein Vulkan ist, haben Sie ein anderes Problem. Vulkane sind ein unter Druck stehendes System, und wenn Sie den Druck durch Eisschmelze und Erdrutsch entfernen, haben Sie ein Problem.“
Die Studie 2018 schaute auf den Mount Meager, einen vergletscherten Vulkan nördlich von Vancouver, Kanada. Sein letzter Ausbruch war vor mehr als 2.000 Jahren, aber Roberti konzentrierte sich auf den Mount Meager, nachdem sich 2010 am Südhang des Vulkans ein massiver Erdrutsch ereignete.
2016 folgte die Bildung von Eishöhlen im Gletscher, als heiße Vulkangase aus dem Vulkan sickerten.
Die Studie verwendete eine numerische Modellierung des Vulkans, um den Zusammenhang zwischen schmelzendem Eis und Veränderungen des Magma-„Rohrleitungssystems“ im Inneren zu untersuchen. Sie fanden heraus, dass Erdrutsche das Potenzial haben, die Magmakammer zu destabilisieren und einen Ausbruch auszulösen – ein Phänomen, das direkt mit einem wärmeren Klima in Verbindung gebracht werden kann.
Andere Wissenschaftler bemerkten die Komplexität der Systeme und die Schwierigkeit, direkte Verbindungen zwischen der Klimakrise und Eruptionen herzustellen.
„Eruptionen werden durch eine komplexe Reihe von Faktoren ausgelöst“, sagte Professor David Rothery, Geowissenschaftler an der Open University, der nicht an der Forschung beteiligt war. „Ich vermute, dass viele Eruptionen, die durch Gletscherschmelze verursacht werden, irgendwann sowieso passieren könnten, wenn man genügend Zeit hat – aber diese Forschung zeigt, dass die Erwärmung die Wahrscheinlichkeit erhöhen könnte, dass diese Eruptionen eher früher als später stattfinden.“
Ein internationales Team von Wissenschaftlern führt derzeit bahnbrechende Forschungen durch ob die Klimakrise Vulkanausbrüche und die Häufigkeit von Erdbeben beeinflusst.
Vor der Ostküste der neuseeländischen Nordinsel hat das Team einen 500 Meter langen Bohrkern unter dem Meeresboden gesammelt, eine Aufzeichnung aller Sedimente und Materialien, die sich in den letzten 800.000 Jahren abgelagert haben.
Durch die Analyse jeder Schicht werden die Wissenschaftler ein Bild davon erstellen, wie Erdbeben und Vulkanausbrüche über Jahrtausende hinweg aufgetreten sind. Nach Fertigstellung Anfang 2024 sollen Wissenschaftler definitiver sagen können, ob es einen kausalen Zusammenhang zwischen dem Klima und der Häufigkeit von Vulkanausbrüchen und Erdbeben gibt oder nicht.