Volvo hat Sicherheit immer als oberstes Prinzip betrachtet. Mit der Vorbereitung auf die Markteinführung seines brandneuen Flaggschiff-SUV, des EX90, hält der schwedische Autohersteller sein Versprechen, indem er ihn zum allerersten Volvo mit Lidar macht.
Am Mittwoch kündigte Volvo die Enthüllung des EX90 mit einem Teaser an, der sich eher auf die Sicherheit des Fahrzeugs als auf sein physisches Erscheinungsbild konzentrierte. CEO Jim Rowan sagt, dass die Fahrassistenzfunktionen, die hauptsächlich um die neue nach vorne gerichtete Lidar-Einheit von Volvo herum aufgebaut sind, „über die aller bisherigen Volvos hinausgehen“ und voraussichtlich Todesfälle oder schwere Verletzungen um 20 Prozent und Unfälle insgesamt um 20 Prozent reduzieren werden rund neun Prozent.
Der EX90 wird das erste Fahrzeug in der Volvo-Reihe sein, das eine Lidar-Einheit verwendet, die Kernkomponente des sogenannten „unsichtbaren Sicherheitsschilds“ des SUV. Lidar steht für „Light Detection and Ranging“ und ist im Wesentlichen ein weiteres Augenpaar für das Auto, um mithilfe von Tiefenmesslasern ein 3D-Bild der Welt um es herum abzubilden. Die Einheit ist in die Dachlinie des SUV eingegossen und arbeitet mit acht Kameras, fünf Radargeräten und 16 Ultraschallsensoren zusammen. Rowan sagt, dass der Lidar-Sensor dem Fahrzeug ein klares Bild bis zu einer Entfernung von 820 Fuß liefert, was etwa 7,5 Sekunden Fahrstrecke bei Autobahngeschwindigkeit entspricht, und das alles ohne Umgebungslicht wie bei einem kamerabasierten Sensor.
Volvo baute auch ein verbessertes Fahrerüberwachungssystem in den EX90 ein, das es “Fahrerverständnis” nennt. Zwei zum Insassen gerichtete Kameras und ein kapazitives Lenkrad überwachen den Fahrer auf Müdigkeit oder Unaufmerksamkeit. Sollte der Fahrer während der Fahrt einschlafen oder krank werden, soll das System das Fahrzeug zum Stehen bringen und Hilfe rufen.
„Wir glauben, dass der EX90 das sicherste Volvo-Auto ist, das jemals auf die Straße gekommen ist“, sagte Joachim de Verdier, Leiter für sichere Fahrzeugautomatisierung bei Volvo Cars Automotive News Europa. „Wir verschmelzen unser Verständnis der Außenumgebung mit unserem detaillierteren Verständnis der Fahreraufmerksamkeit. Wenn alle unsere Sicherheitssysteme, Sensoren, Software und Rechenleistung zusammenkommen, bilden sie einen präventiven Schutzschild um Sie herum – und Sie werden nicht einmal wissen, dass er da ist, bis Sie ihn brauchen.“
Die Umstellung von Volvo auf Lidar hat lange auf sich warten lassen. Das Unternehmen investierte 2018 erstmals in den Lidar-Hersteller Luminar und rechnete damit, dass seine Sicherheitstechnologie in zukünftigen Volvo-Fahrzeugen benötigt wird. Allerdings war die Technik damals recht teuer. Es ist jedoch im Laufe der Zeit erheblich gesunken, von über 75.000 US-Dollar in den frühen 2010er Jahren auf Luminars Preis von 1.000 $. Diese Erschwinglichkeit hat es Volvo ermöglicht, seine Fahrzeuge serienmäßig mit Lidar auszustatten, und obwohl es von Tesla-CEO Elon Musk als „Krücke“ bezeichnet wird, wird es der Schlüssel zur Erhöhung der Sicherheit in den zukünftigen Fahrzeugen von Volvo sein.
Volvo hält sich noch zurück, den EX90 vollständig zu zeigen. Während einige gerenderte Lidar-ähnliche Bilder verwendet werden, um die Technologie in Rowans Keynote-Video vorzuführen, hält der Autohersteller das Fahrzeug unter Verschluss, bis es am 9. November vollständig enthüllt wird.
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