Wie verändert sich das Leben in Florida für seine Bewohner bei all der Politik und den Manövern?

TALLAHASSEE, Florida (AP) – „Sagen Sie nicht schwul.“ Regulierung von Büchern und Diskussionen im Klassenzimmer. Lehrer, Eltern und Schulbibliothekare bewegen sich alle auf neuem und unsicherem Terrain. LGBTQ+-Rechte werden angegriffen. Ein sehr öffentlicher Streit zwischen der Landesregierung und Disney. Und im Zentrum des Ganzen steht ein Gouverneur, der sich als Rivale des ehemaligen Präsidenten Donald Trump herausgestellt hat und wahrscheinlich das Weiße Haus im Blick hat.

Dies ist Florida in diesem Moment der Geschichte, Mitte 2023.

Für viele, die in Florida leben, haben die letzten Monate einige Veränderungen mit sich gebracht – viele davon stehen im Zusammenhang mit Gouverneur Ron DeSantis. Hier reflektiert der langjährige in Florida lebende Associated Press-Journalist Brendan Farrington, der seit 1997 über die Politik des Staates berichtet, die Veränderungen für verschiedene Gruppen und stellt sie in den Kontext der kulturellen und politischen Landschaft.

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WIE SICH DAS LEBEN VERÄNDERT FÜR …

IHR DURCHSCHNITTLICHER FLORIDIAN:

Für den Durchschnittsbürger Floridas sind Bedenken hinsichtlich der Lebenshaltungskosten zu einem Problem geworden und werden wirklich nicht so laut angesprochen, wie die meisten Leute gehofft hätten.

Die Mieten steigen in die Höhe. Sachversicherungen werden immer seltener und immer weniger erschwinglich, unabhängig davon, ob Sie in Küstennähe wohnen oder nicht.

Offensichtlich hat die Inflation eine Rolle gespielt, aber ein großer Teil der Diskussion wurde von den Themen, die die Einwohner Floridas im Alltag betreffen, abgelenkt und hin zu einem „Wir gegen sie“ über kulturelle Themen oder Abtreibung und Rassendiskussionen.

Waffen sind eine andere Sache. Nach einem neuen Gesetz darf jeder, der legal eine Waffe besitzen darf, diese ohne Erlaubnis auch verdeckt tragen. Jetzt benötigen Sie eine Erlaubnis, um eine Waffe zu tragen, und eine Schulung sowie eine Hintergrundüberprüfung für das Tragen einer versteckten Waffe. Das muss ab dem 1. Juli nicht mehr passieren.

Es scheint auch einen Anstieg hassbezogener Vorfälle zu geben. Letzte Saison hat jemand antisemitische Botschaften auf das Stadion der Jacksonville Jaguars projiziert, und bei Veranstaltungen schwenkten selbsternannte Nazis Fahnen und Schilder.

Und wieder Abtreibung. Im April 2022 verabschiedete Florida ein Gesetz, das ein Abtreibungsverbot nach 15 Wochen vorsiehtzwei Monate bevor der Oberste Gerichtshof der USA Roe v. Wade aufhob, und verabschiedete eine strengere Regelung, die dieses Verbot nach sechs Wochen in diesem Jahr durchsetzt. Es ist klar, dass die reproduktiven Rechte in Florida einen Rückschlag erleiden.

LEHRER:

Mit dem „Don’t Say Gay“-Gesetz – Gegner nennen es so, weil es Diskussionen über Sexualität in Schulen mit Schülern verbietet – argumentieren die Befürworter des Gesetzes, dass das Wort „schwul“ nicht erwähnt wird, sondern lediglich dem Schutz dient Kinder aus Material, bei dem Eltern mehr Mitspracherecht haben sollten.

Aufgrund der vagen Sprache fragen sich einige Menschen jedoch, ob sie LGBTQ+-Themen überhaupt erwähnen dürfen. Ein Schüler könnte fragen: „Warum hat der und der zwei Mamas?“ Einige Lehrer haben das Gefühl, dass sie die Frage nicht einmal ohne Konsequenzen beantworten können.

Der Gesetzentwurf hat auch bei einigen Lehrern das Gefühl hervorgerufen, dass sie im Klassenzimmer nicht einmal vertreten können, wer sie sind. Wenn sie schwul, transgender oder bisexuell sind, müssen sie zu dem Schluss kommen, dass sie nichts haben oder sagen können, was darauf hindeutet. Dazu gehört das Verstecken von Gegenständen wie Fotos von Partnern und Gay-Pride-Emblemen.

Manche Leute sagen, es sei besser, nichts zu sagen, als das Risiko einzugehen, gegen die Vorgaben des staatlichen Bildungsministeriums zu verstoßen.

ELTERN:

Es befähigt Eltern, die DeSantis’ Bildungsphilosophie und -ideologie zustimmen. Aber Eltern, die diese Diskussion begrüßen, fragen sich: „Was ist mit uns?“ Was ist mit unserem Recht passiert, dass unsere Kinder über diese Dinge unterrichtet werden?“ Eltern mit LGBTQ+-Kindern Sie haben das Gefühl, dass ihnen der Zugang zur Gesundheitsversorgung verweigert wird und dass ihre Kinder in der Folge dem Risiko ausgesetzt sind, an Depressionen oder Selbstmord zu erkranken.

Es ist fast ein Symbol für vieles, was DeSantis vorgebracht hat. Es spaltet Menschen unterschiedlicher Ideologien und ermächtigt Menschen, die mit ihm übereinstimmen, dazu, sich stärker zu äußern. Es stärkt Eltern, die – aus religiösen, moralischen oder anderen Gründen – nicht möchten, dass ihren Kindern etwas über Sexualität, insbesondere Geschlechtsumwandlung, oder über andere schwule Schüler erzählt wird.

Und diejenigen Eltern, die diese Maßnahmen mit offenen Armen begrüßen, engagieren sich stärker in den Schulbehörden. DeSantis hat sich mehr als jeder andere Gouverneur für Schulvorstandswahlen eingesetzt, Menschen zur Kandidatur ermutigt, Kandidaten unterstützt, die seine Ideologie teilen, und Eltern ermutigt, sich bei Schulvorständen zu beschweren. Das bringt viel mehr Spannung in die Schulen. Und es spaltet die Menschen zwischen Ideologien. Ein Mitglied des Schulvorstands von Sarasota verließ kürzlich eine Sitzung, nachdem die republikanische Vorsitzende einem Elternteil erlaubt hatte, ihn persönlich wegen seiner Homosexualität anzugreifen.

SCHULBIBLIOTHEKARE:

Schulbücher müssen von Schulbibliothekaren genehmigt werden. Und das wirft Fragen zu Schulen auf, die derzeit keinen „Medienspezialisten“ haben – jemanden, der dafür ausgebildet ist, mit dem Personal an der Genehmigung von Bibliotheks- und Unterrichtsmaterial zu arbeiten. Es ermöglicht eine einfachere Untersuchung von Büchern, was die Menschen dazu zwingt, zu rechtfertigen, warum die Bücher in Schulen sein sollten, und zwar anhand der Beschwerden von Leuten, die ihr Verbot wollen.

Es gibt immer noch viele Fragen zur verwendeten vagen Sprache, etwa ob ein Buch einen LGBTQ+-Charakter enthalten darf, auch wenn es keinen sexuellen Inhalt hat. Dies führt dazu, dass die Schulen etwas vorsichtiger sind, vielleicht sogar mehr als nötig, um den Wünschen des Gouverneurs nachzukommen.

LGBTQ+-BEWOHNER:

Es hat zu einigen Rückschritten bei den LGBTQ+-Rechten geführt. Ich denke, die Menschen fühlen sich stärker gefährdet – dass sie Opfer von Hassangriffen werden können – und wenn die Regierung sich in diese Themen einmischt, könnten homophobe Menschen das Gefühl haben, sie könnten häufiger handeln.

Ich habe mit vielen LGBTQ+-Gesetzgebern und -Aktivisten gesprochen, die das Gefühl haben, nicht wie ganze Menschen behandelt zu werden. und dass die Regierung versucht, zu unterdrücken, wer sie wirklich sind. Teilweise erinnert es an die Anti-Homosexuellen-Bewegung der 1970er Jahre. Aber statt für Rechte zu kämpfen, verteidigen sie jetzt Rechte.

DIE TAUSENDE DISNEY-MITARBEITER IM ZENTRUM VON FLORIDA:

Ich weiß nicht, wie sich das auf die Rechte der Disney-Mitarbeiter im Alltag auswirkt. Ich bin mir sicher, dass sie großes Interesse an der Fehde zwischen DeSantis und ihrem Arbeitgeber haben im Augenblick.

Ich glaube nicht, dass Disney irgendwohin geht. North Carolina hat die Idee ins Spiel gebracht, sie anzulocken. Einige Leute haben darüber diskutiert und sich gefragt: „Was wäre, wenn Disney umzieht?“ Aber es ist ein riesiges Unternehmen mit einer so großen Präsenz in Zentralflorida, dass es höchst unwahrscheinlich ist, dass Disney so weit kommt, dass es sagt: „Nein, wir wollen nicht in Florida sein.“

DEMOKRATEN UND REPUBLIKANER:

Einst dominierten die Demokraten die Politik im Bundesstaat Florida.

Jahrzehntelang hatte ihre Partei die Kontrolle. In den meisten Jahren kontrollierten sie die Legislative und das Büro des Gouverneurs. Selbst als die Republikaner in das Amt des Gouverneurs gewählt wurden, mussten sie sich mit einer demokratischen Legislaturperiode befassen, bis Jeb Bush der Republikanischen Partei des Staates neues Leben einzuhauchen schien, obwohl er 1994 seine erste Wahl verlor. Als er 1998 gewann, waren die Republikaner hatte eine gesetzgebende Mehrheit und baute Jahr für Jahr auf dieser auf.

Die Republikaner verfügen nun über eine absolute Mehrheit im Parlament. Sie bekleiden mittlerweile alle landesweiten Ämter und haben mehr registrierte Wähler als die Demokraten. Und die Macht der Partei nutzt ihre Stärken sowie das Engagement und die Botschaften der Wähler.

Die Demokraten in Tallahassee scheinen frustriert zu sein, weil sie keine Macht haben, die Gesetzgebung zu stoppen, wenn nicht die Zahlen vorliegen, die die Verabschiedung von Gesetzesentwürfen verhindern könnten. Mittlerweile sind sie hauptsächlich auf Nachrichtenübermittlung beschränkt und versuchen, mit Kollegen auf der anderen Seite des Ganges zusammenzuarbeiten, um die Gesetzgebung zu optimieren und das, was sie als schlechte Rechnungen bezeichnen, ein wenig zu verbessern.

Aber im Allgemeinen wissen sie, dass sie nichts tun können. Die Republikaner haben einen großen Tag und tun im Grunde, was sie wollen. DeSantis hat mehr Kontrolle über die Legislative ausgeübt als jeder Gouverneur, den ich je gesehen habe.

DESANTIS SELBST:

Gouverneur DeSantis gewann mit einem größeren Vorsprung als jeder andere Republikaner im Bundesstaat Florida. Und er hat dies als Auftrag genutzt, dass der Staat ihn und seine Politik und Ideologie unterstützt.

Das hat ihn in Florida mächtiger gemacht. Es hat ihn noch mehr ermutigt. Und die Agenda, die er verabschiedet hat, passt sehr gut zu einer republikanischen Präsidentschaftsvorwahl.

Viele der Probleme, die er auf sich genommen hat, spielt er genauso oft in Orten wie Iowa und South Carolina wie in Florida. Er hat das Wort „aufgewacht“ im vergangenen Jahr häufiger verwendet als wahrscheinlich in den vier Jahren zuvor. Das war eine große Veränderung für ihn.

Er hat seine Büchertour gemacht und ist gereist. Sein Bekanntheitsgrad ist außerhalb Floridas landesweit sprunghaft angestiegen. Doch damit gerät er zunehmend in die Kritik seiner Republikanerkollegen, insbesondere von Trump.

Andere Kandidaten und potenzielle Kandidaten wie Mike Pence und Nikki Haley haben ihn dafür kritisiert, dass er Disney angreift, was ihrer Meinung nach ein Angriff auf Unternehmen sei und nicht das Vorgehen der Republikaner sei. DeSantis wiederum musste sich mehr verteidigen. Obwohl er noch kein Kandidat ist – das wird sehr bald erwartet – führt er seinen Wahlkampf im Wesentlichen auf Reisen nach Iowa, New Hampshire und in andere wichtige Vorwahlstaaten.