Sechs Jahre nach seiner ursprünglichen japanischen Veröffentlichung verbrachte ich den Sommer damit, The Great Ace Attorney Chronicles zu genießen. Es gibt enorm viel zu bestaunen, von fantastischer Lokalisierung über wunderbar ausdrucksstarke Charaktere bis hin zu aufregenden Gerichtsverhandlungen und Enthüllungen, die ich hier nicht verderben möchte. Aber was mich am meisten beeindruckt hat, war, dass dies ein seltenes Spiel ist, das die Einwanderungserfahrung einfängt, wenn ich die Reise des zufälligen Anwaltsstudenten Ryunosuke Naruhodo von Meiji Japan ins viktorianische England aufzeichne.
Die Prämisse vieler Spiele beinhaltet natürlich das Reisen in neue Welten. Aber auch im Bereich Fantasy oder Science-Fiction können sie fast immer aus einer westlichen, grenzkolonialen Perspektive gelesen werden. Der Begriff „Immigrant“ selbst ist voller Konnotationen, insbesondere wenn man bedenkt, dass Westler, die ins Ausland ziehen, stattdessen als Expats bezeichnet werden.
Es gab Spiele zum Thema Einwanderung, wie die dystopischen Grenzkontrollen von Papers, Please oder Bury Me, My Love und ihre menschliche Darstellung der syrischen Flüchtlingskrise. So wichtig diese Beispiele auch sind, ihr Fokus liegt jedoch eher auf dem gefährlichen Migrationsprozess als auf dem Leben der Menschen in einem neuen Land mit anderen Sitten, in denen sie in der Minderheit sind.
Im Fall von Ryunosuke ist er ein Student aus Japan, der nach England reist, um von der Justiz zu lernen, in der Hoffnung, das Rechtssystem seines eigenen Landes, das damals noch in den Anfängen des Begriffs der Verteidiger steckte, umzuwandeln. Obwohl dieser Besuch im Rahmen eines Vertrags zwischen den beiden Nationen stattfindet – basierend auf die historische Anglo-Japanische Allianz von 1902, die einen interkulturellen Austausch zwischen beiden Seiten erlebte – es ist klar, dass die Beziehung nicht wirklich auf Augenhöhe ist. Die Implikation ist, dass er in eine überlegene Nation reist – das Britische Empire war wohl das größte der Welt in der viktorianischen Ära – und als solcher wird er oft als rückständiger Ostler behandelt und von den britischen Charakteren herabgewürdigt, obwohl er dazu in der Lage ist sprechen perfekt fließend Englisch und haben den recht respektablen Beruf des Rechtsanwalts.
Allerdings ist dieses Ungleichgewicht selbst dann vorhanden, wenn das Spiel in Japan stattfindet, wie zum Beispiel in Ryunosukes erstem Prozess, in dem sich ein englischer Zeuge zunächst weigert, Japanisch zu sprechen – ein Verhalten, das man mit Briten im Ausland (oder Menschen aus andere anglophone Länder). Aber wenn man in London ankommt, ist es noch viel stärker spürbar, wie dreist fremdenfeindlich die Menschen sowohl Ryunosuke als auch den “Nipponesen” gegenüber sind, die sein Anklagegegner Barok von Zieks ebenso verächtlich wie eine Verleumdung wirft.
Als Ryunosuke seinen japanischen Landsmann Natsume Soseki (basierend auf dem echten Schnurrbart-Romanschriftsteller aus der Meiji-Ära) verteidigt, ist es fast schockierend, wie sehr der Angeklagte nur deshalb herausgegriffen wird, weil er Japaner ist, zum Beispiel, wenn ein Juror seinen “bleichen Teint” betont und Kleinwüchsigkeit” als Zeichen seiner Schuld. Sie würden es wahrscheinlich anmaßend und ausbeuterisch nennen, wenn dies nicht ein Spiel von japanischen Entwicklern wäre und der japanische Originaltext angeblich noch offener rassistisch ist.
Die Vorurteile und Diskriminierung waren sicherlich real zu der Zeit, als westliche Länder mitspielten ‘Gelbe Gefahr’ um Hass gegen asiatische Einwanderer zu schüren, auch wenn sie sie gerne mit ungelernten Niedriglohnjobs ausbeuten. Ironischerweise bedeutet das lange Warten auf die Lokalisierung von Great Ace Attorney, dass seine Darstellung der antijapanischen Stimmung im Jahr 2021 einen raueren Nerv trifft, als wir im Zuge der Pandemie einen Anstieg asiatischer Hassverbrechen gesehen haben, von rassistischen Beleidigungen bis hin zu körperlichen Übergriffen.
Es ist nicht nur die offene Feindseligkeit, die eingefangen wird, sondern auch die Mikroaggressionen, von denen einige komisch klingen mögen, aber immer noch den Stachel der Realität haben, wenn weiße Menschen, ob vorsätzlich oder unabsichtlich, ausländische Namen falsch verstehen. Das reicht bis, als Ryunosuke und sein Justizassistent Susato auf Sholmes’ frühreife Assistentin Iris treffen, die sie stattdessen sofort “Runo” und “Susie” nennt. Es stimmt zwar, dass sie ihren Nächsten und Liebsten Verkleinerungsformen wie „Hurley“ für Sholmes gibt, aber es spiegelt immer noch die Realität wider, wie ethnisch klingende Namen oft zum Nutzen der Westler anglisiert werden.
Es mag den Anschein haben, dass die Einwanderungserfahrung in Great Ace Attorney größtenteils negativ ist, aber es gibt auch Positives. Wir sehen Solidarität zwischen Landsleuten, etwa wie Ryunosuke der einzige Anwalt wird, der bereit ist, Sosemi zu vertreten, der selbst mit der Anpassung an die britische Kultur zu kämpfen hat, noch bevor er eines Verbrechens angeklagt wird. Diese Solidarität kommt auch in der Art und Weise zum Ausdruck, wie die japanischen Charaktere privat in ihrer Muttersprache miteinander sprechen, was durch die Verwendung japanischer Ehrenzeichen wie “-san” deutlich wird, eine bewusste Lokalisierungswahl, wie Janet Tsu von Capcom in . erklärt ein faszinierendes Polygon-Interview.
Interessanter ist vielleicht der Vergleich von Great Ace Attorney mit den früheren, lokalisierten Titeln der Ace Attorney-Reihe, denn auch dies veranschaulicht einen Teil der Einwanderungserfahrung. Obwohl Great Ace Attorney fast ein japanischer Exklusivtitel geblieben ist, ist er heute wohl der am genauesten lokalisierte Eintrag der gesamten Serie, während die Originale im Wesentlichen amerikanisiert wurden (obwohl immer noch einige japanische kulturelle Bezüge beibehalten wurden, einschließlich seines Rechtssystems, was dazu führte, dass sich die Fans oft darauf beziehen die Kulisse als Japanifornia), wobei der Protagonist Ryuichi Naruhodo in Phoenix Wright umbenannt wird. Es ist, als ob sie abgeschliffen wurden, um alle Inhalte zu glätten, die als “zu japanisch” gelten.
Als solche repräsentieren sie den Druck, den Einwanderer verspüren, sich auf Kosten ihrer eigenen Identität in die westliche Kultur zu assimilieren, um erfolgreich zu sein. Ich weiß, dass ich mich in meiner Kindheit oft für mein eigenes chinesisches Erbe schämte oder mich schämte, und erst nach meiner Jugend war ich in der Lage, stolz auf meine Kultur zu sein. Ich denke, es ist eine ähnliche Erfahrung, die Menschen anderer Ethnien machen, die sich in die Kultur einfügen wollen, in der sie aufgewachsen sind, und erst später ihre eigenen Wurzeln schätzen lernen (was sich hoffentlich verbessert, wenn Vielfalt in den Medien sichtbarer und bedeutungsvoller wird). .
Es ist ein ähnlicher Weg für die Ace Attorney-Serie. Dass die neuesten Spiele eine Rückkehr in die Vergangenheit beinhalten, um als Ihr eigener Vorfahr zu spielen, fühlt sich an, als würde sich der Kreis der Serie schließen. Es ist wahrscheinlich zu viel, um eine Neulokalisierung zu erwarten, um die Originale näher an ihre japanischen Veröffentlichungen zu bringen, aber wenn der Serienschöpfer Shu Takumi jemals beschließt, einen neuen, modernen Ace Attorney-Titel zu machen, hätte ich keine Einwände gegen den Protagonisten treu bleibend als Ryuichi.