Fünf Stunden nach Beginn der Angriffe erklärte der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, sein Land befinde sich im Krieg. Da es kaum oder gar keine offiziellen Informationen gab, sahen sich viele verzweifelte Israelis nicht nur gewalttätige Videos an, die von der Hamas veröffentlicht wurden; Sie verstrickten sich auch in ein Durcheinander von Verschwörungstheorien. In einigen Gruppen wurde die IDF bereits für den Verrat an Netanjahu verantwortlich gemacht. Andere Verschwörungstheoriegruppen auf Telegram und X behaupteten, es handele sich alles um eine Operation des israelischen Premierministers unter falscher Flagge. „Eine der größten Fronten, an denen Israel versagt hat, und eines der größten Dinge, die zur Panik in der israelischen Gesellschaft beigetragen haben, waren Fehlinformationen und Desinformationen während der ersten 72 Stunden dieser Sache“, sagt Benjakob.
Während sich Videos und Bilder von Opfern in den großen sozialen Netzwerken bald viral verbreiteten, gehen die extremsten Inhalte allesamt auf Telegram zurück. Benjakob bezeichnet die Echtzeitübertragung des Angriffs der Hamas auf Israel als „psychologische Kriegsführung“.
“Als [Hamas] Als wir nach Israel kamen, wurde auch ein digitaler Angriff gestartet“, sagt Benjakob. Es sei „wahnsinnig“ zu sehen, wie Militante über den Grenzzaun sprangen, alte Frauen abgeführt und Menschen in ihren Betten ermordet wurden. „Es geht ehrlich gesagt über alles hinaus, was die israelische Psyche jemals erlebt hat, zumindest in meinem Leben.“
Quellen behaupten, dass der Einsatz von Telegram als Waffe bei diesem psychologischen Angriff eine Schlüsselrolle gespielt habe. Das Fehlen einer robusten Inhaltsmoderation auf der Plattform sowie das ausgedehnte Netz an öffentlichen Kanälen und Gruppen ermöglichten es den Inhalten, schnell Millionen von Menschen zu erreichen.
Obwohl Apple und Google, die Telegram in ihren App Stores hosten, inzwischen damit begonnen haben das Unternehmen fragen Um die Hauptkanäle der Hamas zu verbieten, lehnte Telegram es ansonsten ab, Kanäle zu blockieren, die extreme Inhalte verbreiten. In einem Beitrag auf seinem öffentlichen Kanal am 13. Oktober wies Durov darauf hin, wie schwierig es sei, die Rede in einem Konflikt zu überwachen, und nannte eine Warnung der Hamas vor einem Angriff auf die israelische Stadt Aschkelon als Grund, nicht zu handeln: „Würde ihren Kanal schließen.“ helfen, Leben zu retten – oder würde es noch mehr Leben gefährden?“
Wie schon bei der russischen Invasion in der Ukraine befand sich Telegram mit Hauptsitz in Dubai erneut im Zentrum einer komplexen geopolitischen und humanitären Krise. Wie dies geschah – nicht nur einmal, sondern gleich zweimal –, zeigt die übergroße Macht eines der verschwiegensten Technologieunternehmen der Welt. Mehr als ein Dutzend Interviews mit Quellen vor Ort, Analysten und ehemaligen Telegram-Mitarbeitern offenbaren die Macht der Plattform, ungefilterte Inhalte schnell vor den traditionellen Medien zu verbreiten, sowie das wahre Ausmaß der Waffe der Hamas durch die App – und was den Anschein hat eine ideologische Abneigung gegen Einmischung in die oberen Ränge von Telegram zu sein.
Die Waffe des Telegramms
Hamas-Konten sind seit Jahren von den meisten Social-Media-Plattformen gesperrt. Doch als die Hamas am 7. Oktober ihren Angriff auf Israel startete, war sie auf Telegram stark vertreten. Das Potenzial der Plattform, leicht herunterladbare und gemeinsam nutzbare Inhalte schnell zu verbreiten, machte sie zu einer entscheidenden Waffe. Die Telegram-Kanäle der Hamas wuchsen in den ersten fünf Tagen des Konflikts rasant. Qassam Brigades, der dem militärischen Flügel der Organisation gewidmete Kanal, verdreifachte seine Größe von 205.000 auf fast 620.000 Abonnenten, während sich die Anzahl der Aufrufe pro Beitrag verzehnfachte. laut Analyse vom Digital Forensic Research Lab (DFRLab) des Atlantic Council. Im Jahr vor den Anschlägen war der Kanal nur um 20.000 Follower gewachsen. Vor den Deaktivierungsanträgen von Google und Apple hatte der Kanal der Qassam Brigades fast 800.000 Abonnenten. Derzeit sind es noch rund 670.000 Abonnenten.
DFRLab-Analystin Layla Mashkoor verfolgte die Angriffe vom 7. Oktober in Echtzeit auf Telegram. Eines der meistgesehenen Videos, das sie sah, zeigte professionell gefilmte und geschnittene Aufnahmen von bewaffneten Gleitschirmen, die auf sandigem Gelände landen und Gebäude stürmen. Es ist nicht klar, wann und wo das Video gedreht wurde. Anderes Filmmaterial, das offenbar mit Körperkameras und Telefonen aufgenommen wurde, zeigt Kämpfer, die die Gaza-Israel-Barriere überqueren und Feuer austauschen. Es gibt auch Szenen, in denen Hamas-Kämpfer blutüberströmte IDF-Soldaten aus brennenden Panzern ziehen. Kameras schwenken über getötete israelische Soldaten nach einem Angriff. Dieses Video und ähnliche Videos wurden auf Telegram jeweils mehr als 700.000 Mal aufgerufen.