Wie Solarenergie Nachbarschaften helfen kann, den nächsten Sturm nach dem Hurrikan Ida . zu überstehen

EIN Ein Regenguss in Montegut, Louisiana, bedeckte die Straßen, die in abgelegene Gebiete führten, die von Seen und Bayous im unteren Terrebonne Parish umgeben waren, etwa 70 Meilen von New Orleans entfernt und durch erodierende Feuchtgebiete und Wasserstraßen vom Golf von Mexiko getrennt.

Am 21. September zog ein Lastwagen mit Louis Michot und einer Band – angetrieben von einem solarbetriebenen Generator – einen Anhänger, der traditionelle Cajun-Musik spielte, während sie den Bewohnern von Montegut, die fast einen Monat nach dem Hurrikan Ida die Region verwüstet hatten, Mahlzeiten lieferte, die immer noch ohne Strom lebten.

Die meisten Gebäude in der Gegend, die bis Ende September überlebten, wurden nicht wieder mit Strom versorgt.

„Diese Gemeinden, die von Ida getroffen wurden, sind einfach so abgelegen und brauchen so lange, um die Ressourcen der Menschen zu beschaffen – in vielen von ihnen einen Weg hinein und einen heraus“, sagte Michot Der Unabhängige. „Wenn sie solarbetriebene Batterie-Backup-Systeme hätten, wäre das ein langer Weg gewesen.“

In New Orleans, das von Ida weitaus weniger verwüstet wurde als die Gemeinden im Süden, dauerten die Stromausfälle fast zwei Wochen, nachdem der Sturm am 29. August das Festland erreicht hatte. Tausende Anwohner wurden angewiesen, Schutz zu suchen, als sich der Sturm näherte.

Mindestens neun Menschen in New Orleans starben an „übermäßiger Hitze während eines längeren Stromausfalls“, während zwei weitere an einer Kohlenmonoxidvergiftung durch Generatoren starben, die ihre Häuser unter schwülen Bedingungen mit Strom versorgten, so das Gerichtsmedizinbüro von Orleans. Fünf Einwohner von New Orleans, die in Seniorenwohnungen ohne Strom lebten, starben an den Folgen von Ida.

Einige Haushalte haben seit dem Sturm immer noch keine Müllabfuhr mehr gehabt, was die Bewohner gezwungen hat, Müll auf eine vorübergehende Mülldeponie zu schleppen oder mit verrottenden Müllsäcken am Bordstein zu kämpfen, nachdem sie den Inhalt ihrer Kühlschränke weggeworfen haben.

Alle acht Stromübertragungsleitungen, die mit einem mehrstaatlichen System verbunden waren, das die Region versorgte, brachen zusammen und machten New Orleans von der Stromversorgung ab, während das lokale Verteilungssystem nach Angaben von Beamten der Entergy Corp Muttergesellschaft von Entergy Louisiana und Entergy New Orleans, die den Staat bedienen.

Eine Solaranlage in Devin De Wulfs Haus im Stadtteil Bywater konnte die Sauerstoffmaschine eines Nachbarn und den Kühlschrank eines anderen Nachbarn mit Strom versorgen. Seine Veranda verwandelte sich in eine Telefonladestation.

“Ich habe es anfangs als ‘Das ist für meine Familie’ angesehen”, sagte er Der Unabhängige. „Aber was tatsächlich passiert ist, ist, dass es meine unmittelbare Nachbarschaft widerstandsfähiger gemacht hat, indem ich diese Infrastruktur in meinem Haus hatte.“

Letztes Jahr Herr De Wulf – Gründer der Mardi Gras Parade Organisation Krewe von roten Bohnen – half beim Start Füttere die zweite Linie, die den Kulturarbeitern von New Orleans während der Covid-19-Pandemie Lebensmittel, Gigs und andere wichtige Dinge zur Verfügung stellt.

In Idas Gefolge, Feed the Second Line in Zusammenarbeit mit Glass Half Full for Werde leuchten, bleib leuchten, eine Kampagne, um Restaurants bei Ausfällen in dringend benötigte Stromknotenpunkte zu verwandeln – Eismaschinen, Küchen und Verkaufsstellen können in jedem Block oder in jeder Nachbarschaft weiterlaufen und sich auf ein weitgehend netzunabhängiges Solarstromsystem verlassen.

Im vergangenen Monat hat Herr Michot von den mit dem Grammy Award ausgezeichneten Lost Bayou Ramblers sein Cultural Research Institute of Acadiana wiederbelebt – das als Erbe-Saatgutbibliotheksprojekt und Nachhaltigkeitsinitiative gestartet wurde, um die Louisiana Solar Fund, erweitert die Mission seiner Band, die Auswirkungen der Klimakrise entlang der Küste zu verstärken, um sie bei der Vorbereitung auf den nächsten möglicherweise lebensverändernden Sturm zu unterstützen.

„Das ganze Gespräch über Landverlust und alles war im Vordergrund so vieler Menschen, aber Hurrikan Ida hat wirklich gezeigt, wie verwundbar die Menschen sind“, sagte er Der Unabhängige.

Entergy steht nun nach dem Sturm einer erneuten Prüfung gegenüber, der anhaltende Probleme aufdeckte, die Anwohner und Aufsichtsbehörden nach anderen Stürmen und Ausfällen kritisiert haben, einschließlich der unzureichenden Bemühungen des Unternehmens, das Netz zu stärken, und der Zurückhaltung, auf erneuerbare Energiequellen umzusteigen inmitten einer wachsenden Klimakrise, die Tausende von Menschen in Süd-Louisiana zu vertreiben droht.

„Ihr Land zu verlieren, im Meer zu versinken und all das, das ist ein sichtbares Symptom – diese Orte sinken tatsächlich“, sagte Michot. „Es zeigte wirklich den wahren Zustand dieser Gemeinschaften, wie sehr sie tatsächlich festhielten. … Als Musiker habe ich nicht das perfekte Design, um Leuten Häuser zu bringen, ich habe nicht das Geld, um ihnen all diese Dinge zu bringen, aber wir versuchen, einen kleinen Teil dazu beizutragen, etwas Bewusstsein zu schaffen und hoffentlich etwas zu bringen so finanzieren.”

Die Dächer im Süden von Louisiana sind wieder mit blauen Planen bedeckt, nachdem Idas Winde – in einigen Gegenden über 200 Meilen pro Stunde – durch den Staat gebrüllt und Häuser und Gebäude in mehreren Gemeinden zerstört haben.

Erstaunlicherweise schienen Häuser mit Sonnenkollektoren auf ihren Dächern zu helfen, sie zu beschweren und intakt zu halten. Nicht nur Dächer blieben verschont, die Energie der Sonne erzeugte auch genug Strom, um bei einigen Geräten über tagelange Ausfälle die jeweiligen Batterien am Summen zu halten.

Rund 19.000 Haushalte im Bundesstaat sind mit Sonnenkollektoren ausgestattet – sie sind nicht billig, ebenso wenig wie die Batterien, um den erzeugten Strom zu speichern.

Get Lit, Stay Lit schätzt, dass ein Solarpanel-System und zwei Tesla-Batterien – genug, um ein Restaurant mit Strom zu versorgen – 40.000 bis 60.000 US-Dollar kosten würden.

Das Haus von Herrn De Wulf verfügt über 24 Sonnenkollektoren und zwei Batterien im Wert von 10.000 US-Dollar.

Seine Frau ist Notärztin, und das Paar wusste, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie vor einem Sturm evakuiert werden könnten, gering war. Nachdem Ida die Stromversorgung der Stadt unterbrochen hatte, “funktionierten unsere Batterie und unsere Solarzellen wie ein Zauber”, sagte er.

„Gleichzeitig bekomme ich Anrufe von Restaurants, die sagen: ‚Wir müssen Sachen in einem begehbaren Gefrierschrank loswerden’“, sagte er.

„Wenn wir uns auf diese Restaurants konzentrieren, konzentrieren wir uns wirklich stark auf [areas with] hohe Armutsraten, dort werden die Menschen nach einem Hurrikan sein“, sagte er. “Es wäre im Wesentlichen das letzte Mal, dass wir dies tun.”

Früher unterhielt der Staat ein ziemlich großzügiges Steuergutschriftprogramm, das bis zu 50 Prozent der ersten 25.000 US-Dollar abdeckte, die für ein System ausgegeben wurden, was zusammen mit einem Bundeskredit von 30 Prozent dazu beitrug, ein einst boomendes Geschäft mit einem Anstieg der Solarkäufe in anzukurbeln der Staat Ende der 2000er Jahre.

2015 beendete der staatliche Gesetzgeber das Steuergutschriftsprogramm.

Solarsysteme „sollten subventioniert werden, aber es geht nicht wirklich darum, Umweltschützer zu sein, sondern um die Vorbereitung auf Hurrikans“, sagte De Wulf und argumentierte, dass lokale, bundesstaatliche und bundesstaatliche Regierungen Milliarden von Dollar für Notfallmaßnahmen und Reparaturen nach einem Sturm ausgeben. nur um durch eine andere Katastrophe zu radeln.

Herr Michot verbrachte eine schlaflose Nacht in seinem Studio unter Quarantäne, nachdem er bei einem Auftritt in Denver möglicherweise dem Coronavirus ausgesetzt war in Dachböden.

In der nächsten Nacht starteten Herr Michot und eine Gruppe von Freunden eine Spendenaktion, um Vorräte an schwer betroffene Gemeinden zu liefern.

„Ich denke, wir alle nehmen es hier Tag für Tag und das Endziel wäre natürlich, dass alle nachhaltiger und weniger abhängig von fossilen Brennstoffen leben, weil sie Teil der Quelle des Klimawandels sind, und der Klimawandel ist es Louisiana so, so schwer zu beeinflussen“, sagte er.

Mit den weitreichenden Auswirkungen des Hurrikans Ida und der zunehmenden Einfachheit der Organisation und Aufmerksamkeit in den sozialen Medien haben Fragen der Nachhaltigkeit und der Organisation der gegenseitigen Hilfe im ganzen Staat eine kritische Masse erreicht.

Der Sturm hat einst marginale Ideen über von der Gemeinde geleitete und öffentlich betriebene Versorgungs- und Abwassersysteme in landesweite Debatten getrieben. Anwohner befragen die Verträge von New Orleans mit privaten Müllfirmen. Das Machtmonopol von Entergy ist jetzt Gegenstand einer Untersuchung des Stadtrats von New Orleans.

Ein Netzwerk von Hilfsorganisationen und lokale Organisations- und Fundraising-Bemühungen haben den Mangel an staatlichen Investitionen in kritische Infrastrukturen und Notfallmaßnahmen effektiv subventioniert. Nachdem sie während der Pandemie Netzwerke aufgebaut hatten, um Hilfe zu leisten, konnten die Organisatoren der gegenseitigen Hilfe vor dem Eintreffen des Sturms vor Ort sein.

„Die meiste Hilfe für diese Leute kommt von anderen“, sagte Michot. „Viele von ihnen haben nicht viel zu geben, aber sie geben ihre Zeit und ihre Fähigkeit zum Crowdsourcing, aber das wird wirklich einen Wandel von oben brauchen und einen Wandel hin zu nachhaltigeren Lebensmethoden und damit die Norm dies tut Menschen sein, die Microgrids haben, solare Microgrids, die sie nicht im Dunkeln lassen, wenn eine Katastrophe eintritt.“

Solarbetriebene Gemeindezentren können nach zukünftigen Stürmen eine Lebensader sein, aber der Staat muss die langjährigen Projekte zur Wiederherstellung der Küste entlang der Küste von Louisiana sowie die Bemühungen zur Umsiedlung von Bewohnern und zur Stärkung bestehender Häuser fortsetzen, da die Wahrscheinlichkeit intensiverer Hurrikane zunimmt .

Wenn der Meeresspiegelanstieg 6 bis 9 Millimeter pro Jahr überschreitet, könnten die verbleibenden Feuchtgebiete des Staates innerhalb von 50 Jahren vom Meerwasser überschwemmt werden, so Torbjörn Törnqvist von der Tulane University, der eine Studie aus dem Jahr 2020 verfasst hat, die feststellt, dass die Küste des Staates unter Wasser ist „ wahrscheinlich unvermeidlich“.

„Es besteht definitiv die Hoffnung, dass wir, wenn wir die Technologien, die wir zur Landerneuerung und Sedimentumleitung haben, nutzen, etwas bewegen und unsere Küste weiterhin schützen können, aber ich bin sicher, Ida hat diese Projekte viele Schritte zurückgestellt“, Herr Michot genannt.

„Unter dem Strich müssen wir die Ressourcen und Technologien nutzen, die wir haben, um unsere Küste zu schützen. er sagte.

Der Stadtrat von New Orleans hat im Mai ein gesetzliches Mandat erlassen, wonach der gesamte Strom von Entergy an die Stadt bis 2040 aus Quellen stammen muss, die die Klimakrise nicht verschlimmern. Bis 2050 muss Entergy seine Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen vollständig beseitigen.

Aber der Staat ist fest im Griff einer Öl- und Gasindustrie, die Tausende von Einwohnern beschäftigt, mit einer Infrastruktur, die Schifffahrtswege und künstliche Kanäle in fragile Feuchtgebiete gegraben hat, die eine erodierende Schutzbarriere vor stärkeren Stürmen bieten.

Industrielobbyisten und Spitzenleute sind eine mächtige Kraft in der gesetzgebenden Körperschaft des Staates in Baton Rouge. Ein Abschnitt mit sieben Gemeinden des Bundesstaates, der entlang des Mississippi-Korridors von Chemiefabriken und Raffinerien übersät ist, wurde als Cancer Alley bezeichnet – sieben der Top 10 der US-Volkszählungsgebiete mit dem höchsten Krebsrisiko liegen laut der Environmental Protection Agency in Louisiana.

Es hat sich eine symbiotische Beziehung entwickelt: Öljobs in einkommensschwachen Gemeinden liefern Arbeitskräfte für eine Industrie, die eine Klimakrise nährt und lebenswichtiges Land entlang des Golfs von Mexiko erodiert, der jetzt in die Bayou-Städte und -Städte eindringt, in denen diese Arbeiter leben.

„Natürlich ist es ein harter Kampf“, sagte Herr Michot. „Wir befinden uns in einem Staat und Land, das politisch von Öl und Gas beherrscht wird. Solar wird jedes Jahr billiger und effizienter. Wir können nicht herumsitzen und warten, während der Klimawandel unsere Gemeinschaft heimsucht.“