Von Dr. Lisa Newman, Leiterin der Brustchirurgie bei New York-Presbyterian and Weill Cornell Medicine, erzählt von Camille Noe Pagán
Es gibt viele Gründe für Frauen mit fortgeschrittenem Brustkrebs, hoffnungsvoll zu sein. Zunächst einmal verbessert sich die Art und Weise, wie wir fortgeschrittenen oder metastasierten Brustkrebs behandeln und untersuchen. Auch in den letzten Jahren sind die Behandlungen wirksamer geworden. Wir machen große Fortschritte bei neuen Therapien, die den Menschen helfen, länger zu leben, was wirklich wichtig ist.
Aber ebenso spannend ist, dass wir gezieltere Therapien haben – eine Behandlungsart, die auf Proteine abzielt, die bei der Krebsentstehung in Ihrem Körper eine Rolle spielen. Sie haben weniger schwerwiegende Nebenwirkungen. Das ist wichtig, denn das Ziel besteht nicht nur darin, länger zu leben, sondern auch darin, sich besser und stärker zu fühlen.
Die Forschung zur Erkennung und Überwachung von fortgeschrittenem Brustkrebs ist derzeit besonders vielversprechend. Einige Wissenschaftler untersuchen, ob die Beobachtung zirkulierender Krebstumorzellen – ein Prozess, der manchmal als „Flüssigkeitsbiopsie“ bezeichnet wird – dabei helfen kann, zu zeigen, ob eine bestimmte Brustkrebsbehandlung wirkt.
Ebenso machen Präzisionsmedizinforscher aufregende Fortschritte bei der Profilierung von Tumoren. Präzisionsmedizin ist eine Behandlung, die auf der einzigartigen genetischen Ausstattung Ihres individuellen Tumors basiert. Dies kann Ärzten dabei helfen, die für Sie geeigneten Behandlungen besser zu finden.
Meine Forschung konzentriert sich darauf, warum das Brustkrebsrisiko und der Krankheitsverlauf je nach Rasse und ethnischer Zugehörigkeit der Patientinnen variieren. Die Sterblichkeitsrate durch Brustkrebs ist bei afroamerikanischen Frauen um 40 % höher. Ein großer Teil davon ist auf die Auswirkungen des systemischen Rassismus auf die öffentliche Gesundheit zurückzuführen. Wirtschaftliche und soziale Benachteiligungen, die in der afroamerikanischen Gemeinschaft häufiger vorkommen, können zu Verzögerungen bei der Diagnose führen. Das wiederum bedeutet, dass Krebs bei afroamerikanischen Frauen erst diagnostiziert wird, wenn er bereits in einem fortgeschrittenen Stadium ist.
Aber es steckt noch mehr dahinter. Wir brauchen mehr Forschung zu den biologischen und genetischen Faktoren, die afroamerikanische Frauen beeinflussen. Beispielsweise ist die Wahrscheinlichkeit, dass bei afroamerikanischen Frauen Brustkrebs diagnostiziert wird, in jüngeren Jahren höher. In jedem Alter ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass bei ihnen eine aggressive Form der Krankheit diagnostiziert wird, die als dreifach negativer Brustkrebs (TNBC) bekannt ist.
Forschungsgruppen wie meine (das International Centre for the Study of Breast Cancer Subtypes, ICSBCS) haben herausgefunden, dass TNBC auch im westlichen Afrika südlich der Sahara häufiger vorkommt. Wir glauben, dass die gemeinsame Abstammung von Afroamerikanern und Menschen, die in diesem Teil Afrikas leben, für diese TNBC-Prävalenz verantwortlich ist. Wir haben genetische Forschung betrieben, um weitere Muster zu finden, die uns dabei helfen könnten, Screening-Richtlinien zu erstellen und zur Früherkennung von TNBC und möglicherweise sogar zu neuen Behandlungen für TNBC zu führen.
Darüber hinaus werden Afroamerikanern seltener Gentests und Chancen zur Teilnahme an klinischen Studien angeboten. (Bei klinischen Studien testen Forscher ein Medikament oder eine Behandlung, um zu sehen, ob es wirkt, bevor es zur Zulassung an die FDA geht.) Sie sind die wichtigste Strategie, die wir haben, wenn es darum geht, bei fortgeschrittenem Brustkrebs gerade bei Frauen Fortschritte zu machen Rassen und Ethnien.
Es gibt keine Garantien, wenn Sie an einer klinischen Studie teilnehmen. Aber wir testen Medikamente, von denen wir glauben, dass sie wirken. Es bedarf einer klinischen Studie, um herauszufinden, ob wir Recht haben. Sie sind nicht für jeden geeignet, aber ich ermutige Menschen, die dafür in Frage kommen und sich mit den Risiken vertraut fühlen, darüber nachzudenken. Die Ärzte werden Ihre Behandlung genau überwachen, sodass Sie ein hohes Maß an Pflege erhalten.
Wenn Sie an Brustkrebs im fortgeschrittenen Stadium leiden, möchten Sie Ihr Leben planen können. Deshalb ist es wichtig, mit Ihrem Onkologen zu sprechen. Sie möchten Ihre Optionen und Ihre Aussichten verstehen. Was auch immer Ihre Zukunft bereithält, es ist am besten, mit einem Krebsbehandlungsteam zusammenzuarbeiten, dem Ärzte und Gesundheitsexperten aus vielen Bereichen angehören. Sie können Ihre Testbilder besser lesen und verstehen. Sie haben auch mit größerer Wahrscheinlichkeit Zugang zu fortschrittlichen Behandlungen und klinischen Studien, die Ihnen bei der Behandlung Ihres Brustkrebses helfen könnten.
Lernen Sie so viel Sie können, denn Wissen gibt wirklich Kraft. Verstehen Sie die Natur Ihrer Krankheit. Fordern Sie Pathologieberichte an und stellen Sie sicher, dass Ihr Arzt Ihnen Ihre Ergebnisse und Ihren Behandlungsplan erläutert. Es ist Ihr Recht, es zu wissen. Fragen Sie nach Gentests und klinischen Studien, wenn Ihr Arzt dies nicht anspricht. Es ist unfair, dass die Last, wichtige Fragen zu stellen, manchmal den Patienten obliegt. Aber wenn Sie Ihr eigener Anwalt sind, können sich Ihre Chancen auf ein längeres und besseres Leben erhöhen.