„Schlaf mit offenen Augen“ der deutschen Filmemacherin Nele Wohlatz, der am Samstag in der Sektion Begegnungen der Berliner Filmfestspiele Weltpremiere feierte, erzählt eine Geschichte über die Suche nach Zugehörigkeit in einem fremden Land.
Es beginnt damit, dass Kai, eine junge Taiwanerin mit gebrochenem Herzen, für einen Urlaub in einem brasilianischen Strandresort ankommt. Hier kreuzt sich ihr Leben mit einer Gruppe chinesischer Migranten, die in einem Luxushochhaus leben, insbesondere mit einer jungen Frau namens Xiaoxin, die ihr Schicksal akzeptiert, und mit Fu Ang, der in einem Regenschirmgeschäft arbeitet, als wir ihn treffen, aber beherbergt Ambitionen, reich zu werden.
Xiaoxin schreibt über ihr Leben auf einer Reihe von Postkarten, die nie verschickt und schließlich weggeworfen werden. Kai findet sie und liest sie, vorausgesetzt, es besteht eine Verbindung zwischen den beiden Frauen. Irgendwann hören wir auf, Kai zu folgen und unsere Aufmerksamkeit richtet sich auf Xiaoxin und Fu Ang.
Zu den Filmemachern, die Wohlatz‘ Film beeinflusst haben, gehört Martín Rejtman, einer der Gründer des Neuen Argentinischen Kinos. „Er hat diesen sehr trockenen, absurden Humor und arbeitet mit hochprofessionellen Schauspielern, aber sie sind in ihrem Ausdruck sehr zurückhaltend“, erzählt sie Vielfalt.
Sie „verehrt“ auch die Filme des verstorbenen Edward Yang, der Teil der taiwanesischen New Wave war. „Er liest die Stadt, in seinem Fall Taipeh, als ob sie eine Bedeutung hätte [in the shots] Du könntest lesen. Er findet diese sehr eleganten Aufnahmen, um das Chaos auf der Straße, den Verkehr, die Menschen, die Architektur zu ordnen und fügt sie so zusammen, als ob es eine Bedeutung gäbe, die man lesen könnte. Und es ist fast wie eine fremde Perspektive, die er auf seine eigene Stadt wirft“, sagt sie.
Der Ursprung von „Sleep With Your Eyes Open“ lag in Argentinien, wo Wohlatz seit einem Jahrzehnt lebte. „Zehn Jahre ist die Zeit, in der man irgendwie das Zugehörigkeitsgefühl zu seinem ursprünglichen Land verliert, aber auch anfängt zu erkennen, dass man in dieser neuen Gesellschaft nie wirklich ein natürlicher, organischer oder unteilbarer Teil von allem sein wird. ” Sie sagt.
In Argentinien drehte sie ihr Spielfilmdebüt „The Future Perfect“, in dem es um einen jungen chinesischen Einwanderer – gespielt von Xiaobin Zhang – geht, der versucht, Spanisch zu lernen. Der Film gewann 2016 den Goldenen Leoparden von Locarno für den besten Erstlingsfilm und wurde zu über 70 internationalen Filmfestivals eingeladen.
„Es ging darum, wie wir nach der Migration Identitäten durch Sprache rekonstruieren, und es war ein sehr verspielter und optimistischer Film, der mit diesen Möglichkeiten spielte“, sagt sie. „Aber wir begannen beide zu spüren, dass etwas Dunkleres damit zu tun hatte, etwa der Verlust des Zugehörigkeitsgefühls.“
„Ich habe nach einem Kontext gesucht, weil ich viel mit vorgefundener Realität arbeite. Es ist ein Drehbuchfilm, aber ich arbeite viel mit echten Menschen und ihren Geschichten. Ich war auf der Suche nach einem Kontext, in dem ich einen Film mit Menschen machen könnte, die nicht von dort kommen, die nirgendwo anders hingehen könnten und nirgendwo hingehören.“
Auf einem Filmfestival lernte sie den brasilianischen Filmemacher Kléber Mendonça Filho kennen, der später Produzent des Films wurde. Er erzählte ihr von diesen luxuriösen Doppelhochhäusern in Recife, Brasilien, wo eine Gruppe chinesischer Migranten lebte, die ihren Lebensunterhalt mit dem Import billiger Waren verdienten. „Es gab einen Konflikt, der viel mit rassistischen Vorurteilen und kultureller Intoleranz und Ignoranz zu tun hatte“, sagt sie.
Sie plante, mit Zhang „Sleep With Your Eyes Open“ zu machen, und sie reisten nach Recife, um ihre Recherchen durchzuführen und Mitglieder der chinesischen Gemeinschaft zu interviewen. Zhang kehrte später nach China zurück und wurde daher nicht für den Film gecastet.
Über die Themen des Films sagt Wohlatz: „Ich habe festgestellt, dass diese Frage der Zugehörigkeit bzw. der Verlust des Zugehörigkeitsgefühls viele verschiedene Gründe haben kann und nicht nur mit Migration zusammenhängt, sondern auch im Leben jedes Erwachsenen durch andere auftreten kann.“ Kurven, die das Leben nimmt, wie eine Trennung oder was auch immer.“
Trotz der Wurzellosigkeit der Charaktere gibt es „Momente der Erlösung, wenn [the characters] verbinden“, sagt Wohlatz. „Das sind nur kurze und vorübergehende Momente, in denen sie eine echte Verbindung zueinander eingehen und die sie ihre Sorgen vergessen lassen.“
Schlafen Sie mit offenen Augen
Mit freundlicher Genehmigung von Cinemascopio
Dass eine Frau, Xiaoxin, auf den Postkarten über ihr Leben schreibt und eine andere, Kai, sie liest, ist ein wichtiger Teil der Struktur des Films.
„Es ist eigentlich der Motor des Ganzen, denn für mich bauen sie auf diese Weise ihr Zugehörigkeitsgefühl auf“, sagt Wohlatz. „Die eine fängt an, Sprache zu verwenden, um ihr Leben zu beschreiben, aber sie braucht auch die andere, die liest, was sie geschrieben hat, und diese unsichtbare Freundschaft oder Zugehörigkeit, die dieser Akt zwischen ihnen schafft, ist die Art und Weise, wie diese Charaktere und wie wir den Film nutzen.“ Biete etwas Licht.“
Die Besetzung war eine Mischung aus einigen professionellen Schauspielern und mehreren Laien. Obwohl die Laien ein gewisses „Unwohlsein“ am Set verspürten, war dies angesichts des Unbehagens der Charaktere angemessen. Die konfuzianische Lebenseinstellung der chinesischen Schauspieler gefiel Wohlatz. „Es gibt viele Dialoge und sie äußern ihre Bedenken recht deutlich, aber es besteht immer die Möglichkeit, Dinge unausgesprochen zu lassen oder ein ziemlich versteinertes Gesicht zu zeigen. Was auch immer passiert, das Gesicht verändert sich kaum und wird nicht zu hysterisch oder reaktiv.“
Auch Produktionsdesign und Kameraführung spielten eine Rolle bei der Betonung der Themen des Films. Beispielsweise steht in einigen Szenen ein Aquarium in der Wohnung im Vordergrund und scheint das Leben der Migranten widerzuspiegeln. Es gibt keine Pflanzen oder Dekoration im Aquarium und die Wohnung selbst ist spärlich dekoriert. Die Art und Weise, wie die Fische ziellos um ihr Becken herumschwimmen, ähnelt dem eigenständigen Leben der Migranten. „Ich dachte: ‚Wow, sie leben ein isoliertes Leben, aber zusammen und in dieser völlig improvisierten Umgebung, ohne wirklich damit anzufangen, schöne Möbel auszuwählen oder den Raum zu dekorieren, und leben vielleicht 15 Jahre oder so so.“
Fenster und andere Öffnungen haben für die Kinematographie des Roman Kasseroller eine symbolische Bedeutung. „Wir haben versucht, viele Aufnahmen mit Öffnungen oder Fenstern zu komponieren, wobei die Charaktere oft vor einem Fenster stehen und dann die Stadt draußen ist, und das markiert eine Trennung zwischen den Körpern und dem Rest der Welt. Wie dieses Miteinander, das aber immer auch eine Isolation oder Trennung ist.“
„Mit offenen Augen schlafen“
Mit freundlicher Genehmigung von Victor Juca/Cinemascopio
Auch durch die häufige Erwähnung der Haie im Meer und der Gewalttaten oder Verbrechen in Brasilien erzeugte Wohlatz ein Gefühl der Bedrohung, so dass die Charaktere sich nie wohl fühlten. Wohlatz kommt ursprünglich aus der Dokumentarfilmbranche und begann dann, eine Mischung aus Fiktion und Dokumentarfilm zu schaffen. „Sleep With Your Eyes Open“ ist reine Fiktion, aber es gibt immer noch Hinweise auf ihre dokumentarischen Wurzeln. „Wie gesagt, ich arbeite viel mit den Elementen, die ich bei der Recherche oder beim Dreh finde“, sagt sie. „Ich musste auch eine gewisse Spannung aufrechterhalten, da der Film nicht so sehr von Action und Konsequenzen bestimmt ist, aber dennoch passieren viele Dinge. Gleichzeitig wollte ich wirklich gegen die klassische Erzählstruktur der Heldenreise verstoßen, um den Film zu strukturieren und dann die Aufmerksamkeit der Zuschauer zu fesseln.
Meiner Erfahrung nach passierte bei der Arbeit mit Mitgliedern der chinesischen Gemeinschaft in Argentinien und dann in Brasilien etwas, das der traditionellen europäischen Struktur widersprach, weil die Leute einfach kamen und gingen. Plötzlich zogen sie wegen der Arbeit in eine andere Stadt oder ein anderes Land oder gingen zurück nach China, und ich wollte dies zu einem Teil der Geschichte machen.“
„Aber oft wird immer noch diese traditionelle Erzählstruktur verwendet, um die Geschichten zu erzählen, und es gibt ein gewisses Missverhältnis darin, weil es eine sehr eurozentrische und vielleicht auch sehr männliche Struktur ist. Aber wir haben noch andere Geschichten zu erzählen. Also entschied ich mich für diese riskante Struktur, die Heldin wegzunehmen und durch eine andere zu ersetzen und zu hoffen, dass die Leute sich genug engagieren würden, um nicht völlig rausgeworfen zu werden, und einen dort zu behalten.“