Wie konnte Final Fantasy 7 so viel Menschlichkeit einfangen?

Das wird in einer der ganz frühen Szenen deutlich, einem Rückblick, in dem zwei Kinder (die Hauptfigur Cloud und eine weitere Hauptfigur, Tifa) nachts an ihrem Dorfbrunnen sitzen und gemeinsam ein Versprechen geben, während am Himmel Sterne leuchten. Eine Frau namens Elmyra weint an ihrem Küchentisch und liest einen Brief, in dem ihr mitgeteilt wird, dass ihr Mann im Krieg gestorben ist. Zwei ehemalige Freunde, Barret und Dyne, versuchen, über das Trauma ihres Verlusts im Gefängnis zu sprechen. Eine ruhige Gondelfahrt während eines Dates, draußen explodiert ein Feuerwerk, während Cloud und ein Blumenmädchen, Aerith, durch das Fenster schauen. „Ich möchte … dich kennenlernen“, sagt sie ihm, obwohl sie schon eine Weile zusammen gereist sind. Er versteht es nicht und wird es auch nicht verstehen, bis es zu spät ist.

Es gibt auch den Tod eines Hauptcharakters, der so weit nachhallte, dass er fast das Erbe des gesamten Spiels an sich definierte. Tetsuya Nomura (der Charakter- und Kampf-Visual Director und die Person, die den Aufruf zum Töten des Charakters ausgesprochen hat) erklärte das Er wollte vermitteln, wie es sich anfühlt, verletzt zu sein, einen Verlust zu erleiden. Als Neunjähriger habe ich die Szene nachts beobachtet, während meine ältere Schwester das Spiel spielte. Ich glaube nicht, dass ich den Schmerz ganz begriffen habe, auch wenn ich ihn immer noch traurig fand. Vielleicht war ich, wie Cloud in der Gondel, noch nicht bereit, es zu verstehen.

Final Fantasy 7, das von Square vor der Fusion mit Enix erstellt wurde, ist immer noch ein Meisterwerk. Das überraschend geschickte Geschichtenerzählen ist eines der besten Beispiele für unzuverlässiges Erzählen im Videospielmedium. Die Musik ist voller Charakter, zärtlich und sanft in „Flowers Blooming in the Church“, berauschend in „Still More Fighting“, während „You Can Hear the Cry of the Planet“ irgendwie sowohl bedrohlich als auch beruhigend ist. Die vorgerenderten Hintergründe vermitteln ein echtes Gefühl für Atmosphäre und Charakter; Da ist zum Beispiel die wabenförmige Wärme der Costa del Sol und der Cosmo Canyon hat die Farbe des Herbstlaubs.

Die Hauptcharaktere sind besonders fesselnd und überzeugend. Cloud hat einen dunklen inneren Aufruhr, Tifa ist süß, aber geheimnisvoll, Aerith charmant und rücksichtslos. „Pappausschnitte‘ im Vergleich zu denen in FF7, und es veranlasste ihn, diesen Aspekt in Baldur’s Gate 2 zu verbessern.

Als Square Enix 2015 ein Remake von FF7 ankündigte, war ich nicht so erfreut, wie andere zu sein schienen. Ich hatte nie ein Remake gewollt; In meinen Augen war das Spiel schon einmalig. Warum sich die Mühe machen, es neu zu machen? Ich vermute jedoch, dass es mehr als das war. Ich hatte auch ein wenig Angst. Was wäre, wenn das Remake-Projekt das Originalspiel übertreffen würde? Welche Auswirkungen hätte das auf das ältere Spiel, das mich in das gesamte Medium verliebt hat, das Spiel, das ich schätzte?

Kazushige Nojima, der Drehbuchautor sowohl des Originalspiels als auch des Remakes, verspürte ebenfalls Angst, allerdings in einer anderen Form. Er machte sich Sorgen darüber, wie die Spieler eine Version von FFVII akzeptieren würden, die weniger der Fantasie überließ und somit möglicherweise die Freude an unterschiedlichen Interpretationen beeinträchtigte. (Der Stil des Originalspiels „könnte heutzutage als eine narrative Form des Geschichtenerzählens angesehen werden„, bemerkte er.) Ähnlich wie beim Lesen eines Romans ließ das Originalspiel den Spieler sich vorstellen, wie die Charaktere klingen, wenn sie sprechen, und das Fehlen eines konkretisierten Kontexts zu bestimmten Szenen gab uns auch die Freiheit, unsere eigenen Charakterisierungen zu kreieren. I Ich habe mehr als ein Gespräch mit Fans geführt, bei dem unsere Interpretationen über grundlegende Charakterdetails kollidierten. Im Original fand ich beispielsweise die Einführung des Charakters Reno (einem der Antagonisten) bedrohlich, während jemand, mit dem ich gesprochen habe, immer an Reno dachte wirkte wie eine komische Figur. Einige Leute haben das Remake dafür gelobt, dass es Aeriths Charakter „verbessert“, indem es sie von einer schelmischen Seite zeigt, während ich immer gedacht hatte, dass dies etwas war, was bereits im Original sehr deutlich zum Ausdruck kam.

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Das Originalspiel bot zudem zahlreiche wichtige Momente, die manche Spieler nie zu Gesicht bekamen, und veränderte dadurch ihre Interpretation und ihr Verständnis der Geschichte. Ein Teil der Hintergrundgeschichte hinter Aeriths Eltern ist völlig optional, ebenso wie ein emotionaler Rückblick zwischen Cloud und seinem Bekannten Zack. Der Dialog über das Datum, das ich zu Beginn dieses Artikels erwähnte, kam bei keinem Spieler zustande, der mit Tifa statt mit Aerith in der Gondel landete. Zwei Charaktere (Vincent und Yuffie), die inzwischen sehr beliebt sind, sind im Originalspiel tatsächlich völlig optional.

Man merkt, dass die Entwickler mit dem Remake Wagemut an den Tag legen; Sie versuchen, neue Dinge zu tun und gleichzeitig Altes zu reproduzieren. Im ursprünglichen FFV7 wollte Yoshinori Kitase, der Regisseur, dass sich der inzwischen berühmte Antagonist Sephiroth wie eine sich langsam aufbauende Bedrohung anfühlt, jemand, den man nur erwähnt hört, den man aber erst später sieht – ein cleverer Ansatz, den Kitase aufgegriffen hat aus Steven Spielbergs Der Weiße Hai. Im Remake hingegen taucht er schon sehr früh mehr als einmal auf und beinhaltet sogar einen Kampf mit ihm zu einem seltsam frühen Zeitpunkt. Aerith scheint über Wissen über die Zukunft zu verfügen, was unweigerlich das Gefühl ihrer Figur in gewisser Weise verändert. Seltsame (und mittlerweile unter Fans berüchtigte) Geister tauchen an bestimmten Stellen auf und sind entschlossen, die Ereignisse zu kontrollieren. Am überraschendsten ist, dass ein wichtiger Charakter, der während des gesamten Originalspiels tot war, in irgendeiner Form zurückkehrt.

Obwohl ich nicht der größte Fan einiger dieser Änderungen bin, fügt das Remake auch Dinge hinzu, die das Original verbessern. Es gibt mehr Interaktion zwischen Charakteren wie Cloud und Tifa, eine Beziehung, die in der Geschichte immer wichtiger wird. Der Nebencharakter Johnny, der im Original kaum Eindruck macht, wirkt im Remake liebenswert und unterhaltsam. Die grob aussehenden Figuren im Originalspiel (außerhalb des Kampfes) gibt es nicht mehr, und jetzt sehen alle wunderbar detailliert aus. (Ich habe mehr als eine Person überrascht kommentieren sehen, wie warm Barrets Augen sind, wenn man ihn ohne Sonnenbrille sieht.)

Es ist 25 Jahre her, dass meine Schwester und ich in dieser Nacht das Originalspiel spielten und dabei zusahen, wie einer der Hauptcharaktere von Sephiroth ermordet wurde. (Als wir an diesem Abend zu Bett gingen, neckte uns unsere Mutter mit Sephiroth, als wäre er ein Schreckgespenst.) Diese Ära war eine andere Welt. Jetzt, da ich Mitte 30 bin und sehe, dass rundenbasiertes Gameplay in Final Fantasy (und PSX-Spielen im Allgemeinen) als altmodisch angesehen wird, fühle ich mich langsam wie Steve Rogers, „ein Mann außerhalb der Zeit“. Sogar die Message Boards, die ich als Kind jeden Tag besuchte, sind verschwunden. Ist das auch das Schicksal des ursprünglichen FF7, zu verschwinden? Die jüngsten Kommentare von Naoki Hamaguchi, dem Regisseur des zweiten Spiels der Remake-Trilogie („Final Fantasy 7 Rebirth“), haben nicht gerade dazu beigetragen, mich zu beruhigen, da er das Originalspiel so genannt hat.Heute ist es schwierig, sich mit diesem Titel zu beschäftigen“, im Gegensatz zum Remake.

Trotz meiner Sorge glaube ich nicht, dass das ursprüngliche FF7 für moderne Gamer verschwinden wird. Es ist zu bedeutsam. Aber selbst wenn es für sie verschwinden würde, würde es mir dann etwas ausmachen? Meine Erinnerungen und meine Wertschätzung für das Spiel sind in mir und in diesen Worten. Ich denke das ist genug.

Es gibt einen späten Moment im ursprünglichen FF7, in dem Cloud sich voller Angst weigert, seine Reise fortzusetzen. Barret sagt ihm mit gewohnter Unverblümtheit ganz einfach, dass es kein Aussteigen aus dem metaphorischen Zug gibt, in dem sie sich befinden; Sie müssen die Dinge bis zum Ende durchhalten.

Ich weiß nicht, was uns alle am Ende dieses Remake-Projekts erwartet. Wenn ich jedoch über meine Angst hinausschaue, freue ich mich darauf, es herauszufinden.