Ich war anfangs wütend auf diese Angeber, aber Morton half mir zu erkennen, dass andere Online-Daten eher beschämt oder unsicher als tatsächlich arrogant sind. Mitgefühl, nicht Zustimmung zu einem Date, wäre eine bessere Antwort auf meine Möchtegerns gewesen.
Als ich von Quora zu formelleren Ratschlägen wechselte, setzte ich meine Recherche mit einigen akademischen Online-Quellen fort. A 2021 Papier veröffentlicht im Zeitschrift für experimentelle Psychologie von der Psychologieprofessorin Jessica Tracy und ihrem Doktoranden Eric Mercadante diskutierten allgemeiner über anmaßenden Stolz und Täuschung. Sie identifizierten zwei Facetten von Stolz: „authentischer Stolz, der mit Leistung, hohem Selbstwertgefühl und prosozialen Persönlichkeitsmerkmalen verbunden ist; und anmaßender Stolz, verbunden mit Arroganz, geringem Selbstwertgefühl und antisozialen Persönlichkeitsmerkmalen.“ Das klang für mich wie Akademikersprache für Selbstbewusstsein und Arroganz. Diese Forscher erklärten, dass „Ergebnisse darauf hindeuten, dass anmaßender Stolz die Bereitschaft hervorrufen kann, zu lügen, um voranzukommen, aber nur in Situationen, in denen der eigene Status bedroht ist“. Ich begann mich zu wundern. Hatte ich ihren Status oder Stolz bedroht?
Helen Fisher, eine biologische Anthropologin und leitende wissenschaftliche Beraterin von Match.com, sprach mit mir über ihre Forschung und darüber, wie die meisten Menschen nach Kameradschaft suchen, nicht nur nach Sex. Dieser Wunsch nach Verbindung, insbesondere nach der Pandemie, kann dazu führen, dass Menschen sich in ihren Profilen falsch darstellen.
Fisher erklärt, dass Daten, die lügen oder ihre Talente übertreiben, nur versuchen, ausgewählt zu werden. „Aus darwinistischer Sicht geht es beim Werben nicht um Ehrlichkeit, sondern ums Gewinnen“, sagt sie. „Die meisten Leute, die prahlen und angeben, wollen einfach nur gewinnen.“ Sie vergleicht Daten mit anderen Tieren, einschließlich dem Pfau. „Diese Schwanzfedern sind ein Handicap, aber sie beeindrucken.“ Sie räumt ein: „Natürlich gibt es einige Dummköpfe, aber die überwiegende Mehrheit will nur lieben und geliebt werden.“
Fisher brachte mich mit Amy Canaday, Direktorin für Öffentlichkeitsarbeit und Marketing bei Match.com, zusammen. Canaday wiederholte Fishers Idee, dass die Leute einfach nur beeindrucken wollen und dafür die Wahrheit sagen werden. Sie schlägt vor, dass die Leute „ein Date bekommen, dich umwerben und für sich gewinnen wollen“, unabhängig davon, ob sie wirklich denken, dass ihr gut zueinander passt.
Sie erklärte auch, warum ich möglicherweise mit so vielen Menschen gepaart war, die nicht meinem imaginären Partner ähnelten. Der Match-Dating-Algorithmus, erklärt sie, verwendet eine „Watch and Learn“-Methodik. Die Website beobachtet die Entscheidungen, die eine Person trifft, und vergleicht diese Person mit mehr dieser ähnlichen Entscheidungen. „Männer, die Frauen auswählen, die sie mit ‚10‘ bewerten, erhalten mehr Profile wie diese ‚10‘, selbst wenn sie selbst eine ‚5‘ sind“, sagt Canaday. Wenn mir also das Selbstvertrauen fehlte und ich die 5er auswählte oder nur höflich auf viele 5er reagierte, würde ich mehr 5er bekommen. Sie fügt hinzu, dass etwa 75 Prozent der Leute auf der Plattform nicht wirklich wissen, was sie wollen, also ist es auch wichtig, dies zu berücksichtigen. Ihr zufolge sagen viele letztendlich, dass sie sich ohne Match nie getroffen, gedatet oder sogar eine Person in Betracht gezogen hätten. Canaday empfiehlt: „Seien Sie zuversichtlich in dem, was Sie wollen und verdienen.“
Nach meinem holprigen Start beschloss ich, genauso selbstbewusst aufzutreten wie die mittelmäßigen weißen Männer, die ich getroffen hatte. Also suchte ich jemanden, der nicht in meiner Liga zu sein schien, und kontaktierte ihn. Als wir uns endlich trafen, war er attraktiv und klug, und wir verstanden uns anfangs gut. Zu früh entschuldigte er sich jedoch und sagte mir, dass er gehen sollte. Er hatte gerade angefangen, sich mit jemand anderem zu verabreden und wollte sehen, wohin diese Beziehung führen würde.
„Warum hast du mich dann heute getroffen?“ Ich fragte.
„Ich schätze, ich war neugierig zu sehen, ob es dich wirklich gibt. Sie sind. Du bist so intelligent und schön, wie du online gewirkt hast.“
Ich sah ihn einige Jahre später bei einer akademischen Veranstaltung. Er erkannte mich, lächelte, und ich glaubte, ihn sagen zu hören: „Genauso schön!“ Mit dem Vertrauen, das ich aus meiner Forschung und meinen Erfahrungen gewonnen habe, suche ich immer noch nach meinem Gegenstück.