Von Anne Babcock-Stiner, wie Hallie Levine erzählt
Ich leide seit fast 5 Jahren an Psoriasis. Ich ging alle möglichen Medikamente durch, von verschreibungspflichtigen topischen Salben bis hin zu Immunsuppressiva, bis ich ein biologisches Medikament fand, das mir Linderung verschaffte.
Eine beunruhigende Diagnose
Anfang 2018 erkrankte ich an einer Halsentzündung. Es war das erste Mal seit Jahrzehnten, dass ich diese Kinderkrankheit hatte. Dann, ein paar Tage später, bemerkte ich einen Ausschlag. Es waren kleine, runde, schuppige rote Flecken, die überall auf meinen Armen, Beinen und meiner Brust waren. Zuerst dachte ich, es käme von den Antibiotika, aber dann fingen sie an zu jucken.
Ich ging sofort zu meinem Dermatologen, der mir erklärte, dass ich eine Art von Psoriasis habe, die als Psoriasis guttata bekannt ist. Während die meisten Menschen an Psoriasis-Erkrankungen als große, rote, glänzende Plaques denken, entwickeln etwa 8 % der Menschen mit Psoriasis eine Psoriasis guttata. Es wird normalerweise durch eine Infektion wie Grippe oder Halsentzündung ausgelöst. Es kann auch durch Stress verschlimmert werden.
Mein Dermatologe verschrieb mir Ciclosporin, ein Immunsuppressivum (es wurde ursprünglich Menschen verabreicht, die eine Organtransplantation hatten, um zu verhindern, dass ihr Körper ihr neues Organ abstößt). Es wird auch zur Behandlung schwerer Psoriasis-Erkrankungen eingesetzt. Ich war etwas nervös wegen der Einnahme, da es so ein starkes Medikament ist. Es schien auch fast ständige Kopfschmerzen zu verursachen. Es hat gut funktioniert – die Flecken verschwanden ziemlich schnell. Ich habe es ungefähr 16 Wochen lang eingenommen, was der empfohlene Behandlungszyklus ist. Aber als ich es absetzte, war meine Psoriasis innerhalb von Wochen wieder aufgeflammt.
Eine unerbittliche Suche nach Erleichterung
Ich hatte Cyclosporin Ende Mai abgesetzt. Im Laufe des nächsten Monats kehrte meine Psoriasis allmählich zurück. Es schien durch Schweiß und Hitze verschlimmert zu werden. Es war am ganzen Körper, aber es war besonders schlimm in Bereichen, in denen es Falten gab, wie meine Achselhöhlen, meine Leiste und die Falten meiner Ellbogen und Knie.
Endlich, um den 4. Juli herum, fand ich etwas Erleichterung. Ich war bei meiner Schwester beim Grillen und habe über den ständigen Juckreiz geklagt. Sie stürmte hinein und kehrte mit einer Dose verschreibungspflichtiger Steroidcreme zurück, von der sie mir sagte, ich solle es versuchen. Ich nahm es und nach ein paar Tagen schien es zu helfen.
Ich ging zurück zu meinem Dermatologen, der mir zwei Steroidcremes verschrieb: Betamethason für meine Beine, Arme und meinen Oberkörper und Triamcinolon für empfindlichere Bereiche wie meine Leiste und meine Achselhöhlen. Sie halfen – die Psoriasis verschwand nie ganz, aber es war zumindest eine Linderung des Juckreizes, der mich nachts wach hielt und mich daran hinderte, meine Arbeit zu erledigen. Aber mein Arzt wollte, dass ich es nur für kurze Zeit verwende – zum Beispiel eine Woche und dann eine Woche Pause – und ich konnte es nicht tun. Sobald ich aufhörte, kehrte der intensive Juckreiz innerhalb eines Tages oder so zurück.
Ein Wundermittel
Im vergangenen Februar hatte ich ein Wochenende, an dem ich mich einfach nicht wohl fühlte. Ich hatte anhaltende Kopfschmerzen und fühlte mich einfach erschöpft und außer Form. Nach ein paar Tagen verschwand es und ich dachte nicht weiter darüber nach, bis ich eine Woche später aus der Dusche kam und sah, dass mein Oberkörper mit denselben verräterischen kleinen, runden roten Flecken bedeckt war.
Ich ging sofort zu meinem Dermatologen, der mir sagte, dass ich einen weiteren Schub meiner Psoriasis-Erkrankung habe. Während mein Streptokokkentest negativ war, führte sie auch Antikörpertests durch, die zeigten, dass ich kürzlich den Bakterien ausgesetzt war. Obwohl ich hauptsächlich asymptomatisch war, reichte es aus, um ein Wiederaufleben der Psoriasis-Erkrankung auszulösen.
Dieses Mal war meine Psoriasis überall. Es bedeckte nicht nur meinen Oberkörper und meine Gliedmaßen; es war auf meinen Fußsohlen und auf meiner Kopfhaut. Mein Dermatologe verordnete mir zuerst stärkere verschreibungspflichtige Steroide sowie eine sogenannte Kohlenteerbehandlung. Ich brauchte morgens 20 Minuten und abends 20 Minuten, um diese Salbe auf meinen ganzen Körper aufzutragen, aber es funktionierte nicht und befleckte meine ganze Kleidung.
Nach 2 Wochen ging ich zurück in ihr Büro, um Optionen zu besprechen. Ich wollte während einer tödlichen Pandemie nicht wieder auf immunsuppressive Medikamente zurückgreifen. Aber ich war so unglücklich, ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte.
Zum Glück hatte mein Dermatologe gute Neuigkeiten. Sie sagte zu mir: „Die Welt hat sich verändert, seit dir das das letzte Mal passiert ist, und das nicht nur wegen COVID-19.“ In den letzten Jahren gab es einen Anstieg bei einer neuen Art von Medikamenten zur Behandlung von Psoriasis-Erkrankungen, die als Biologika bekannt sind. Wie Ciclosporin würden diese Medikamente auf mein überaktives Immunsystem abzielen, aber im Gegensatz zu Ciclosporin würden sie nur den Teil meiner Immunantwort beruhigen, der an meiner Psoriasis beteiligt war. Wie mein Dermatologe sagte: “Es nimmt nur alle Fußsoldaten gegen alle Generäle aus.” Dies bedeutete auch, dass das Risiko von Nebenwirkungen geringer war.
Sie verordnete mir ein biologisches Medikament, das 2019 zur Behandlung von mittelschwerer bis schwerer Psoriasis zugelassen wurde. Die Behandlung umfasst zwei Spritzen im Abstand von einem Monat in der Praxis meines Hautarztes und danach alle 12 Wochen. Die Ergebnisse waren dramatisch; es begann innerhalb von 5 Tagen zu helfen. Die meisten Plaque-Flecken verschwanden – einschließlich der hartnäckigen, juckenden Flecken unter meinen Achseln und in der Leistengegend – mit Ausnahme von Flecken an meinen Schienbeinen. Aber die verschwanden fast nach meinem zweiten Schuss. Der Juckreiz ist komplett weg.
Es ist unklar, wie lange ich Biologika einnehmen muss, aber ich nehme sie so lange, wie es mein Dermatologe sagt. Es ist eine Erleichterung, sich keine Gedanken über Schwitzen, Hitze oder andere Umweltfaktoren machen zu müssen, die unerbittlichen Juckreiz auslösen würden. Ich habe Psoriasis-Krankheit seit weniger als 5 Jahren, und das war genug, um mir zu zeigen, wie schwächend es sein kann. Ich bin nur erleichtert, mein Leben zurück zu bekommen.