Wie die Präsidentschaftswahlen im Senegal verschoben, wieder aufgenommen und vorverlegt wurden

Senegal wird am Sonntag eine neue Phase seines Wahldramas erleben, da rund 7 Millionen Wähler im gesamten westafrikanischen Land an den Wahlurnen teilnehmen, um ihren nächsten Präsidenten zu wählen.

Die Wahl ist in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert, nicht zuletzt, weil sie das Ende der zwölfjährigen Amtszeit von Präsident Macky Sall markiert. Und mit 17 Kandidaten, die um seine Nachfolge wetteifern, ist es die offenste Präsidentschaftswahl seit der Unabhängigkeit Senegals von Frankreich im Jahr 1960.

Es markiert auch den Höhepunkt eines intensiven politischen Kampfes um den Wahltermin, der begann, als Sall die Wahl drei Wochen vor ihrem ursprünglichen Termin, dem 25. Februar, absagte, was im ganzen Senegal Schockwellen auslöste. FRANCE 24 zeichnet die wichtigsten Entwicklungen während der darauffolgenden Demokratiekrise nach.

Verschiebung der Abstimmung

Sall kündigte in seiner Rede im nationalen Fernsehen am 3. Februar, nur wenige Stunden vor Beginn des Präsidentschaftswahlkampfs, an, dass die Abstimmung auf unbestimmte Zeit verschoben werde.

„Seit einigen Tagen ist unser Land mit einem Streit zwischen der Nationalversammlung und dem Verfassungsrat konfrontiert, in einem offenen Konflikt über einen mutmaßlichen Fall der Korruption von Richtern“, sagte er und argumentierte, dass diese Situation die Glaubwürdigkeit der Abstimmung gefährde .

Vier Tage zuvor genehmigten die senegalesischen Gesetzgeber eine parlamentarische Untersuchung darüber, wie die Anträge einiger potenzieller Kandidaten für die Teilnahme am Rennen für ungültig erklärt wurden. Die Untersuchung wurde von der Partei von Karim Wade gefordert, der aufgrund seiner französischen Staatsbürgerschaft vom Wettbewerb ausgeschlossen wurde, da nur Bürger ausschließlich senegalesischer Staatsangehörigkeit kandidieren dürfen. Wades Unterstützer sagten, sie verdächtigten zwei Richter des Verfassungsrats, „zweifelhafte Verbindungen“ zu einigen Kandidaten zu haben, insbesondere zu Premierminister Amadou Ba, Salls bevorzugtem Nachfolger.

Gleichzeitig nahm die Polizei die Präsidentschaftskandidatin Rose Wardini, deren Antrag vom Verfassungsrat bestätigt worden war, wegen „Fälschung, Verwendung von Fälschungen und Betrug“ wegen des Verdachts, die doppelte französisch-senegalesische Staatsangehörigkeit zu besitzen, in Gewahrsam.

Ein politisches Manöver?

Sall sagte im nationalen Fernsehen, dass „diese schwierigen Bedingungen“ „die Saat für Streit vor und nach der Wahl legen könnten“.

„Unser Land kann sich keine neue Krise leisten“ nach Gewaltepisoden im März 2021 und Juni 2023, sagte er.

Sall kündigte die Einrichtung eines „nationalen Dialogs“ für „freie, transparente und inklusive Wahlen“ an und bekräftigte gleichzeitig seine Zusage, nicht für eine dritte Amtszeit in Folge zu kandidieren.

Doch Salls Entscheidung, die Abstimmung zu verschieben, löste im Senegal viele Fragen aus, nicht zuletzt, weil die Abgeordneten der Regierungspartei selbst für die parlamentarische Untersuchung gestimmt hatten. Während diese Abgeordneten erklärten, sie wollten den Namen ihres Kandidaten Amadou Ba reinwaschen, kritisierte die Opposition ein Manöver, das darauf abzielte, die Wahl zu torpedieren und seine Niederlage zu verhindern.

Ba steht auch zwei Dissidentenkandidaten aus seinem eigenen Lager gegenüber: dem ehemaligen Premierminister Mahammed Boun Abdallah Dionne und dem ehemaligen Innenminister Aly Ngouille Ndiaye.

Die allgemeine Meinung im Senegal geht jedoch davon aus, dass Bassirou Diomaye Faye, ein Kandidat, der vom Oppositionsführer Ousmane Sonko als Nachfolger ausgewählt wurde, nachdem seine eigene Kandidatur für ungültig erklärt wurde, die größte Bedrohung für den Wunschkandidaten des scheidenden Präsidenten darstellt.

Als Reaktion auf Salls Entscheidung, die Wahl zu verschieben, kritisierte der Anwalt und Faye-Unterstützer Amadou Ba (nicht zu verwechseln mit dem Premierminister) die Argumente des Präsidenten als „unglaublich unseriös“ und wies darauf hin, dass die parlamentarische Untersuchungskommission nur „zu bloßen Zwecken“ eingesetzt worden sei Verdacht auf Korruption.

Am Tag nach Salls Fernsehansprache demonstrierten Hunderte Senegalesen in der Hauptstadt Dakar, wo es zu Zusammenstößen mit der Polizei kam.

Der Gesetzgeber stimmt den Wahlen im Dezember zu

Um die Wahl vom 25. Februar abzusagen, hob Sall ein Dekret auf, mit dem die Wählerschaft einberufen wurde. Es blieb nur noch, einen neuen Termin festzulegen. Wades Koalition forderte eine Verschiebung um sechs Monate und legte dem Parlament einen Gesetzentwurf vor. Während einer besonders angespannten Sitzung stimmten die Abgeordneten am 5. Februar dem 15. Dezember als neuem Wahltermin zu, da sie den ursprünglich vorgeschlagenen 25. August aufgrund der Regenzeit für unpassend hielten.

Die neue Frist bedeutete, dass Salls Mandat, das am 2. April endet, um zehn Monate verlängert würde. Viele Menschen im Senegal protestierten und prangerten einen „verfassungsmäßigen Staatsstreich“ an, der es dem Präsidenten ermöglichte, an der Macht zu bleiben.

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Mehrere Präsidentschaftskandidaten legten beim Obersten Gerichtshof und beim Verfassungsrat Berufung ein, um die Verschiebung der Abstimmung zu verhindern.

Die Spannungen auf den Straßen eskalierten schnell. Am 9. Februar und in den darauffolgenden Tagen ging die Polizei hart gegen Demonstrationen vor, die im gesamten Senegal organisiert wurden. Vier Menschen starben in Dakar, Saint-Louis und Ziguinchor – der südlichen Stadt, in der Sonko 2022 zum Bürgermeister gewählt wurde – im Zusammenhang mit den Protesten, dem schlimmsten Gewaltausbruch während der Wahlkrise.

Der Verfassungsrat lehnt eine Verschiebung ab

Am 15. Februar verkündete der Verfassungsrat sein Urteil über die Berufung gegen die Wahlverschiebung, und es war ein klarer Schlag für Sall: Das Gericht annullierte sein Dekret zur Aufhebung der Wahl wegen fehlender Rechtsgrundlage. Der Rat stellte außerdem fest, dass das vom Parlament verabschiedete Gesetz zur Verschiebung der Abstimmung gegen die Verfassung verstoße, ein zweites No-Go.

Der Verfassungsrat stellte „die Unmöglichkeit fest, die Präsidentschaftswahlen zum ursprünglich geplanten Termin“ (25. Februar) zu organisieren und forderte „die zuständigen Behörden auf, sie so schnell wie möglich abzuhalten“.

Der von Sall organisierte, aber von der Opposition boykottierte „nationale Dialog“ empfahl Anfang März, die verschobene Abstimmung am 2. Juni durchzuführen. In diesem Szenario würde Sall bis zur Amtseinführung des fünften senegalesischen Präsidenten im Amt bleiben. Der Vorschlag wurde vom Verfassungsrat abgelehnt, der entschied, dass die Wahl vor dem Ende von Salls Amtszeit am 2. April stattfinden muss.

Der Präsident und der Rat einigten sich am 7. März schließlich darauf, die Wahlen im Senegal am 24. März abzuhalten. Der neue Termin hat den Vorteil, dass er nicht auf die Osterfeiertage fällt, sondern bedeutet, dass der Präsidentschaftswahlkampf während des muslimischen heiligen Monats Ramadan stattfand – ein Novum in diesem Jahr Senegals Geschichte. Auch der Aktionszeitraum wurde von 21 auf 17 Tage verkürzt.

Im Rahmen eines Amnestiegesetzes, das das Parlament eine Woche zuvor verabschiedet hatte, wurden Sonko und seine Ersatzkandidatin Faye am 14. März unter rauschenden Feierlichkeiten ihrer Anhänger in den Straßen von Dakar aus dem Gefängnis entlassen.

Am darauffolgenden Tag lehnte der Oberste Gerichtshof einen letzten Antrag aus Wades Lager ab, den Wahlgang mit der Begründung zu verbieten, er würde zu früh stattfinden, und beseitigte damit das letzte potenzielle Hindernis für die Präsidentschaftswahl am Sonntag.

Dieser Artikel ist eine Übersetzung des Originals ins Französische.