Die deutsche Kulturministerin Claudia Roth hat die umstrittene Entscheidung verteidigt, mehrere Mitglieder der zunehmend geächteten rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD) zur Eröffnung der Berlinale am 15. Februar einzuladen.
Roth, der auch hinter der Entscheidung der Berlinale steht, den amtierenden Intendanten Carlo Chatrian ab 2025 zu ersetzen, verteidigte die Entscheidung mit dem Hinweis, dass die AfD-Funktionäre demokratisch in die Landes- und Bundesparlamente gewählt worden seien. Sie warnte auch deutlich davor, dass Personen „die Finger davon lassen“, wenn sie „antidemokratische oder rassistische Ansichten“ teilen, die ihre populistische Partei möglicherweise vertritt.
Die AfD begann vor einem Jahrzehnt als Anti-Euro-Partei, entwickelte sich jedoch zu einer breiteren rechtsextremen Bewegung. Sie ist derzeit die zweitgrößte Oppositionspartei im Bundestag, wird aber politisch geächtet, weil alle anderen großen Parteien geschworen haben, niemals eine Koalitionsregierung mit der AfD zu bilden.
Die Partei ist in Meinungsumfragen zur zweitbeliebtesten Partei in Deutschland aufgestiegen und basiert auf einer islamfeindlichen, einwanderungsfeindlichen, deutschnationalen und euroskeptischen Politik, die vor allem in benachteiligten ländlichen Gebieten Wähler anzieht.
In den letzten Wochen kam es in Städten in ganz Deutschland zu großen Protesten, nachdem berichtet wurde, dass einige Mitglieder der AfD im November an einem geheimen Treffen teilgenommen hatten, um über die Möglichkeit der Abschiebung von Migranten zu diskutieren, auch wenn diese die deutsche Staatsbürgerschaft besitzen.
In einem Interview mit dem Magazin „Der Spiegel“ erklärte Roths Sprecher, Kulturminister, Grünen-Chef und gleichzeitig einer der schärfsten AfD-Kritiker in Deutschland, habe es „zutiefst bedauert“, dass es der populistischen AfD gelungen sei, sich zu rächen Als Oppositionspartei hat sie im letzten Jahrzehnt Sitze im Bundestag und im Berliner Landtag gewonnen.
Der Sprecher fügte jedoch hinzu, dass es eine lange Tradition sei, Einladungen an Mitglieder der in den Parlamenten vertretenen Parteien zu verschicken, die in Gremien für Kultur und Film tätig sind, Institutionen, die letztendlich für die Finanzierung von fast der Hälfte der Berliner Filmfestspiele verantwortlich sind Jahresbudget von 32 Millionen Euro. AfD-Funktionäre haben in den vergangenen Jahren Berlinale-Veranstaltungen besucht; Die Berlinale hat bestätigt, dass die AfD-Abgeordneten Kristin Brinker und Ronald Gläser, beide führende Mandatsträger im Berliner Landtag, zur Eröffnungsfeier eingeladen waren.
„Zur Eröffnung der Berlinale, die ebenfalls mit erheblichen Bundesmitteln ermöglicht wurde, wurden, wie von uns vorgeschlagen, auch Mitglieder des Kulturausschusses im Deutschen Bundestag eingeladen“, sagte Roths Sprecher, und das entspreche „der demokratischen Praxis“. und der „Respekt der Regierung vor dem Parlament und seinen gewählten Vertretern“.
„Das Festival steht für die Freiheit der Kunst und für den Kampf gegen Rassismus, Ausgrenzung und Diskriminierung“ und die AfD-Abgeordneten müssten es daher ertragen, „bei der Berlinale genau damit in aller Deutlichkeit konfrontiert zu werden“, fügte er hinzu. Wenn sie damit nicht klarkommen, sollten sie „die Finger davon lassen“, fügte er hinzu.
Die Co-Direktorin der Berlinale, Mariette Rissenbeek, sagte in einem Interview mit der Berliner Zeitung „Der Tagesspiegel“, sie verstehe, warum die AfD-Funktionäre eingeladen worden seien, und fügte hinzu, dass sie nichts anderes tun könne, als zu hoffen, dass sie nicht erscheinen würden.
„Es ist ein riesiges Dilemma“, sagte Rissenbeek. „Aber wir respektieren es, wenn die Kultusministerin und die Berliner Stadtregierung einen Teil ihrer Eintrittskarten demokratisch gewählten Amtsträgern anbieten, auch wenn diese der AfD angehören. Aber es ist klar, dass wir mit dem, wofür die AfD steht, nicht einverstanden sind.“ Sie fügte hinzu: „Das Festival bekennt sich zu demokratischen Grundwerten und gegen Rechtsextremismus.“
Gläser und Brinker standen für eine Stellungnahme nicht zur Verfügung. In einem Artikel der rechtsextremen Zeitung „Junge Freiheit“ wurde Gläser jedoch mit den Worten zitiert, dass ihre Teilnahme „ein Gegenmittel gegen Hass, Dummheit und verschwenderische Steuergelder bei Kulturveranstaltungen“ sei.
Die 74. Berlinale findet vom 15. bis 24. Februar statt. Die Jury wird von Lupita Nyong’o geleitet. Wie bereits angekündigt, beginnt das Fest mit der Weltpremiere von „Small Things Like These“, bei der der belgische Regisseur Mielants („Peaky Blinders“) Regie führt und in der Cillian Murphy die Hauptrolle spielt.