In Wales hat sich ein Abenteuer-Freizeitunternehmen mit dem NHS zusammengetan, um Straftätern in einer psychiatrischen Abteilung eine von Hunden geleitete Therapie anzubieten
Es war ein Zufall, dass die spezialisierte Ergotherapeutin Ingrid Unsworth auf sie stieß Mynydd Sleddog Adventures’ Husky-Fahrten.
Ursprünglich als Geschenkgutschein für ihren erwachsenen Sohn gedacht, der ihn nicht nutzen konnte, nahm Unsworth die Fahrt im Mai 2022 selbst auf. Sie war von der Erfahrung begeistert – und inspiriert – zurück. „Ich hatte zu Hause einige schwierige Umstände durchgemacht und weinte vor Freude“, sagte Unsworth gegenüber Positive News. Kurz darauf reichte sie beim NHS einen Finanzierungsvorschlag für ein Hundetherapieprogramm ein, das den 22 Patienten in der psychiatrischen Abteilung mittlerer Sicherheit, in der sie seit fünf Jahren arbeitet, angeboten werden soll.
Es handelt sich um Männer im Alter zwischen 18 und 58 Jahren, die schwere Straftaten begangen haben, was bedeutet, dass sie ihre Strafen in der Einheit und nicht in normalen Gefängnissen verbüßen mussten. Innerhalb weniger Monate wurde in Zusammenarbeit mit Joe Swiffen, dem Besitzer von Mynydd Sleddog Adventures, ein Husky-Therapieprogramm eingeführt, das die Einstellung der Patienten zu sich selbst und zum Leben herausfordern sollte, während sie eng mit ihrem zugewiesenen Hund zusammenarbeiteten.
Es bestand aus fünf wöchentlichen, zweistündigen Sitzungen. Zunächst unternahmen zehn ausgewählte Männer der Einheit Husky-Wanderungen auf dem großen Gelände der Einheit und lernten dabei die Fellpflege, den Umgang mit Hunden und die Kommunikation.
„Ich empfand die Sitzungen als sehr therapeutisch und habe es genossen, Zeit damit zu verbringen, etwas über die Hunde zu lernen und sie kennenzulernen“, erzählte ein 36-jähriger Patient, der zum Zeitpunkt der Teilnahme seit über sechs Jahren inhaftiert war, am Ende der Sitzung zu Unsworth und Swiffen Programm.
Ein 22-jähriger Patient, der seit über drei Jahren inhaftiert war, äußerte Interesse daran, mehr Hundetherapie zu machen, „weil ich dadurch das Lernen lerne“. Jetzt im zweiten Jahr umfasst das Programm eine neue Funktion – Husky-Welpen. „Es ist ein Schritt nach oben“, sagte Swiffen. „Die Männer schauen sich die Welpen an, die in eine neue Situation kommen, [and consider] wie sie sich fühlen könnten. Das assoziieren sie dann mit sich selbst und überlegen, wie sie den Welpen helfen können.“
Von links nach rechts: Gary Williams, Joe Swiffen mit dem Hund Ulriken und Ingrid Unsworth mit dem Hund Drake. Bild: NHS Betsi Cadwaladr
Den Männern wird ein grundlegendes Verhaltenstraining für Hunde beigebracht und sie spielen „Welpen-Tischtennis“, bei dem sie zu zweit arbeiten, um die Welpen dazu zu ermutigen, mit einem Leckerli zwischen ihnen hin und her zu gehen. Das Husky-Therapieprogramm wurde nun von der walisischen Qualifikationsbehörde Agored Cymru akkreditiert, sodass es von potenziellen Arbeitgebern anerkannt werden kann und die Männer nach ihrer Entlassung dabei unterstützt, eine Karriere in der Tierpflege in Betracht zu ziehen.
Unsworth ist zuversichtlich, eine Finanzierung für den Kurs 2024 zu erhalten. Inzwischen arbeitet Swiffen mit einer Universität zusammen, um die Auswirkungen der Arbeit offiziell zu dokumentieren. Sie möchte dazu beitragen, dass mehr psychiatrische Einrichtungen den Wert dieser Therapieform erkennen. „Natürlich ist ein medizinischer Ansatz erforderlich, aber es sind die kreativen Dinge, mit denen sich der Patient beschäftigt, die sein Leben wirklich verändern“, sagte sie.
Hauptbild: Marek Szturc
Sie sind die Lösung, die Positive News braucht
Unser kleines, engagiertes Team ist leidenschaftlich daran interessiert, eine bessere Alternative zu den negativen Nachrichtenmedien zu schaffen. Und noch nie war unsere Mission dringlicher.
Aber um in die Produktion all des Lösungsjournalismus zu investieren, nach dem sich die Welt sehnt, brauchen wir finanzielle Mittel. Und weil wir in Ihrem Interesse arbeiten – nicht in dem eines wohlhabenden Medienmoguls oder Firmeninhabers – bitten wir Leser wie Sie, unser Team zu unterstützen, indem sie regelmäßig als Unterstützer von Positive News einen Beitrag leisten.
Spenden Sie einmalig ab nur 1 £ oder schließen Sie sich über 1.400 anderen an, die durchschnittlich 3 £ oder mehr pro Monat spenden.
Treten Sie noch heute unserer Community bei und gemeinsam werden wir die Nachrichten für immer verändern.
Unterstützen Sie das Positive News-Team