Wie die grönländische Tourismusbranche sich für eine Ökosteuer stark machte und gewann – Positive Nachrichten

“Es ist ein Problem. Für die Wale, die Jäger, die Einheimischen“, sagt Maya Sialuk Jacobsen. Der grönländische Tätowierer spricht über Kreuzfahrttourismus, und das aus gutem Grund: Die Zahl der Menschen, die mit einer Kreuzfahrt nach Grönland kommen, hat sich seit 2016 fast verdoppelt.

In diesem Jahr 24.244 Passagiere besuchte die größte Insel der Welt, während im Jahr 2022Es kamen 43.999 Besucher. „Regelmäßiger Tourismus ist auch gut für uns“, räumt Sialuk Jacobsen ein, ein gut vernetzter Inuit-Aktivist, der sich für die Wahrung der Rechte der Ureinwohner einsetzt. „Wir müssen Teil der globalen Gemeinschaft sein.“

Im Januar dieses Jahres trat in Grönland nach einer gemeinsamen Kampagne von Bürgern, Tourismusunternehmen und dem grönländischen Tourismusverband eine neue Kreuzfahrtsteuer in Kraft. Die Steuern wurden erhöht – zu den bestehenden 1,10 DKK (0,11 £) pro Bruttotonne wurden zusätzliche 50 DKK (5,73 £) pro Passagier hinzugefügt. Es wurde ein dezentrales Modell implementiert: Das Geld bleibt in den Regionen, in denen es gesammelt wird, sodass die Kommunen entscheiden können, wie sie es am besten ausgeben.

„Wir haben 43 Personen aus der Kreuzfahrtbranche in Grönland interviewt“, erklärt Helene Steffersen, Leiterin der Destinationsentwicklung bei Visit Greenland mit Sitz in der Hauptstadt Nuuk. „Die Ergebnisse waren polarisiert. Einige Betreiber wollten nur [small] Expeditionskreuzfahrten, weil sie der Meinung waren, dass sie die einzig geeigneten seien, andere wollten große, konventionelle Kreuzfahrtschiffe, weil sie damit mehr Geld verdienen. Das Einzige, worüber sie sich alle einig waren, war, dass wir unser Steuersystem überdenken müssen.“

Im Jahr 2022 hat Grönland 7,5 Millionen DKK (858.015 £) an Kreuzfahrtsteuern eingenommen. Das hört sich vielleicht nach viel an, aber als Visit Greenland eine Benchmark-Analyse anderer Kreuzfahrtziele durchführte, darunter Norwegen und Spitzbergen, Island, Nordkanada und Alaska, stellten sie fest, dass Grönland das drittgünstigste Land auf der Liste ist. Forscher fanden heraus, dass die Modellierung eines neuen Steuerrahmens groß ist Schiffe könnten etwa das 2,5-fache an Einnahmen erzielen, wenn sie zusätzlich zu den gewichtsabhängigen Gebühren auch eine Passagiersteuer entrichten würden.

Viele standen dem Kreuzfahrttourismus positiv gegenüber. Ein Unternehmen gab an, in einer Saison rund 1 Million DKK (114.353 £) verdient zu haben, und andere gaben an, dass ihnen die Interaktion mit Besuchern Spaß mache. Einige Tourismusmitarbeiter aus den nördlicheren Städten Ilulissat und Sisimiut sowie Qaqortoq im Süden sagten jedoch, dass ihre Städte nicht über die Hafeninfrastruktur oder genügend öffentliche Einrichtungen wie Toiletten und Mülleimer verfügten, um die Anzahl der Passagiere zu bewältigen von großen Schiffen aussteigen. Auch die Standortmanager der Unesco-Welterbestätten in Grönland sagten, dass sie mit dem Kreuzfahrttourismus kein Geld verdienten.

Die neue Steuer umfasst eine Zahlung für natürliche Anlandungen – Kreuzfahrten, die in abgelegenen, dünn besiedelten Gebieten anlegen – und eine Gebühr für „Umweltstörungen“. Ein Teil des zusätzlichen Geldes fließt direkt in die Verbesserung der Häfen, und Gemeinden in beliebten Gebieten sind Teil des Prozesses bei der Entscheidung, wie die Steuer am besten eingesetzt werden soll. In Südgrönland werden laut Destinationsmanagerin Sarah Woodall offene Foren mit der örtlichen Gemeinde abgehalten, um Ideen zu diskutieren, und ethische – aber auch finanzielle – Überlegungen seien wichtig.

„Es gibt 60 Reiseveranstalter in der Region, von denen 58 in grönländischem Besitz sind“, sagt sie und erklärt, dass die anderen beiden Unternehmen in ausländischem Besitz sind und statt Einheimische zu beschäftigen, manchmal für die Sommersaison Arbeitskräfte von anderswo einfliegen. Zu Woodalls Aufgaben gehört es, mit internationalen Kreuzfahrtanbietern auf Landrouten zusammenzuarbeiten und sicherzustellen, dass die lokalen Reiseführer beschäftigt sind. Neben dem finanziellen Vorteil kann es auch ihre Qualifikationen steigern.

„Die großen Kreuzfahrtunternehmen haben hohe Anforderungen an Sicherheit, Sicherheit auf See und Sicherheit im Hinterland“, erklärt sie. „Wenn die lokalen Betreiber nicht über das richtige Zertifikat verfügen, können sie an Kompetenzschulungen teilnehmen [through international operators], was großartig für sie ist.“ Die Traditionen der Inuit werden auch durch touristische Aktivitäten am Leben gehalten – wie zum Beispiel Dogsledge Taxi in Sisimiut, ein von einem einheimischen Ehepaar gegründetes Unternehmen, das Schlittenfahrten, Wanderungen oder Treffen mit seinem Rudel Schlittenhunde anbietet.

Wildtierexperten hoffen, dass die Steuer und die daraus resultierenden Vorschriften das Leben im Meer schützen werden. „Wir haben starke Reaktionen von Narwalen auf den Lärm von Schiffen beobachtet, darunter auch von Kreuzfahrtschiffen“, bemerkt Fernando Ugarte vom Greenland Institute of Natural Resources. „Es ist klar, dass kleine Narwalpopulationen, die aufgrund der nicht nachhaltigen Jagd bereits unter Stress stehen, aufgrund der kombinierten Wirkung von Jagd, Störungen durch den Seeverkehr und Klimawandel vom Aussterben bedroht sind. Dies gilt insbesondere für Ostgrönland.“

Wie Sialuk Jacobsen sagt: „Der Tourismus muss etwas zurückgeben.“ Mit der neuen Steuer kann nun damit begonnen werden.

Hauptbild: Mit Schnee bedeckte Inuit-Häuser am Fjord der Stadt Nuuk, Grönland. Bildnachweis: Vadim_Nefedov/iStock