Mit Ausnahme einer Reihe spezieller Kampfherausforderungen gibt es in Final Fantasy XVI keine Minispiele im herkömmlichen Sinne des Wortes. Das bedeutet, dass Sie nicht angeln, Landwirtschaft betreiben, spielen oder an einer fiktiven Sportart wie Blitzball aus Final Fantasy X teilnehmen dürfen.
Der Grund dafür ist, dass solche Aktivitäten nicht der Vision entsprachen, die Regisseur Hiroshi Takai für den neuesten Teil der 35 Jahre alten Serie hatte. Er möchte, dass der Spieler eins mit dem Hauptprotagonisten Clive Rosfield wird und alles vermeidet, was dieses Ziel beeinträchtigen könnte.
Zu Beginn der Geschichte von Final Fantasy XVI wird Clives jüngerer Bruder Joshua direkt vor seinen Augen getötet. Clive – der sein Leben der Schwertkunst gewidmet hatte, um Joshua zu beschützen – hat seine wichtigste Pflicht nicht erfüllt und verliert seinen liebsten Freund. Nach diesem Ereignis wird Clives bloßer Lebenszweck zur Rache.
„Ich kann mir einfach nicht vorstellen, dass ein Protagonist, der ein so hartes Schicksal erleidet und das Gefühl hat, seine Menschlichkeit verloren zu haben, ein Puzzlespiel spielen möchte, das nicht seinen Zielen entspricht, oder sich entspannen und angeln gehen möchte“, sagt Takai gegenüber IGN , in einem exklusiven Interview im Büro von Square Enix in Tokio.
„Natürlich kann man solche Aktivitäten in das Spiel integrieren und es dem Spieler überlassen, ob er sich darauf einlässt oder nicht – das ist sicherlich eine Herangehensweise“, sagt Takai. „Aber für uns war es am wichtigsten, Clives Lebensweise darzustellen. Der Abwechslung halber unnötige Elemente hinzuzufügen schien uns nicht das Richtige zu sein, also haben wir davon Abstand genommen, Aktivitäten zu implementieren, zu denen Clive wahrscheinlich nicht bereit wäre, so oft wie möglich mitzumachen.“
Final Fantasy XVI beinhaltet zwar eine große Auswahl an Nebenquests, aber selbst diese stehen dem Spieler nicht immer zur Verfügung.
„Es gibt eine Situation, in der Clive extrem deprimiert ist, deshalb haben wir beschlossen, in dieser Zeit Nebenquests zu blockieren“, erklärt Takai. „Wenn Clive so deprimiert ist, dass er das Gefühl hat, er könnte genauso gut sterben, sehen wir einfach nicht, dass er sich auf die Suche nach Holz macht. Selbst wenn es die eigene Entscheidung des Spielers wäre, sich auf eine solche Quest einzulassen, würde der Anblick von Clive, der in einem solchen Moment mit einem Baum auf dem Rücken herumläuft, lächerlich erscheinen. Wir wollten nicht, dass der Spieler so etwas erlebt.“
„Sobald so etwas passiert, fängt man an, sich zurückzuziehen“, fügt Creative Director und Drehbuchautor Kazutoyo Maehiro hinzu.
„Wenn so etwas passiert, während man in das Erlebnis eintaucht, wird einem klar, dass es nur ein Spiel ist“, fährt Maehiro fort. „Das wollten wir vermeiden, weil wir ein möglichst immersives Erlebnis anstrebten. Durch den Verzicht auf unnötige Elemente glaube ich, dass es wirklich zu dem immersiven Spiel geworden ist, das wir angestrebt haben.“
Interaktionen mit Clives Wolfskumpel Torgal zeigen auch die Hingabe, dass der Spieler sich so verhalten soll, wie es der Hauptprotagonist selbst tun würde. Wie während einer Podiumsdiskussion auf der PAX East angekündigt wurde, ist es möglich, Torgal in Final Fantasy XVI zu streicheln. Allerdings nicht immer. Wenn das Spiel es einen Moment lang nicht zulässt, Torgal zu streicheln, bedeutet das wahrscheinlich, dass die aktuelle Situation oder Clives Gefühle im Weg stehen.
Als wir fragten, ob solche vorübergehenden Beschränkungen dem Spieler dadurch erklärt werden, dass Clive erwähnt, dass er nicht in der Stimmung ist, antwortete Takai, dass selbst das die Immersion unterbrechen würde.
„Allein schon, wenn Clive etwas sagt, um einige der Spielsysteme zu blockieren, würde das der Immersion im Wege stehen“, sagt Takai. „Allerdings machen wir den Spieler durch andere Dialoge auf weniger offensichtliche Weise auf die Situation aufmerksam. Wenn Clive zum Beispiel etwas sagt wie: „Was muss ich noch tun?“, reicht das aus, um die Botschaft zu überbringen. Wir sagen dem Spieler also tatsächlich, dass Clive in der Geschichte nicht in der richtigen Stimmung ist.“
Es scheint, dass Takai und sein Team alles tun, damit der Spieler in Final Fantasy XVI wirklich zu Clive wird. Ob diese Hingabe ein Rollenspielerlebnis schaffen wird, das den Namen Final Fantasy verdient, bleibt abzuwarten, wenn das Spiel am 22. Juni für PlayStation 5 erscheint.
Weitere Informationen zu Final Fantasy XVI finden Sie hier, wie sich das Entwicklerteam von FromSoftware und Dragon Quest V inspirieren ließ und warum Chocobos in der japanischen Version als „Pferde“ bezeichnet werden.
Esra Krabbe ist Redakteur bei IGN Japan. Er ist ein Fan dieser Fesseln.