„Die Tribute von Panem: Die Ballade der Singvögel und Schlangen“ ist nicht das erste Prequel in der jüngeren Geschichte, das sich auf den Bösewicht des Originalfilms konzentriert; Disney war mit „Maleficent“ und „Cruella“ der Erste. Aber während diese Filme das Schurkenproblem dadurch umgingen, dass sie (jeweils) enthüllten, dass der Bösewicht tatsächlich nur missverstanden wurde, oder indem sie einen noch schurkischeren Bösewicht einführten, um sie sympathischer zu machen, sagte Lawrence, dass ihn an „Songbirds & Snakes“ das „Wie“ reizte Der Roman von Suzanne Collins stellte jede Adaption in Frage, um einen schwierigeren Drahtseilakt zu gehen:
„Der größte Trick, um diesen Film richtig zu machen, weil die Leute wissen, dass er der Bösewicht aus den anderen Filmen ist, besteht darin, ihn gleich am Anfang an einen Punkt zu bringen, an dem wir das Publikum hinter sich bringen können. Wir wollen ihn unterstützen und uns in ihn hineinversetzen.“ , während er dafür sorgt, dass die Elemente des Verlangens nach Ehrgeiz, einige der Gier, einige vielleicht auch die genetische Dunkelheit, die von seinem Vater in ihm steckt, all diese Samen gepflanzt werden. Und so findet man sie schließlich in seinem Abstieg in die Dunkelheit irgendwie wahrheitsgetreu.
Der Antagonist in Coriolanus Snows Geschichte ist kein Charakter, der böser ist als er selbst, sondern der deprimierte, betrunkene Dekan Casca Highbottom (Peter Dinklage), der die ursprüngliche Idee für die Tribute von Panem als Scherz hatte, deren Existenz und Wünsche jedoch verachtet sie zu Ende. Für Coriolanus, der Lucy Gray Baird (Rachel Zegler) dabei helfen möchte, die Spiele zu überleben, aber keine moralischen Einwände gegen die Hungerspiele selbst hat, ist Dean Highbottom lediglich der gemeine Lehrer, der ihn grundlos hasst und versucht, seine Karriere auf unfaire Weise zu sabotieren.
Unterdessen wird der absolut böseste Charakter des Films – Dr. Volumnia Gaul von Viola Davis – am Ende des Films schließlich zu Coriolanus‘ persönlichem Mentor.