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Es enthält alle Elemente eines perfekten Spionageromans – eine geheime Kriegskasse, einen unmoralischen Geschäftsmann und waghalsige Erpressungsversuche. Ein explosiver Untersuchungsbericht hat am Mittwoch den Deckel eines der am besten gehüteten Geheimnisse des französischen Auslandsgeheimdienstes gesprengt: Wie er angeblich von einem glatt sprechenden Betrüger betrogen und Agenten geschickt wurde, um ihn zu bedrohen und zu erpressen.
Die Details der außergewöhnlichen Saga begannen am späten Dienstagabend ans Licht zu kommen, als die Nachricht bekannt wurde, dass Bernard Bajolet, der frühere Chef des französischen Auslandsgeheimdienstes, war (DGSE)Er war bereits im Oktober wegen Beihilfe zu einem Erpressungsversuch angeklagt worden.
Bajolet, der die DGSE zwischen 2013 und 2017 leitete, wurde auch der „willkürlichen Verletzung der persönlichen Freiheit durch eine Person mit öffentlicher Gewalt in demselben Fall“ beschuldigt, sagte eine Quelle der Nachrichtenagentur AFP, die zusammen mit der Tageszeitung Le Monde war unter den ersten, die über die Neuigkeiten berichten.
“Vielleicht finden Sie Sie im Rollstuhl”
Am Mittwoch veröffentlichte Le Monde einen langen investigatives Stück über den Hintergrund von Bajolets Anklage und die fesselnden Details, die sie enthielt, enttäuschten nicht.
Die Anklagen beziehen sich Berichten zufolge auf einen Vorfall vom 12. März 2016, bei dem die französische Grenzpolizei einen französisch-schweizerischen Geschäftsmann, Alain Duménil, unter dem Vorwand, er sei Opfer eines Identitätsdiebstahls, am Besteigen eines Fluges nach Genf gehindert wurde.
Laut Duménil, dessen Anwälte inzwischen Anklage erhoben haben, brachten ihn die Beamten in einen Vernehmungsraum am internationalen Flughafen Charles de Gaulle, wo zwei DGSE-Agenten auf ihn warteten. Er wurde sechs Minuten lang verhört und erhielt eine zweiwöchige Frist, um der Agentur 13 Millionen Euro plus weitere 2 Millionen Euro Zinsen zu zahlen, die sie ihm vorwarfen, „vom Staat gestohlen“ zu haben.
Duménil sagt, sie hätten eine Reihe verschleierter Drohungen ausgesprochen, wobei einer der Agenten Duménil sagte, dass er eines Tages im Rollstuhl gefunden werden könnte, während er in beiden eine Plastikmappe mit Fotos von ihm, seiner Familie und seinen Freunden hielt London und Genf. „Sie wollten, dass ich verstehe, dass sie auch jeden dieser Leute angreifen könnten“, sagte er in einem Bericht, auf den Le Monde teilweise zurückgegriffen hat.
Bajolet hat zugegeben, das Interview autorisiert zu haben, sagte jedoch, dass es nur dazu diente, Duménils Anwälte zu erreichen, und nicht, ihn einzuschüchtern oder zu erpressen.
Was an diesem Tag wirklich in diesem Raum vor sich ging, muss noch bestätigt werden.
Geheime Kriegskasse
Aber die Geschichte reicht viel weiter zurück als 2016 und hat laut der Zeitung ihre Wurzeln in einer geheimen Kriegskasse, die der französische Staat am Ende des Ersten Weltkriegs den französischen Geheimdiensten anvertraut hatte.
Im Laufe der Jahrzehnte wuchs der Fonds mehr oder weniger organisch, aber Ende der 1990er Jahre entschied sich der Dienst, das Wachstum zu beschleunigen, indem er über drei verschiedene Holdinggesellschaften auf eine Investmentgruppe namens EK Finance (EKF) setzte. EKF investierte in alles, von Kleidung über Kosmetik bis hin zu Schmuck, hauptsächlich im Luxussektor. Aber diese Investitionen wurden bald sauer, und EKF begann, riesige Verluste anzuhäufen, was die DGSE – die schätzungsweise über 20 Millionen Euro in das Projekt gesteckt hat – dazu veranlasste, zu versuchen, ihre Verluste zu begrenzen.
„Die DGSE hätte in Ziegel investieren sollen, nicht in Höschen! Der Luxusmarkt ist Lichtjahre von seiner Kultur entfernt“, sagte François Barthes, ehemaliger Manager von EKF, wie in dem Bericht zitiert.
In den frühen 2000er Jahren empfahl ein Banker, nachdem ihm befohlen worden war, seine Anfangsinvestition zurückzuerhalten, dass die DGSE die Hilfe von Duménil über ihre drei Holdinggesellschaften in EKF erbitte. Damals galt er als talentierter und wohlhabender Geschäftsmann, wurde aber später für seine dubiosen Finanztaktiken bekannter und zweimal wegen Finanzverbrechen verurteilt.
Und hier wurden die finanziellen Probleme der DGSE noch schlimmer.
‘Ein Betrüger’
Die DGSE schloss eine Vereinbarung ab, in deren Rahmen sie ihre EKF-Beteiligungen gegen Aktien von Duménils Unternehmen tauschte, das angeblich an die Börse gehen sollte. Nur hatte Duménil – der über die wahre Identität seines neuen Investors im Dunkeln gelassen wurde – andere Pläne. Stattdessen beraubte er sein Unternehmen schnell seines Vermögens und meldete Konkurs an – füllte seine eigenen Taschen, hinterließ der DGSE jedoch nichts.
„Er ist ein berüchtigter Betrüger“, sagte Bernard Emié, der derzeitige Direktor der DGSE, der in dem Fall als Zeuge vorgeladen wurde, in den Le Monde vorliegenden Dokumenten aus.
Seitdem versucht die DGSE verzweifelt, ihr Geld zurückzubekommen, sowohl auf gerichtlichem Wege als auch auf Verhandlungen – bisher vergebliche Bemühungen.
„Jedes Mal, wenn wir auf ihn zukamen, sagte er uns: ‚Das ist mir egal‘“, sagte Alain Juillet, Leiter der Nachrichtenabteilung der DGSE.
Was uns zum heutigen Tag führt, wo die DGSE verdächtigt wird, sich für andere, vielleicht illegalere Taktiken entschieden zu haben.
In einer schriftlichen Antwort an AFP am Mittwoch wiederholte die DGSE ihr Leugnen, während des Flughafeninterviews „irgendeine Art von Drohung ausgeübt zu haben“, beschrieb Duménil jedoch als „internationalen Wheeler-Händler und Straftäter“.