Jordi Ribas nicht seit letztem September einen Tag frei genommen. In diesem Monat erhielt der Microsoft-Such- und KI-Chef die Schlüssel zu GPT-4, einer damals geheimen Version der Textgenerierungstechnologie von OpenAI, die jetzt ChatGPT antreibt. Wie Ribas bei den Vorgängern von GPT-4 schrieb der gebürtige Barcelonaer auf Spanisch und Katalanisch, um das Wissen der KI über Städte wie seine Heimatstadt und das nahe gelegene Manresa zu testen. Wenn er über Geschichte, Kirchen und Museen befragt wird, treffen seine Antworten ins Schwarze. Dann bat er GPT-4, ein Elektronikproblem über den durch einen Stromkreis fließenden Strom zu lösen. Der Bot hat es geschafft. „Da hatten wir diesen ‚Aha‘-Moment“, sagt Ribas.
Ribas bat einige der klügsten Köpfe von Microsoft, weiter nachzuforschen. Im Oktober zeigten sie ihm einen Prototyp eines Suchwerkzeugs, das die Firma Prometheus nennt kombiniert die allgemeinen Kenntnisse und Problemlösungsfähigkeiten von GPT-4 und ähnlichen Sprachmodellen mit der Microsoft Bing-Suchmaschine. Ribas forderte das System erneut in seiner Muttersprache heraus und stellte Prometheus vor komplexe Probleme wie die Urlaubsplanung. Wieder einmal war er beeindruckt. Ribas’ Team hat seitdem nicht nachgelassen. Prometheus wurde zur Grundlage für die neue Chatbot-Oberfläche von Bing, die im Februar eingeführt wurde. Seitdem haben Millionen von Menschen in 169 Ländern es genutzt über 100 Millionen Gespräche.
Es ist nicht perfekt gelaufen. Einige Benutzer hielten mit dem Bing-Chat Hof stundenlang, Erkunden von Gesprächspfaden, die zu aus den Fugen geratenen Antworten führten; Microsoft antwortete per Nutzungsbeschränkungen einführen. Die Antworten von Bing Chat sind gelegentlich irreführend oder veraltetund der Dienst kann, wie andere Chatbots, nervig sein langsam zu reagieren. Kritiker, darunter einige von Microsofts eigenen Mitarbeitern, warnen vor potenziellen Schäden wie KI-gefertigten Fehlinformationen, und einige fordern eine Pause bei der Weiterentwicklung von Systemen wie dem Bing-Chat. „Die Implementierung von OpenAI-Modellen in die reale Welt sollte verlangsamt werden, bis wir alle, einschließlich OpenAI und Microsoft, die Schwachstellen besser untersuchen und mindern“, sagt Jim Dempsey, ein Internetpolitiker an der Stanford University Erforschung von KI-Sicherheitsrisiken.
Microsoft kommentiert diese Vorwürfe nicht, aber Ribas und andere, die an dem überarbeiteten Bing arbeiten, haben keine Pläne, die Entwicklung einzustellen, da sie bereits Wochenenden und Herbst-, Winter- und Frühlingsferien durchgearbeitet haben. „Die Dinge werden nicht langsamer. Wenn überhaupt, würde ich sagen, dass sich die Dinge wahrscheinlich beschleunigen“, sagt Yusuf Mehdi, der das Marketing für Bing überwacht.
Mit etwas mehr als 100 Millionen täglichen Bing-Nutzern, verglichen mit weit über 1 Milliarde Nutzern der Google-Suche, hat sich Microsoft Hals über Kopf in eine seltene Gelegenheit gestürzt, um neu zu erfinden, was die Websuche sein kann. Das hat dazu geführt, dass einige der üblichen Protokolle des 48-jährigen Unternehmens über Bord geworfen wurden. Corporate Vice Presidents wie Ribas nahmen jeden Tag, auch am Wochenende, an Besprechungen zur Entwicklung des Bing-Chats teil, um schneller Entscheidungen treffen zu können. Richtlinien- und Rechtsteams wurden während der Produktentwicklung häufiger hinzugezogen als üblich.
Das Projekt ist in gewisser Weise eine verspätete Umsetzung der Idee, die auf die Einführung von Bing im Jahr 2009 zurückgeht und eine „Entscheidungsmaschine“ bieten sollte, nicht nur eine Liste von Links. Zu dieser Zeit leitete der derzeitige CEO von Microsoft, Satya Nadella, die Online-Services-Sparte. Das Unternehmen hat im Laufe der Jahre andere Chatbots ausprobiert, darunter auch neuere Tests in Asienaber keine von die Experimente bei Testern oder Führungskräften sehr beliebt, zum Teil, weil sie weniger ausgeklügelte Sprachmodelle als GPT-4 verwendeten. „Die Technologie war einfach nicht bereit, die Dinge zu tun, die wir zu tun versuchten“, sagt Mehdi.
Führungskräfte wie Ribas halten den neuen Chat-Modus von Bing für einen Erfolg – einen, der Hunderttausende von neuen Benutzern zu Bing geführt hat und sich ausgezahlt hat die gemeldeten 13 Milliarden Dollar Das Unternehmen investierte in OpenAI und demonstrierte die Wendigkeit des Riesen in einer Zeit, in der Rezessionsängste die Überprüfung des Managements durch die Wall Street verstärkt haben. „Wir haben die Größenordnung und das Fachwissen eines Großunternehmens genommen, aber wie ein Startup agiert“, sagt Sarah Bird, Leiterin der Ethik- und Sicherheitsabteilung für KI-Technologien bei Microsoft. Die Microsoft-Aktien sind seit der Einführung des Bing-Chats um 12 Prozent gestiegen, weit mehr als die Google-Muttergesellschaft Alphabet, Amazon, Apple und der Marktindex S&P 500.