Einem neuen Bericht zufolge waren Kreuzfahrtschiffe im vergangenen Jahr für mehr als das Vierfache der Schwefelemissionen in die Atmosphäre Europas verantwortlich als alle Autos des Kontinents.
Dies geschieht trotz wiederholter Zusagen der Branche, auf ein umweltfreundlicheres Betriebsmodell umzusteigen.
Forschung aus Transport & Umwelt, die sich selbst als „Kampagnengruppe für sauberen Verkehr“ bezeichnet, zeigt, dass die 218 Kreuzfahrtschiffe, die im vergangenen Jahr in Europa unterwegs waren, 509 Tonnen Schwefeloxide ausgestoßen haben. Dies ist ein Anstieg gegenüber dem Wert vor der Pandemie von 465 Tonnen.
Obwohl eine von den Vereinten Nationen im Jahr 2020 eingeführte Obergrenze für Schwefel in Schiffskraftstoffen die Emissionen pro verbrauchter Tonne Kraftstoff gesenkt hat, bedeutet die Hinzufügung neuer Schiffe zu bestehenden Flotten, dass die Gesamtemissionen gestiegen sind – obwohl die Passagierzahl noch nicht das Niveau vor der Pandemie erreicht hat in Europa.
Barcelona war im vergangenen Jahr Europas am stärksten verschmutzter Hafen, gefolgt von Civitavecchia, einem Küstenhafen nordwestlich von Rom, und dem athenischen Hafen Piräus.
Erfreulich ist, dass Venedig – der Hafen mit der höchsten Kreuzfahrtverschmutzung im Jahr 2019 – auf 41 gesunken istst im vergangenen Jahr in die Liste aufgenommen, nachdem im Jahr 2021 ein Einfahrtsverbot für große Kreuzfahrtschiffe in den Hafen eingeführt wurde, das zu einem Rückgang der Schwefeloxidemissionen um 80 Prozent führte.
Im Vereinigten Königreich ist Southampton hinsichtlich der Luftverschmutzung durch Kreuzfahrtschiffe der siebtgrößte Hafen Europas. Nur 45 Schiffe verursachen fast zehnmal mehr schädliche Schadstoffe als alle 93.000 Autos der Stadt.
Constance Dijkstra, Schifffahrtsaktivistin bei Transport & Environment, sagte: „Die Pandemie hat den Hafenstädten eine gewisse Atempause verschafft, aber das ist jetzt endgültig vorbei.“ Kreuzfahrten sind zurück und Touristenhochburgen wie Barcelona und Athen ersticken erneut an der giftigen Luftverschmutzung durch Kreuzfahrtschiffe.
„Venedig hat gezeigt, dass die Bekämpfung der Verschmutzung durch Kreuzfahrtschiffe möglich ist, aber Verbote nicht der einzige Weg sind. Häfen können die Umweltverschmutzung erheblich reduzieren, indem sie Schiffe zwingen, im Hafen Strom anzuschließen, anstatt ihre Motoren laufen zu lassen, und indem sie die Einführung emissionsfreier Kraftstoffe unterstützen.“
Jon Hood, UK-Manager für nachhaltige Schifffahrt bei Transport & Environment, sagte: „Da die Regierung derzeit ihren Flaggschiff-Plan für umweltfreundliche Schifffahrt überarbeitet, haben wir die perfekte Gelegenheit, uns endlich ernsthaft mit der Bekämpfung der Schiffsverschmutzung zu befassen.“
„Das bedeutet, von schmutzigen fossilen Brennstoffen auf saubere, emissionsfreie Kraftstoffe wie grünen Wasserstoff umzusteigen und verbindliche Ziele für britische Häfen festzulegen, um emissionsfreie Technologien zu unterstützen.“
Das in der unteren Atmosphäre vorherrschende Schwefeloxid ist Schwefeldioxid, ein ätzendes, saures Gas. Entsprechend der Britische Regierungdirekte SO2-Exposition ist mit Asthma und chronischer Bronchitis verbunden und kann zu Reizungen und Verengungen der Atemwege führen und auch zur Bildung von saurem Regen führen.
Neben Venedig, das seit langem im Zentrum der Anti-Kreuzfahrt-Bewegung steht, haben auch andere europäische Hafenstädte Beschränkungen für größere Schiffe eingeführt, darunter Santorini, Palma de Mallorca und Dubrovnik. Der Bürgermeister von Barcelona hat die Regionalregierung zuvor aufgefordert, die Zahl der im Hafen der Stadt zugelassenen Schiffe einzudämmen.
Der Unabhängige hat CLIA, den weltweit größten Handelsverband der Kreuzfahrtindustrie, um einen Kommentar gebeten.