Wie 9/11 Amerikas Razzia an den Grenzen anheizte

Als die Flugzeuge am 11. September 2001 das World Trade Center trafen, lebte Hassan* seit rund drei Jahren in den USA. Er war 1998 von Tunesien nach Pasadena, Kalifornien, gezogen, ursprünglich mit einem Touristenvisum, und arbeitete in Nachtschichten in einem örtlichen Motel. Er hatte einen Führerschein und suchte ein Studentenvisum, das ihm erlaubte, sich legal im Land aufzuhalten.

Dann, eines Nachts, fand das Leben, das er sich in den USA aufgebaut hatte, ein jähes Ende.

Es war im Sommer 2002. Hassan, damals Ende Zwanzig, hielt auf dem Weg zur Arbeit an einer Tankstelle. Als er dort war, sei es zu einer Schlägerei zwischen einer Gruppe von Männern gekommen, die er als Latino bezeichnet. Die Polizei traf ein und verhaftete alle dort, auch ihn, obwohl er nichts mit der Schlägerei zu tun hatte. Er vermutet, dass er allein aufgrund seiner Hautfarbe aufgegriffen wurde.

Nach Überprüfung seiner Papiere brachte die Polizei Hassan in eine Haftanstalt und wurde innerhalb weniger Tage nach Tunesien abgeschoben, wo er noch heute lebt.

„Später erfuhr ich, dass auch mein libanesischer Chef, dem einige kleine Geschäfte in der Gegend gehörten, abgeschoben wurde“, sagt Hassan. “Die Ereignisse von 9/11 haben nicht geholfen.”

Ein „turbogeladenes“ Abschiebesystem

Hassans Geschichte war ein Vorbote für die Zukunft. In den Monaten nach seiner Abschiebung verabschiedete der US-Kongress mit überwältigender Mehrheit den Homeland Security Act von 2002, der das Department of Homeland Security (DHS) mit der weitreichenden Mission zum „Schutz der amerikanischen Heimat“ vor terroristischen Bedrohungen begründete.

DHS wurde geschaffen, um mit der Durchsetzung der Patriot Act, das nur wenige Wochen nach 9/11 verabschiedet wurde und der Bundesregierung umfassende neue Befugnisse zur Überwachung und Inhaftierung einräumte. Zusammen erweiterten die Gesetze den US-Sicherheitsstaat erheblich und veränderten die Art und Weise, wie das Land nicht nur die wahrgenommenen terroristischen Bedrohungen überwachte, sondern das gesamte Land – und insbesondere seine Grenzen.

„Eines der wichtigsten Dinge, die nach der Gründung des DHS passiert sind, ist, dass es den US-Apparat zur Inhaftierung und Abschiebung von Menschen wirklich aufgeladen hat“, sagt Mizue Aizeki, stellvertretende Direktorin des Immigrant Defense Project, einer in New York ansässigen Rechtshilfe- und Interessenvertretungsgruppe.

Die Gründung des DHS erfolgte im Zusammenhang mit einem bereits zunehmenden Vorgehen gegen die Einwanderung. Aizeki sagt, dass das derzeitige Abschiebesystem der USA bis Mitte der 1980er Jahre zurückverfolgt werden kann, aber ein entscheidender Wendepunkt kam 1996 mit der Verabschiedung des Gesetz über die Reform der illegalen Einwanderung und das Gesetz zur Verantwortung von Einwanderern.

„Wenn Sie vor 1996, sagen wir, eine Green Card hatten und Sie strafrechtlich verurteilt worden wären, hätten Sie eine Anhörung vor dem Richter, bei der alle Sachverständigen über Ihre Fälle abgewogen werden, ob Sie abgeschoben werden sollten oder nicht. “ erklärt Aizeki. Diese Art von Verfahren wurde nach 1996 „extrem reduziert“.

Dann kamen 9/11 und der Homeland Security Act. Eine der nach diesem Gesetz geschaffenen Agenturen ist für Befürworter wie Aizeki mit den größten Grausamkeiten des US-Einwanderungssystems zum Synonym geworden: Immigration and Customs Enforcement oder ICE.

Die Aufgabe des ICE besteht nicht darin, Amerikas Grenzen zu patrouillieren; diese Aufgabe wurde der Zoll- und Grenzschutzbehörde überlassen, ihrer Schwesteragentur unter dem DHS. Stattdessen wurde ICE damit beauftragt, bereits im Land befindliche Einwanderer ohne Papiere zu finden – und sie herauszuholen.

Nach der Gründung des ICE stiegen die Abschiebungen oder „Umzüge“ von Einwanderern, die in den USA lebten, und verdoppelten sich von etwa 211.000 im Jahr 2003 auf einen Höchststand von mehr als 432.000 im Jahr 2013.

„Was die Gründung des Department of Homeland Security bewirkte, war, dass sie im Grunde den politischen Impuls und diese enorme Finanzierung gab, um diesen Einwanderungs-Polizeiapparat, den wir heute sehen, anzuheizen“, sagt Aizeki.

Im Mittelpunkt ihrer Strategie stand eine stärkere Zusammenarbeit zwischen den lokalen Polizeidienststellen und der föderalen Einwanderungsbehörde.

„Das DHS würde sagen… ‚Wir können nicht überall sein, aber die Polizei ist überall‘“, sagt Aizeki. Ein Zusammentreffen mit der örtlichen Polizei wegen eines so geringfügigen Verkehrsverstoßes kann nun einen undokumentierten Einwanderer in die „Abschiebungspipeline“ schicken.

Dieses System wurde nicht nur unter den republikanischen Präsidenten George W. Bush und Donald Trump weiter verankert, sondern auch unter dem Demokraten Barack Obama, dessen Regierung die Sichere Communities Programm, das erstmals 2008 von der Bush-Administration pilotiert wurde. Das Programm ermöglichte es Gefängnissen, Fingerabdrücke von Personen, die festgenommen wurden, nicht nur an kriminelle Datenbanken des Bundes, sondern auch an Einwanderungsbehörden wie ICE zu übermitteln mehr als 500.000 Abschiebungen im Jahrzehnt nach seiner Verabschiedung.

In der Ära des Heimatschutzes haben die Einwanderungsbehörden auch eine Vielzahl neuer Überwachungstechnologien eingeführt, sagt Aizeki, einschließlich der Gesichtserkennung und der Sammlung biometrischer Daten wie Fingerabdrücke, Iris-Scans und sogar DNA-Informationen. Einige dieser Technologien waren in den Kriegen im Irak und in Afghanistan verwendet bevor sie zu Hause umgesetzt werden.

Auch Militärwaffen haben in den Händen der Einwanderungsbehörden ihren Weg zurück auf die Straßen von US-Städten gefunden. Im Jahr 2019 ging eine Division von ICE auf die Straßen von Queens in einem Schützenpanzer eine Festnahme durchzuführen. Im Jahr 2020 wurde ein Agent mit dem gefilmt, was es zu sein schien ein Sturmgewehr außerhalb eines Gebäudes in der Bronx, wo ICE Berichten zufolge eine Razzia durchführte.

Genia Blaser, leitende Anwältin des Immigrant Defense Project, sagt, die Gruppe habe Geschichten von Immigranten gehört, die von ICE verhaftet wurden, nachdem sie ihre Kinder in der Schule abgesetzt oder einfach zum Waschsalon gegangen waren. Andere wurden bei der Arbeit in festgenommen weit verbreitete Massenrazzien.

Solche Praktiken im Jahr 2018 führten „ICE abschaffen“ zu einem Sammelruf für die US-Linke und ihre neu gewählten Vertreter wie die New Yorker Repräsentantin Alexandria Ocasio-Cortez zu werden. Drei Jahre später haben die ICE-Razzien nicht aufgehört, obwohl sie unter Präsident Joe Biden deutlich zurückgefahren wurden.

„Wir sehen, wie ICE weitermacht, was sie tun – ihre Razzien fortsetzen, weiterhin Familien auseinanderreißen und Menschen trennen“, sagt Blaser. “Es wird weniger öffentlich gemacht, auf weniger sichtbare Weise als unter Trump, aber es passiert immer noch.”

“Immer zur stichprobenartigen Überprüfung beiseite gezogen”

Die Verschärfung der Grenzen Amerikas seit dem 11. September ist nicht nur von illegal im Land lebenden oder zugelassenen Einwanderern, die ein Verbrechen begangen haben, zu spüren, sondern auch von vielen Bürgern und anderen Einwohnern, die nie mit dem Strafjustizsystem in Kontakt gekommen sind. unter ihnen vor allem arabische und muslimische Amerikaner.

Ali, ein 35-jähriger libanesischer Amerikaner, der in Kalifornien lebt und sich weigert, seinen Nachnamen anzugeben, erzählt FRANCE 24, dass er als Erwachsener noch nie die Flughafensicherheit passiert hat, ohne für eine zusätzliche Kontrolle beiseite gezogen zu werden.

„Immer, wenn ich durch die Sicherheitslinie ging, wurde ich stichprobenartig beiseite gezogen“, erzählt er FRANCE 24 zufällige Überprüfung.”

Als Ali etwa 25 Jahre alt war, flog er einmal aus North Carolina zurück und stellte fest, dass er nicht am automatischen Kiosk einchecken konnte. Ein Gate-Agent bot ihm an, ihm zu helfen, als er es erneut versuchte, nur um – zu ihrer Überraschung – festzustellen, dass er tatsächlich blockiert war.

“Sie hat versucht, mich einzuchecken und sagte: ‘Nun, das ist sehr seltsam'”, erinnert sich Ali. Der Agent nahm seinen Ausweis und kehrte zu ihrem Computer zurück, um seinen Namen nachzuschlagen, bevor er ihm sagte: „’Sie stehen auf einer Beobachtungsliste für das Fliegen.’ Und sie konnte mir nicht sagen, warum.“

Ali konnte es nicht glauben. Er war Software-Ingenieur und US-Bürger, da er im Land als Sohn libanesischer Eltern geboren wurde. Ihm fiel kein legitimer Grund ein, warum er auf eine Beobachtungsliste gehörte.

Er beantragte beim DHS Wiedergutmachung und verlangte, von der Liste gestrichen zu werden, erhielt jedoch monatelang keine Antwort.

„Ich würde anrufen, ich würde nachsehen… und sie haben mir immer gesagt, die Computer sind ausgefallen oder etwas funktioniert nicht, wir können Ihnen keine Informationen geben“, sagt Ali.

Er wurde schließlich von der Beobachtungsliste gestrichen, sagt aber, dass er immer noch unweigerlich für eine zufällige Suche an Flughäfen beiseite gezogen wird.

Ähnliche Erfahrungen schildert Naheed Samadi Bahram, die in Afghanistan geborene US-Landesdirektorin der New Yorker Organisation Women for Afghan Women (WAW). Obwohl sie seit 2006 im Land lebt und Staatsbürgerin geworden ist – ganz zu schweigen von der Leiterin einer NGO, die regelmäßig mit Regierungsbehörden zusammenarbeitet –, sagt sie, dass sie jedes Mal, wenn sie aus dem Ausland in die USA zurückkehrt, für zusätzliche Überprüfungen beiseite gezogen wird.

„Und ich bin natürlich Muslim, komme aus Afghanistan, aber ich bedecke auch nicht meinen Kopf“, sagt Bahram. “So [it’s] nicht so, als würden mich die Leute anhand meines Aussehens identifizieren. Aber ich wurde immer für zusätzliche Sicherheit an einen anderen Ort gebracht.“

Bahram bemerkt, dass sie „in den letzten 15 Jahren, in denen ich in diesem Land bin, eine sehr saubere und weiße Karriere hatte; eine ganz klare Adresse, ein ganz klarer Arbeitsplatz. Nichts wurde versteckt, nichts davon. Aber nur weil ich aus Afghanistan komme und in Pakistan gelebt habe, machen diese Dinge die Dinge für einen Menschen ganz anders.“

„So vielen Menschen die Freiheit genommen“

Für Befürworter wie Aizeki zeigt auch die Geschwindigkeit, mit der die USA in den Jahren nach 9/11 unter starkem politischen Druck und mit enormen Kosten ihren Sicherheitsstaat aufbauten, dass viele dieser Entwicklungen noch rückgängig gemacht werden könnten.

„Einen guten Teil meines Lebens habe ich in einer Welt ohne ICE gelebt“, sagt sie. „Ich denke, es ist möglich, sich eine Welt ohne ICE und DHS, wie wir sie kennen, vorzustellen, weil wir es so gelebt haben … Vor zwanzig Jahren war es noch nie zuvor gesehen, dass Einwanderungsbeamte mit Sturmgewehren durch die Straßen streiften oder Menschen festnahmen, während sie sie festnahmen Ich mache Wäsche.“

Neben der täglichen Unterstützung von Einwanderern bei der Verteidigung ihrer Rechte ist es das Ziel des Immigrant Defense Project, Gesetzgeber und die US-Öffentlichkeit dazu zu bringen, über ein Strafsystem hinauszudenken, das den Krieg gegen den Terror mit der Polizeiarbeit marginalisierter Gemeinschaften zu Hause verbindet.

„Ein Teil dessen, was dieser Moment erfordert“, sagt Aizeki, „ist eine Reflexion über die Gesamtheit der Schäden des Systems, diese Denkweise der Heimatsicherheit oder der nationalen Sicherheit und wie viele Menschen dadurch wirklich ihrer Freiheit beraubt werden, aber auch die Recht, für das Leben zu kämpfen, von dem wir hoffen, dass es sich jeder vorstellen und anstreben kann.“

* Name geändert, um seine Identität zu schützen