WGA-Streik an Tag 50: Autoren bleiben trotz der Not entschlossen, halten die Stimmung trotz körperlicher und geistiger Streikpostenermüdung hoch

Anmerkung der Redaktion: Teil 1 der zweiteiligen Serie über den Schriftstellerstreik, der die 50-Tage-Marke überschreitet.

Die Writers Guild of America streikt seit 50 Tagen. In den letzten acht Wochen haben Autoren im ganzen Land Streikposten aufgestellt, um für einen fairen Vertrag mit der Alliance of Motion Picture and Television Producers zu kämpfen.

In den Tagen nach Beginn des Streiks waren die Schriftsteller fest davon überzeugt, dass sie auf lange Sicht dabei sein würden. Auch wenn der Andrang in den vergangenen Wochen abgenommen hat, besteht die Führung darauf, dass die Entschlossenheit nach wie vor stark ist.

„Es ist beängstigend, den Job aufzugeben. Es ist schmerzhaft, denjenigen, mit denen wir zusammenarbeiten, und der Stadt, in der wir arbeiten, einen Teil des Schadens zufügen zu müssen“, sagte Chris Keyser, Co-Vorsitzender des WGA-Verhandlungsausschusses, gegenüber Deadline. „Die Hingabe, der Eifer und die Beharrlichkeit seitens jedes Autors, dass dies ein Kampf ist, an dem sie festhalten werden, bis wir ihn gewinnen, ist meiner Meinung nach sogar noch stärker als zu Beginn.“

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Keyser fügte hinzu, dass die 50-Tage-Marke die „Gefühllosigkeit“ seitens der AMPTP deutlich gemacht habe, weil sie nicht an den Verhandlungstisch zurückgekehrt sei. Nachdem die Gespräche mit der WGA gescheitert waren, schlossen die Studios einen vorläufigen Deal mit der DGA ab. Derzeit befindet sich SAG-AFTRA mitten in seinen eigenen Verhandlungen mit der AMPTP. Die Schauspielerzunft hat bereits eine Streikgenehmigung erteilt, falls die Gespräche scheitern sollten.

„Sie müssten nur sagen: ‚Wir sind bereit, ein Gespräch über angemessene Forderungen zu führen, um das zu reparieren, was kaputt ist‘, und sie haben sich geweigert, dies zu tun“, sagte Keyser über die AMPTP. „Sie verstecken sich hinter einer Ausrede, sodass sie jeweils nur mit einer Gilde verhandeln können, aber das ist Unsinn. Disney kann jederzeit Kreuzfahrtschiffe und Themenparks sowie Filme und Fernsehsendungen betreiben. Sie können durchaus mit zwei Gilden gleichzeitig sprechen. Sie tun es mit Absicht.“

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Anfang des Monats nahm die WGA die AMPTP wegen ihrer „Teile und herrsche“-Strategie ins Visier und beschuldigte die Studios, versucht zu haben, mit einer Gewerkschaft einen Deal auszuhandeln, um die anderen unter Druck zu setzen, diesem Beispiel zu folgen. Während des letzten Autorenstreiks 2007/08 schloss die DGA am 73. Tag einen Deal mit der AMPTP ab, und die WGA stimmte ein paar Wochen später ähnlichen Bedingungen zu. Diesmal bleibt die WGA-Führung fest davon überzeugt, dass es nicht noch einmal passieren wird.

„Es gibt einen Grund, warum wir jetzt standhafter sind als zuvor. Es gibt einen Grund, warum jede Gilde und Gewerkschaft in Hollywood uns zur Seite steht“, fuhr Keyser fort. „Weil die Menschen es satt haben, behandelt zu werden, als ob sie nichts bedeuteten. Und so spiegelt unser Kampf für Würde den Wunsch aller wider, auf die gleiche Weise kämpfen zu können.“

Was die Studios betrifft, „werden sie rechtzeitig wieder an den Tisch kommen, denn das Einzige, was die 50 Tage bewirkt haben, hat es uns ermöglicht, mehr Schmerz zu verursachen, als wir meiner Meinung nach überhaupt erwartet hatten“, fügte er hinzu.

Gewerkschaftliche Solidarität an Streikposten

Die WGA hat die Unterstützung anderer Hollywood-Gewerkschaften, darunter IATSE und Teamsters, genutzt, um eine Reihe von Produktionen im ganzen Land einzustellen. Mitglieder der Produktionsstillstandsteams in Los Angeles, die Fernsehsendungen und Filme erfolgreich zum Stillstand gebracht haben, haben sich in aller Stille in kleinere Städte mit boomenden Drehplänen wie Atlanta und Albuquerque gewagt, um lokale WGA-Mitglieder darin zu schulen, dasselbe zu tun. In Zusammenarbeit mit IATSE und den Teamsters haben sie zuletzt die Produktion des Netflix-Comedy-Piloten beeinflusst Kleiner Himmel in New Mexico und BMF in Georgien, um nur einige zu nennen.

Auf Streikposten in Los Angeles und New York City gesellten sich fast täglich zu den Schriftstellern Mitglieder der SAG-AFTRA und der Animation Guild. Sogar Gewerkschaften in anderen Sektoren außerhalb Hollywoods haben ihre Solidarität mit der WGA gezeigt.

Letzten Monat versammelten sich Hunderte von Gewerkschaftsmitgliedern in der Innenstadt von Los Angeles, um ihre Unterstützung zu zeigen. Und am Vorabend des 50. Tages machten die United Teachers of Los Angeles – die 2019 sechs Tage lang streikten – ihre Präsenz auf dem Gelände von Warner Bros. bekannt, wo Lehrer aus LA zusammen mit der Besetzung und der Crew von auf die umliegenden Gehwege gingen Abbott-Grundschule sowie die Krankenpflegegewerkschaft.

„Wir verstehen, wie es ist, vom Chef respektlos behandelt zu werden. Wir wissen, wie es ist, für Würde zu kämpfen“, sagte Gloria Martinez, UTLA-Vizepräsidentin für Grundschulen, gegenüber Deadline, während sie an der Streikpostenlinie entlangging. „Ich kann nur nachvollziehen, wie ein so langer Schlag aussieht, aber ich weiß, dass sich ein Sieg nach einem schweren Opfer viel besser anfühlt.“

Der Tribut eines längeren Streikse

Es ist nicht nur wahrscheinlich, dass Müdigkeit einsetzt, wenn die WGA-Mitglieder die achte Woche in Folge an den Streikposten stehen, sondern dies ist auch eine Zeit, in der viele aufgrund der Arbeitsunterbrechung in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten könnten. Die WGA West verfügt über einen Streikfonds in Höhe von 20 Millionen US-Dollar, um ihren Mitgliedern zu helfen, und der Entertainment Community Fund – mit Spenden prominenter Mitglieder wie JJ Abrams, Greg Berlanti, Adam McKay, Ryan Murphy, Shonda Rhimes, Mike Schur und John Wells – hat ebenfalls bereitgestellt finanzielle Unterstützung für die vom Streik betroffenen Arbeitnehmer.

Dennoch werden die wirtschaftlichen Auswirkungen für Autoren und alle, die in der Hollywood-Produktion ihren Lebensunterhalt verdienen, nur zunehmen – obwohl Keyser argumentierte, dass die Arbeitnehmer aufgrund einer sich verändernden Branchenstruktur bereits in finanzieller Not steckten.

„Eines der Dinge, die Unternehmen uns angetan haben, ist, dass sie uns – nicht ganz, aber teilweise – in gewisser Weise davor geimpft haben, mehrere Monate arbeitsunfähig zu sein, weil sie innerhalb einer gewerkschaftlich organisierten Belegschaft eine Gig Economy geschaffen haben“, sagte Keyser . „Wir sind an diese Ausfallzeiten gewöhnter als früher. Ich meine nicht, dass es einfach ist. Ich meine nur, dass der Unterschied zwischen diesem und dem Normalzustand nicht so groß ist, wie er an einem anderen Punkt sein könnte.“

Die Stimmung der Autoren aufrechterhalten

Eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie die WGA ihre Mitglieder in den letzten 50 Tagen bei Laune gehalten hat, sind thematische Veranstaltungen. Von Album-Hörpartys über Show-Treffen bis hin zu kulturellen Zusammenkünften haben Schriftsteller und ihre Unterstützer begonnen, sich strategischer zu organisieren, um den Menschen dabei zu helfen, an den Streikposten eine gemeinsame Basis zu finden.

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„Dinge wie Themenstreiks sind einfach eine Möglichkeit, alle zusammenzubringen und eine gute Zeit zu haben, während man etwas tut, das unglaublich schwer ist, [which is] „Ich bin mir der Verwerfungen und des Schadens bewusst, den die Unternehmen dieser Branche und dieser Stadt zugefügt haben“, sagte Chefunterhändlerin Ellen Stutzman, die am 16. Juni vor Warner Bros. die Leitung innehatte.

Während Stutzman bei WB, Beyoncé’s, Scharen von WGA- und UTLA-Mitgliedern mobilisierte Renaissance Das Album dröhnte aus einem auf dem Bürgersteig aufgestellten Lautsprecher, während die Autoren bei Netflix eine Streikpostenlinie aufstellten. Das Thema war „Frühstück und Beyoncé“; Zusätzlich zur Musik gab es Burritos, Kaffee und Gebäck, um die Streikposten am Laufen zu halten.

Währenddessen führten Hula-Tänzer vor den Toren von Disney eine Aufführung zum Aloha Day auf und machten damit die pazifischen Inselbewohner in der WGA und in ganz Hollywood auf sich aufmerksam.

„Wir sind für eine gute Zeit hier, aber auch für eine lange Zeit“, sagte Alicia Carroll, die den Beyoncé Day bei Netflix mitorganisierte, gegenüber Deadline. „Die Leute werden jeden Tag vier Stunden lang hier draußen sein. Wir wollen es so interessant wie möglich machen.“

Insbesondere die kulturellen Zusammenkünfte dienen einem größeren Zweck, als nur den Streikposten Freude zu bereiten. Sie machen auch auf die Randgruppen innerhalb der WGA aufmerksam, die ihre einzigartigen Erfahrungen in ihre Shows einbringen.

„Ich denke, wenn wir nicht dafür kämpfen, die Größe der Autorenräume und einige der anderen Regeln, für deren Formalisierung wir mit diesem Streik kämpfen, zu kodifizieren, werden es die Menschen aus Randgruppen sein, die am meisten leiden werden“, Dana Ledoux Miller, einer der Organisatoren des Aloha Day, sagte gegenüber Deadline. „Dies ist unser Moment, nicht nachzugeben und zu zeigen, dass wir nirgendwo hingehen, weil KI keine … differenzierten kulturellen Geschichten erzählen kann.“ Wir wollen in der Lage sein, unsere eigenen Geschichten zu erzählen, und das wird nicht passieren, wenn wir diesen Kampf nicht gewinnen.“

Jorge Rivera, stellvertretender Vorsitzender des Latinx Writers Committee bei der WGA, der bei der Organisation mehrerer thematischer Streikposten geholfen hat, fügt hinzu: „Streikposten sind eine ernste Angelegenheit. Es ist eine verfassungsrechtlich geschützte Form der freien Meinungsäußerung und von zentraler Bedeutung für jede Arbeitsmaßnahme. Die Leute, die sich darüber beschweren, dass wir zu viel Spaß haben, haben erwartet, dass es uns dabei völlig schlecht geht, und das haben wir nicht. Thematische Streikposten helfen uns, die Moral zu stärken und unsere Stimmung aufrechtzuerhalten, während wir Nischen- und manchmal marginalisierte Untergruppen von Schriftstellern und die ganze Welt feiern.“

Schwerpunkt auf psychischer Gesundheit

Nicht zu übersehen ist, wie wichtig es ist, dass WGA-Mitglieder der psychischen Gesundheit Priorität einräumen. Ein Autor erzählte Deadline, dass sie mit extremer Depression zu kämpfen haben und dass Streikposten ihnen das Gefühl geben, Teil einer Gemeinschaft zu sein, die ihnen helfen kann, weiter voranzukommen. Während einige Beobachter die „Spaßstreikposten“ kritisiert haben, die der WGA vorwerfen, sie hätten zu viel Spaß, helfen diese Momente des Glücks vielen dabei, den Verstand zu behalten.

„Ich habe in den sozialen Medien Dinge gesehen, in denen Leute Negatives über die speziellen Streikposten gesagt haben, die wir organisieren, zum Beispiel, dass dies eine Art Trauermarsch sein sollte“, sagte Susan Hurwitz Arneson, WGA-Mitglied und Morning Lot-Koordinatorin bei Sony. „Ich verkleinere nicht die Ernsthaftigkeit dessen, was passiert. Wir sind uns alle sehr bewusst, dass das Leben und die Lebensumstände der Menschen negativ beeinflusst werden. Aber unser Kampf ist ein Arbeiterkampf gegen riesige, milliardenschwere Konzerne, die mit den Produkten, die wir herstellen, Geld verdienen wollen und gleichzeitig versuchen, uns zu Staub zu zermahlen. Ich schiebe die Schuld auf ihre Schultern und darauf, dass sie nicht bereit sind, in gutem Glauben zu verhandeln. Wir verdienen einen fairen Deal. Letztlich dienen die Sonderposten dazu, uns zu vereinen und die Moral aufrechtzuerhalten. Es sind Raketentreibstoffschüsse, die uns in Bewegung und motiviert halten.“

Autor und Regisseur Destin Daniel Cretton fügte hinzu: „Ich finde es etwas seltsam zu sagen, dass die Leute zu viel Spaß an der Streikpostenlinie haben.“ Alle haben sich hier versammelt, weil wir alle an eine Sache glauben, für die wir kämpfen. Es ist in Ordnung, gemeinsam zu lächeln, sich zu umarmen und zu singen und das Beste daraus zu machen – aber wir sind auch alle arbeitslos. Es ist also nicht so, dass wir das tun wollen.“

Ein Autorenassistent und Drehbuchkoordinator teilte Deadline mit, dass der Streik „psychisch und finanziell anstrengend war, nicht nur für [WGA members] aber vor allem Arbeiter unterhalb der Linie.“ Sie sagten, wenn Beobachter sagen, dass Streikposten „auf Partys gehen“, dann seien sie „wahnsinnig“, denn das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.

„Wir alle kämpfen hier draußen um unser Leben. Ich bin hier vom ersten Tag an aufgefallen; ein Krieger für die Sache, hier für den Kampf“, sagten sie.

„Wir werden gewinnen“

Die DGA-Mitglieder stimmen nun darüber ab, ob sie den Deal ihrer Führung mit der AMPTP ratifizieren sollen. Unterdessen setzt SAG-AFTRA die Studioverhandlungen fort, wobei der Vertrag am 30. Juni ausläuft.

Während die Führung der WGA in die Zukunft blickt, geht Keyser davon aus, dass die Entschlossenheit der Gilde nicht nachlassen wird, denn „es gibt keinen Grund für uns, uns wieder dem Job zuzuwenden, der nicht da sein wird oder nicht auf eine Art und Weise da sein wird, die nicht nur zu einem Kurzschluss führt.“ Langfristiger Auftritt, aber eine langfristige Karriere.“

„Mir und allen anderen ist ziemlich klar, dass der Grad an Begeisterung und Engagement mit der Zeit nur gewachsen ist“, sagte er. „Eine Lösung für die Probleme der Autoren wird durch die Writers Guild und nicht um uns herum erfolgen. Früher oder später werden sie also wieder an den Tisch kommen … das ist fair und richtig. Die Geschichte der Schriftsteller besteht darin, dass wir zusammenhalten und wenn wir das schaffen, gewinnen wir, und dieses Mal werden wir auch gewinnen. Diese Unternehmen müssen das hören. Sie werden sich nicht ewig hinter den Türen des AMPTP verstecken können.“